梁帝的手，穩穩地擱在龍椅的扶手上。
明和殿內死寂無聲。
數百名官員的呼吸都在刻意壓制。
在這片令人窒息的靜謐中，梁帝的大拇指，壓在了那枚翠綠欲滴的翡翠扳指上。
指腹與溫潤的玉面貼合。
力道，比平時重了微不可察的一分。
殿中低著頭的文武百官，無人能窺見這高高在上的細微變化。
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只有一個人看到了。
白斐立在龍椅側後方三步的位置，眼帘微垂。
他的視線越過梁帝玄色常服的寬大袖口，精準地落在那根用力按壓的拇指上。
停留了不到半息。
白斐便將目光悄無聲息地移開，重新投向大殿光潔的金磚地面。
梁帝的聲音再次在大殿穹頂下響起。
語調已經完全變了。
方才那種雷霆萬鈞、要將人剝皮抽筋的震怒蕩然無存。
取而代之的，是一汪深不見底的平靜。
「既如此。」
梁帝將前傾的身體緩緩收回。
脊背重新靠在龍椅那堅硬而寬大的靠背上。
玄色常服的布料摩擦著金絲楠木，發出極其細微的沙沙聲。
「安北王身有沉疾，未能奉詔，情有可原。」
他垂下眼眸，目光掃過殿中站立的習崇淵，掃過躬身不起的蘇承明。
「方才所議之罰，暫且不論。」
「待其傷愈，再行定奪。」
這幾句話說得輕描淡寫。
卻硬生生將方才那場足以掀翻大梁朝堂的驚天風暴，徹底按死在了虛無之中。
沒有申飭，沒有撫恤，沒有定論。
一切懸置。
梁帝將擱在扶手上的右手抬起來。
寬大的袖袍在空中划過一道短促的弧線。
他隨意地揮了一下。
「散朝。」
乾脆。
利落。
沒有給任何人再開口的機會。
梁帝直接從龍椅上站起身。
他沒有再看殿下的群臣一眼，轉身便沿著御階，向後殿的方向走去。
龍行虎步，步履生風。
走到御階最頂端。
他的腳步，毫無徵兆地停頓了一瞬。
他沒有回頭。
但他的頭顱微微偏轉了半寸。
眼角的餘光，從側面直直地掃了下去。
越過層層疊疊的漢白玉台階，越過那些瑟瑟發抖的官員頭頂。
極為精準地，落在了大殿中央那個依舊站得筆直的赤色身影上。
停留了不到一息的時間。
梁帝收回餘光，邁開大步，直接走進了後殿那深邃的暗影之中。
玄色的背影瞬間被黑暗吞噬。
白斐無聲無息地跟了上去。
青布直裰的下擺沒有帶起一絲風。
隨著最後一點衣角消失在門柱後，後殿那兩扇沉重的朱漆大門，從內側緩緩合攏。
發出一聲沉悶的撞擊聲。
這聲音在空曠的明和殿內迴蕩。
宣告著這場驚心動魄的早朝，徹底落下帷幕。
……
百官散朝。
明和殿那幾扇巨大的殿門被內侍合力推開。
刺目的春日陽光，毫無阻礙地從外面洶湧地灌進來。
金色的光柱打在青灰色的地磚上，將空氣中懸浮的細小微塵照得清清楚楚。
大殿內的陰冷與壓抑，被這陽光衝散了些許。
官員們按著品階，魚貫而出。
沒有人說話。
連腳步聲都放得極輕。
每個人都在消化著方才那半個時辰里，朝堂局勢的瘋狂翻轉。
跨過高高的門檻，走到殿外那片開闊的漢白玉平台上。
太子黨的核心官員們，下意識地聚攏到了一處。
趙逢源、丁修文、鄭元朗。
幾個人面面相覷。
臉上的表情極其精彩。
有劫後餘生的慶幸，有算計落空的懊惱，還有對未來局勢的深深茫然。
鄭元朗張了張嘴。
他看著不遠處那個身著杏黃色朝服的背影，喉結上下滾動了一番。
他想上前說幾句恭維的話。
說辭他都在心裡打好腹稿了。
例如。
殿下，聖上方才那般震怒，對安北王的不滿已然昭彰。
那句不忠不孝，便是定論。
父子間的裂痕，已不可彌合。
殿下今日仗義執言，盡顯儲君寬仁，實乃高明之舉。
此類種種。
他抬起腳，準備邁步。
就在這時，蘇承明轉過了頭。
鄭元朗的腳步硬生生地釘死在了原地。
那些即將脫口而出的恭維話，被他連著一口冷氣，全部咽回了肚子裡。
蘇承明的臉，陰沉得可怕。
沒有一絲一毫挫敗政敵的喜悅。
也沒有展現儲君胸襟後的從容。
那張臉上，布滿了緊繃的肌肉線條，眼底翻湧著壓抑到極致的狂怒與後怕。
他的目光在鄭元朗等人臉上一掃而過。
冰冷，銳利。
帶著毫不掩飾的警告。
鄭元朗等人瞬間噤若寒蟬，紛紛低下頭，連大氣都不敢喘。
蘇承明一言不發。
他猛地轉回身，大步流星地穿過漢白玉平台。
杏黃色的朝服在春風中獵獵作響。
他徑直走到等候在玉階下的步輦前，沒有理會內侍的攙扶，一步跨了上去。
四周的明黃色帷幔瞬間落下。
將他的面孔，連同他身上那股令人窒息的低氣壓，徹底遮擋在內。
八名粗壯的轎夫同時發力，步輦穩穩地抬起。
木軸發出輕微的吱呀聲。
步輦調轉方向，朝著東宮所在的位置，平穩而快速地行去。
留在原地的太子黨官員們，呆呆地看著步輦遠去。
沒有一個人敢邁步跟上去。
……
卓知平從文官朝班的人流中緩緩走了出來。
他沒有急著離開。
而是停在了明和殿門外，那最高的一級台階上。
紫色的相服在陽光下泛著一層淡淡的暗芒。
銀白色的長髮被微風吹起幾縷。
他背負著雙手，居高臨下地看著廣場上的一舉一動。
看著蘇承明陰沉的臉色，看著太子黨官員的噤若寒蟬，看著那頂遠去的明黃色步輦。
徐廣義不知何時，已經走到了他的身後。
不多不少，正好落後半步的位置。
卓知平沒有轉頭。
他的目光依舊追隨著那頂步輦。
「承明確實長大了。」
聲音極輕。
只有站在他身後的徐廣義，能聽得清清楚楚。
「分得清輕重緩急了。」
卓知平的語氣中，帶著一絲罕見的讚賞。
徐廣義微微頷首。
青色的長衫在風中貼著他消瘦的身體。
「倘若殿下方才順著聖上的意思……」
徐廣義的聲音同樣壓得很低。
「將安北王真的打成叛賊……」
他停頓了一下，抬起頭，看向卓知平的背影。
「怕是在聖上面前，再難翻身。」
卓知平嘴角那抹溫和的笑意，慢慢收斂。
他太清楚今日朝堂上的兇險了。
那是一場不見血的屠殺。
梁帝舉起了刀，遞到了蘇承明的手裡。
蘇承明只要敢接，敢砍下去。
那把刀，最終割斷的，必將是蘇承明自己的儲君之路。
「世家尚未肅清。」
徐廣義繼續說道，條理分明。
「關北不可生亂。」
「殿下若分不清這個輕重，便不配坐那個位置。」
卓知平聽完這句話，沒有立刻回應。
他將目光從蘇承明消失的方向，緩緩收了回來。
他轉過頭，看向了另一側。
那是明和殿的正門。
是那把高高在上的龍椅所在的方向。
卓知平的眼底，閃過一抹極其幽深的光芒。
他看著那扇幽深的大門，沉默了足足三息。
「你照看好他。」
卓知平轉回身，丟下這句話。
「我先走了。」
他邁開腳步，順著台階往下走。
徐廣義站在原地，深深地躬下身去。
「恭送卓相。」
卓知平的身影，順著一側的迴廊，漸行漸遠。
紫色的袍角在朱紅色的廊柱之間，一閃，一閃。
步伐平穩，不疾不徐。
最終，徹底消失在長廊的轉角處。
徐廣義直起身。
他獨自一人，站在明和殿門前那寬闊的台階上。
周圍的官員已經散得差不多了。
廣場上空空蕩蕩。
徐廣義抬起右手。
大拇指和食指的指腹，輕輕地貼合在一起。
用力地揉捻了一下。
指尖的皮膚摩擦，沒有發出任何聲音。
揉捻完畢。
徐廣義將手重新攏回袖中。
他轉過身，沿著剛才蘇承明離去的方向，朝著東宮，穩步走去。
……
大殿散盡。
喧囂退去。
梁帝從後殿離開，卻沒有回他日常起居的和心殿。
他換了一條路。
沒有傳喚龍輦，也沒有大批的內侍宮女隨行。
只有白斐一人，不遠不近地跟在身後。
兩人沿著宮牆下的石板路，一路走到了御花園。
此時已是午前。
春日的陽光正好。
御花園內，花團錦簇。
微風從東南方向的花圃那邊吹過來。
梁帝沒有在那些繁花似錦的地方停留。
他徑直穿過石徑，走到了建在小土丘上的那座八角涼亭里。
涼亭四周通風，視野開闊。
梁帝走到漢白玉的石凳前，坐了下去。
他沒有吩咐上茶。
也沒有開口說一句話。
他只是靜靜地坐在那裡，雙手平放在膝蓋上。
目光平視著前方。
白斐站在亭柱旁邊，雙手下垂，眼觀鼻，鼻觀心。
時間在涼亭里緩慢地流逝。
風吹過，帶來遠處的鳥鳴。
梁帝坐了很久。
足足過了半炷香的時間。
他維持著那個姿勢，連一根手指都沒有挪動過。
直到，廊道的那一頭，傳來了一陣腳步聲。
腳步聲不緊不慢。
極穩，極沉。
踏在青石板上，發出沉悶的聲響。
梁帝的眼皮微微抬了一下。
習崇淵穿著那身蟒袍，順著石階，緩步走上土丘。
他走到涼亭外，停下腳步。
雙手抱拳，寬大的袖袍垂下。
他微微躬身，行了一個標準的武將禮。
梁帝坐在石凳上，看著亭外的老將。
他沒有說話。
只是抬起右手，在半空中極其隨意地擺了擺。
習崇淵直起身。
梁帝沒有寒暄。
沒有賜座。
沒有問候他一路的舟車勞頓。
他看著習崇淵那張布滿風霜的臉，輕聲開口。
「朕只問一件事。」
梁帝盯著習崇淵的眼睛。
「安北王，活沒活？」
習崇淵迎著梁帝的目光，沒有絲毫閃避。
他緩緩地，搖了搖頭。
「老臣返程之時，安北王仍在昏迷。」
「軍中太醫說，毒已入肺腑。」
「能否醒轉，尚在兩可之間。」
風穿過涼亭。
吹動了梁帝玄色常服的下擺。
梁帝的手，依舊平放在膝蓋上。
右手大拇指，搭在那枚翡翠扳指的邊緣。
他聽完習崇淵的話，拇指動了。
順著扳指光滑的表面，向前推了一下。
扳指轉動。
然後，死死停住。
梁帝沒有追問。
他沒有問那支箭是射在胸口還是腹部。
沒有問放箭的人是誰，是大鬼國的刺客還是內部的細作。
更沒有問鐵狼城那一仗，安北軍到底填進去了多少條人命。
他只問了生死。
既然生死未卜，其他的一切，便都沒有了意義。
梁帝慢慢地，點了一下頭。
「朕知道了。」
只有這四個字。
說完，他轉過頭去。
不再看習崇淵。
他的目光，越過涼亭的欄杆，落在了十幾步外的一棵老槐樹上。
那棵老槐樹不知活了多少年，樹幹粗壯，樹皮皸裂。
但枝頭上，卻抽出了無數鮮嫩翠綠的新葉。
春風一吹。
那些嫩葉便在枝頭一片一片地翻卷著。
綠得刺眼。
習崇淵站在亭外。
看著梁帝轉過去的側臉，看著他盯著槐樹出神的模樣。
老王爺在原地站了片刻。
他沒有再多說一個字。
再次抱拳，躬身。
然後轉身，順著來時的石階，一步一步地走了下去。
赤色的蟒袍在綠樹紅花之間穿行。
漸行漸遠。
梁帝始終看著那棵老槐樹。
沒有回頭。
……
涼亭中，只剩下樑帝與白斐。
風，突然停了一陣。
周圍的樹葉停止了搖晃，鳥鳴聲也漸漸遠去。
涼亭下方那個錦鯉池裡，水面平滑如鏡。
突然。
嘩啦一聲輕響。
一條體型碩大的紅白錦鯉，在水面下猛地翻了個身。
粗壯的尾鰭拍打著水面。
攪起一圈巨大的漣漪。
將原本平靜的水面，攪得支離破碎。
白斐站在亭柱旁。
他看著水面上的漣漪，又轉頭看向坐在石凳上沉默不語的梁帝。
他等了很久。
等到那圈漣漪徹底平息，水面重新恢復了死寂。
白斐才微微前傾身體，壓低聲音開口。
「聖上。」
「是否需要臣……」
他的話沒有說完。
但意思已經很明顯了。
梁帝沒有轉頭。
他看著那棵老槐樹，搖了搖頭。
「卓知平此刻，必然已經察覺了什麼。」
梁帝收回目光，看向站在一旁的白斐。
「你我此時，不可隨意離京。」
梁帝重新轉過頭，看向亭外那滿園的春光。
「再等等吧。」
梁帝的嘴唇微動，吐出這四個字。
像是在對白斐說。
又像是在自言自語。
等什麼？
沒人知道。
風，重新吹了起來。
比剛才更大了一些。
老槐樹上的嫩葉被吹得簌簌作響，互相摩擦著，發出細碎而密集的聲浪。
梁帝坐在涼亭里。
面朝著御花園滿目的春色。
一動不動。