戌城，將軍府。
宣旨的喧囂已經過去兩日，白斐也在第二日天一亮，便如來時一般，悄然離去。
蘇承錦站在議事廳的廊下，看著院外不知何時飄起的細碎雪花，下意識地裹緊了身上的玄色錦袍。
寒意，並非來自天氣。
腳步聲在身後響起，諸葛凡披著一件厚實的大氅，手中還捧著一個暖爐，緩緩走了進來。
「上官白秀已經帶著人，連夜啟程前往酉州了。」
諸葛凡的聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊，他走到蘇承錦身邊，一同望著這滿院的風雪。
「此行，主要是採買糧食和藥材。」
「鐵料方面，恐怕還是難以買到足量，不過應該也夠用一段時間了。」
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他嘆了口氣，將手中的帳簿遞了過去。
「這一出去，咱們帳上的銀子，可就又見底了。」
「殿下，我們……真的窮了。」
蘇承錦接過帳簿，卻沒有看，只是伸手為諸葛凡倒了一杯滾燙的熱茶。
茶霧升騰，模糊了他的眉眼。
「沒事。」
他的聲音很平靜，帶著一種安撫人心的力量。
「錢，會有的。」
「酒那邊，雖然因為缺糧暫時還不能大規模釀造販賣，但盧巧成手裡，可不止烈酒這一樣東西。」
蘇承錦的嘴角，勾起一抹意味深長的弧度。
「他按照我給的圖紙，已經弄出了一些頗為精巧的小玩意，先拿出去賣賣，收攏些資金不成問題。」
「而且……」
他頓了頓，看向諸葛凡。
「別忘了，我們還有白糖。」
「除了朝廷，這世上掌握真正提煉之法的，就只有我們。」
「天高皇帝遠，父皇既然默許了我們自給自足，那我們偶爾『補貼』一下軍用，他老人家想必也不會追查。」
諸葛凡端著茶杯的手微微一頓，隨即苦笑著搖了搖頭。
他這位殿下，算計起人心和時局來，當真是一環扣一環，連自己的父皇都不放過。
「可歸根結底，這些都是奇技淫巧，終非長久之計。」
諸葛凡的目光重新落回院中的風雪，憂慮之色再起。
「北地的土地貧瘠，氣候苦寒，往年一年的收成，將將夠本地百姓餬口。」
「如今戰亂之後，人丁稀少，大片田地荒蕪，來年的產量，只怕會更少。」
「以後光是糧食這一項，就足以將我們拖垮。」
蘇承錦聞言，卻笑著搖了搖頭。
他將杯中熱茶一飲而盡，一股暖流順著喉嚨滑入腹中。
「你錯了。」
「北地，並非不適合種地。」
蘇承錦的眼中，閃爍著一種諸葛凡看不懂，卻又無比信服的光芒。
「只是，我們種的東西和方法，都錯了。」
「我上次給盧巧成畫的那個圖紙，你還記得嗎？」
諸葛凡愣了一下，隨即反應過來。
「殿下是說……那個叫『大棚』的東西？」
「不錯。」
蘇承錦點頭，走到廊下，伸出手，接住一片飄落的雪花。
雪花在他溫熱的掌心迅速融化。
「只要他能將那東西大規模地造出來，利用好火牆和光照，我們便能在這冰天雪地里，種出青菜，甚至種出糧食。」
「北地地廣人稀，恰恰是最大的優勢。」
「人丁稀少，就代表著有大片未經開墾的土地等待著我們。」
「只要方法得當，這裡，就是一片足以支撐我們爭霸天下的沃土！」
「這……」
諸葛凡徹底怔住了。
在這冰天雪地里種出糧食？
這簡直是聞所未聞，甚至有些違背天理常綱！
可這話從蘇承錦的嘴裡說出來，卻又帶著一種不容置疑的魔力。
他忽然明白了。
「怪不得……怪不得您讓白秀此次前去，除了糧食，還要不計代價地採買各種各樣的種子。」
「原來，您早就做好了萬全的準備。」
蘇承錦笑了笑，重新走回桌邊坐下。
「我總不能真的因為一點原料，就被朝廷掐著脖子。」
「我想打開昭陵關的真正意義，就是給我們一個自力更生的機會。」
「只要我們能抓住這個機會，慢慢發展，數年之後，我們的富庶，甚至不會輸給天下糧倉平州！」
諸葛凡眼中的震撼緩緩褪去，取而代之的，是深深的敬服。
他剛想再說些什麼，一陣急促而沉重的腳步聲，便從院外傳來。
關臨和趙無疆二人，身披鐵甲，面色凝重，帶著一身寒氣，大步流星地走了進來。
「殿下！」
關臨是個藏不住事的性子，一進屋便急聲開口。
「玉棗關剛剛傳回來的急報！」
「花羽那小子說，鬼哨子的人數和活動範圍都在急劇增加，他懷疑大鬼人那邊，很可能要有大動作了！」
蘇承錦臉上的笑意瞬間收斂。
他眉峰一蹙。
「來得還真快。」
他沒有絲毫遲疑，猛地站起身。
「走，去書房！」
……
書房之內，氣氛凝重如鐵。
巨大的沙盤被擺在正中央，上面精細地標註著山川、河流與城池。
蘇承錦、諸葛凡、關臨、趙無疆四人，圍著沙盤，神情皆是前所未有的嚴肅。
蘇承錦的目光在沙盤上緩緩掃過，最終，落在了太玉城與明虛城那兩枚黑色的旗幟上。
他看向諸葛凡。
「上官白秀臨走前統計的糧食，若只供大軍行軍消耗，能支撐多久？」
諸葛凡幾乎是脫口而出。
「三個月。」
「也就是說，在上官白秀帶著新的糧草回來之前，我們必須主動出擊一次。」
蘇承錦的手指，在沙盤上輕輕敲擊著。
「三個月的糧草，不夠我們多次大規模行軍。」
「所以，這一戰，我們不僅要勝，還要有足夠的繳獲。」
他的手指，重重地點在了太玉城之上。
「必須要把太玉和明虛，至少一座城打下來！」
「城中，必定存有大鬼國的餘糧！」
諸葛凡的目光也變得銳利起來，他點了點頭，完全贊同蘇承錦的判斷。
「我也覺得，是時候該動手了。」
「百里元治在玉棗關和望南山吃了大虧，如今又逢酷寒，軍心士氣必然不穩。」
「若再拖下去，等他們緩過這口氣，只會更麻煩。」
他伸出手，指向沙盤上的太玉城。
「我建議，集中所有兵力，強攻太玉城！」
諸葛凡的手指順著沙盤上的山脈緩緩移動。
「太玉城偏右，地勢相對孤立。」
「我們可以效仿上次解救周雄之策，大軍主力從狼牙口進入，沿山脈北麓行軍。」
「有一條小路，可以讓我們直插太玉城下。」
他的眼中閃爍著智慧的光芒，整個作戰計劃在他腦中已然成型。
「步卒分為前後兩隊，互為犄角。」
「騎軍則負責在外圍游弋，清掃鬼哨，並阻擊可能出現的援軍。」
「大鬼人拙於守城，只要我們能出其不意地完成合圍，給他們施加足夠的壓力，此城，必能拿下！」
他說完，看向蘇承錦，語氣卻多了一絲沉重。
「只不過……我們的騎兵，畢竟成軍時日尚短，訓練不足。」
「若要擔負起阻擊大鬼精銳騎兵的任務，傷亡……恐怕會很大。」
關臨和趙無疆聽著諸葛凡的分析，皆是默默點頭，顯然都認可這個計劃的可行性。
這是一個足夠穩妥，也足夠有效的方案。
然而，蘇承錦卻皺著眉頭，沒有說話。
他的目光，在太玉城和另一側的明虛城之間，來回移動。
他在思考。
思考如何能將損失降到最低。
或者說……
他想將戰果，擴到最大！
良久，就在關臨都快要忍不住開口詢問的時候，蘇承錦終於緩緩開口。
他的聲音不大，卻像一塊巨石，狠狠砸入了平靜的湖面。
「我想打兩座。」
「轟！」
諸葛凡的瞳孔猛地一縮，連呼吸都停滯了一瞬。
他難以置信地看著蘇承錦，懷疑自己是不是聽錯了。
關臨和趙無疆也是一臉愕然，怔怔地看著他。
蘇承錦卻沒有理會他們的震驚。
他的眼神，死死地盯著沙盤上那兩座互為犄角的城池。
「太玉城與明虛城，相隔不過五十里。」
「以大鬼騎軍的速度，全速馳援，用不了一個時辰便能趕到。」
他抬起頭，目光掃過三人。
「如果我們只打一座，另一座城的守軍，絕不會坐視不理。」
「到時候，我們不僅要面對城內守軍，還要應對城外數萬精銳騎兵的內外夾擊。」
「戰損，只會比我們預想的更大！」
「甚至有全軍覆沒的風險！」
他伸出兩根手指，分別按在了兩座城池之上，語氣斬釘截鐵。
「所以，必須有人牽制住其中一座城！」
「只有讓兩城的兵力無法匯合，我們才有機會，以最小的代價，拿下其中一座，甚至是……兩座！」
諸葛凡臉上的震驚緩緩褪去，他順著蘇承錦的思路飛速推演，隨即，便是更深的憂慮。
「殿下，道理是這個道理。」
「但是，我們的兵力……」
「分兵兩路，意味著我們在任何一個戰場，都無法形成絕對的兵力優勢。」
「這太冒險了！」
「沒辦法。」
蘇承錦擺了擺手，神情冷酷而決絕。
「這一仗，只能讓步軍擔大頭了。」
「騎軍，必須要省著用。」
他的目光變得深遠。
「日後，我們若要收復膠州，甚至反攻大鬼國腹地，那廣袤的平原，才是騎兵真正發力的地方。」
「在目前的攻城戰中，騎兵能發揮的作用太小了，除了掠陣和阻援，別無他用。」
「用騎兵去跟對方換命，不值。」
諸葛凡沉默了。
他知道，蘇承錦說的是對的。
安北軍的家底，太薄了。
每一名騎兵，都無比珍貴。
「那你打算……全軍出擊？」
諸葛凡的聲音有些乾澀。
「對。」
蘇承錦重重點頭。
「必須全軍出擊！」
他的眼中，燃起一簇瘋狂的火焰。
「要打，就往死里打！」
「把這一仗，當成我們的最後一仗來打！」
「大不了，把這點家底全部打光，我再回京城，去父皇面前哭窮！」
他環視三人，聲音裡帶著一股破釜沉舟的狠厲。
「我打算，只留一萬人守衛戌城。」
「其餘八萬步卒，全部帶出去！」
「根據花羽傳回來的情報，這兩天，太玉、明虛二城附近，都沒有發現大規模騎軍集結的跡象，最多也就是幾千人的游騎軍。」
「這說明什麼？」
他自問自答。
「說明百里元治的主力，很可能還留守在膠州城，甚至更遠！」
「他們今年的糧草同樣不多，大規模的軍事調動，他們也撐不住！」
「一旦我們發動突襲，大鬼人想要支援，最近的兵力，也要從百里之外的志明和靖北二城調動，而且還要出嶺谷關！」
「時間，在我們這邊！」
「這，就是我們最大的優勢！」
書房內，死一般的寂靜。
只有蘇承錦冷靜而清晰的聲音，在不斷迴響。
諸葛凡聽著蘇承錦的分析，額角已經滲出了細密的汗珠。
可行！
這個計劃雖然瘋狂到了極點，但每一個環節，都被蘇承錦計算得清清楚楚。
風險與收益，被他用最冷酷的邏輯，擺在了檯面上。
諸葛凡深吸一口氣，他看著蘇承錦那雙燃燒著火焰的眼睛，鄭重地問道：
「你……確定要這麼搞？」
蘇承錦的目光，從諸葛凡的臉上，轉向了關臨和趙無疆。
他笑了。
「搞不搞，不看我，也不看你。」
「得看我們安北軍的兩大統領。」
他指了指關臨和趙無疆。
「他們說搞，咱們就搞！」
關臨被他這突如其來的一指，搞得愣了一下。
他撓了撓頭，一臉的茫然和無辜。
「殿下，你們這兩個有腦子的對話，跟我一個粗人有什麼關係？」
他看都懶得看沙盤，直接用胳膊肘捅了捅身邊的趙無疆。
「老趙，你說，搞不搞？」
趙無疆從始至終都沉默著，那張冷峻的臉上看不出任何表情。
他只是靜靜地聽著，仿佛一個局外人。
聽到關臨的話，他才緩緩抬起眼皮，掃了蘇承錦和諸葛凡一眼，吐出兩個字。
「搞。」
然後，他瞥了一眼滿臉期待的關臨，又補充了一句。
「反正主力是步軍，老關的事，跟我沒關係。」
「你他娘的！」
關臨的嘴角狠狠一抽，差點一腳踹過去。
他看著趙無疆那張萬年不變的冰塊臉，又好氣又好笑。
隨即，他轉過頭，看向蘇承錦，那雙虎目之中，戰意如同烈火般熊熊燃燒！
「殿下！」
他猛地一抱拳，甲冑碰撞，發出鏗鏘之聲！
「幹了！」
「您就說，怎麼打！」
「不就是兩座城嗎？」
「您指哪，我打哪！」
蘇承錦看著他，又看了看嘴角微揚的趙無疆和一臉無奈苦笑的諸葛凡，終於放聲大笑起來。
「好！」
「既然如此，那就打，傳我軍令，全軍整備，兩日後！兵發太玉！」