戌城那座巨大的軍營，此刻在風雪中沉默地呼吸。
營門前，兩名守衛將長槍斜靠在牆垛上，脖子縮進單薄的領口裡，跺著腳取暖。
其中一個叫趙大為的，呵出一口白氣，白氣瞬間被寒風扯碎。
他用胳膊肘捅了捅旁邊的同伴李順安。
「聽說了沒，那位安北王，下午剛走，這會兒又回來了，還帶著大軍。」
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李順安抱緊了膀子，凍得嘴唇發青，聞言嗤笑一聲。
「回來能幹啥？」
「你指望閔會那頭肥豬，會老老實實把兵權交出去？」
「做夢呢！」
「依我看，那位年輕王爺就是來走個過場，做給京城裡那位看的。」
「跟咱們這些大頭兵有屁關係，聽個樂得了。」
趙大為覺得有理，點了點頭，剛想再抱怨兩句這鬼天氣，話到嘴邊卻咽了回去。
他的眼睛微微眯起，望向遠處被風雪攪得混沌一片的黑暗。
那裡，有一個白色的影子。
那影子不急不緩，踏著薄薄的積雪，正朝著軍營大門走來。
風雪似乎都繞著他走。
「什麼人！」
趙大為猛地抓起長槍，槍尖直指前方，厲聲喝問。
李順安也緊張起來，握緊了手裡的兵器。
那白影走得近了，在營門前昏黃的燈籠光下，顯露出清晰的輪廓。
一襲白衣，文士打扮，面容溫和，嘴角甚至還掛著一絲若有若無的笑意。
趙大為看清來人，緊繃的神經鬆弛下來，連忙收了長槍，臉上堆起討好的笑。
「原來是白鶴先生。」
「這麼晚了，您怎麼到軍營來了？」
來人正是閔會的座上賓，白鶴。
白鶴看了一眼二人，溫和開口，聽不出什麼情緒。
「等人。」
「等人？」
趙大為撓了撓頭。
「等閔將軍嗎？」
「他不在營里。」
白鶴沒有回答，只是淡淡說道：「你們二人，繼續站崗吧。」
「我等一會兒，自會回去找閔將軍。」
兩人對視一眼，不敢多問。
這位白鶴先生雖然只是個文士，但在將軍府里極受倚重，不是他們這種小卒子能得罪的。
他們重新站回原位，只是目光總忍不住瞟向那個站在風雪裡，一動不動的白衣身影。
時間一點一滴地流逝。
白鶴抬起頭，望向被烏雲和飛雪徹底遮蔽的夜空。
他輕聲自語。
「時間，差不多了。」
話音剛落，遠方的地平線上，黑色的積雪仿佛活了過來。
一道道黑影從黑暗中浮現，起初只是幾個點，接著迅速匯成一股黑色的潮水，正以驚人的速度朝著軍營奔襲而來。
他們手裡，都提著兵器，在雪地反光下，閃爍著噬人的寒芒。
「敵……敵襲？」
李順安的眼珠子都快瞪出來了，他轉身就想衝進營門，去敲響那面報警的銅鑼。
「我勸你們，最好別動。」
白鶴沒有轉身，聲音依舊平靜，仿佛在說一件與自己毫不相干的事。
「你們若是動了一步，我一個手無縛雞之力的書生，可保不住你們二人的性命。」
趙大為和李順安的腳步僵在原地。
李順安年輕氣盛，臉上寫滿了不信邪，他喉結滾動，猛地向前邁出一步。
「咻！」
一道尖銳的破空聲撕裂風雪！
一抹寒光自遠方的黑暗中電射而至，精準無比地釘在了李順安的腳尖前半寸的雪地里。
箭矢的尾羽兀自劇烈地顫動，發出「嗡嗡」的悲鳴。
李順安的身體瞬間僵硬如石雕，一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋，額頭上瞬間布滿了冷汗。
白鶴笑了笑，那笑容在燈籠光下顯得格外滲人。
「下一次，這根箭會落在哪裡。」
「我可就說不準了。」
李順安再也不敢動彈分毫，和趙大為一起，像兩根木樁子，筆直地戳在營門前。
那幾十道黑影轉瞬即至，悄無聲息地停在了營門外。
為首一人，身材不高，頭戴標誌性的羽冠，正是花羽。
他走到李順安面前，咧嘴一笑，露出兩排白牙，彎腰將那根箭矢從雪地里拔了出來，順手拍了拍李順安僵硬的肩膀。
「懂事。」
關臨和趙無疆大步上前，來到白鶴面前，身上帶著一路奔襲而來的風雪寒氣。
「上官先生，如何做？」
關臨瓮聲問道。
上官白秀沒有立刻回答，他慢條斯理地從寬大的袖中，取出一卷用錦緞包裹的名冊。
他緩緩展開名冊，如同展開一幅畫卷。
風雪中，他平靜的聲音響起。
「西側營房，護西衛，李正。」
「南側營房，護南衛，王大安。」
「北側營房，護北衛，徐刀。」
「東側營房，護東衛，劉直恩。」
他每念出一個名字，關臨和趙無疆身後的那些士卒，身上的殺氣就濃重一分。
念完這四人，上官白秀將名冊遞給趙無疆。
「此名冊，共計四品將領四人，五品軍官十二人，六品校尉三十四人。」
「他們的住處，皆在名冊之上，無一錯漏。」
趙無疆接過那份沉甸甸的名冊，點了點頭，沒有一句廢話。
他反手「嗆啷」一聲，抽出腰間長刀。
刀身在燈籠下反射出冰冷的血光。
「動手！」
一聲令下，幾十道黑影如鬼魅般，悄無聲息地湧入了軍營之中，瞬間消失在各個營房之間的陰影里。
營門前，只留下了兩名士卒，護衛在上官白秀左右。
其中一人走上前，低聲問道：「上官先生，夜裡寒氣重，要不要先找個地方歇息一下？」
上官白秀對著凍得有些僵硬的手掌哈了口熱氣，搖了搖頭。
「不必。」
「我得親眼看著，等他們把事情辦妥。」
守門的趙大為和李順安，此刻早已嚇得魂不附體。
他們看著眼前這位溫文爾雅，卻談笑間定人生死的白衣書生，感覺比面對吃人的惡鬼還要恐怖。
趙大為鼓起勇氣，聲音顫抖地問道：「白……上官先生……剛才……剛才那本冊子上，沒有我倆的名字吧？」
上官白秀偏過頭，看了他一眼。
「趙大為，濱州人士，年三十有四，家有一妻，育有一女，入戌城軍五年，月銀五百錢。」
他又將目光轉向李順安。
「李順安，濱州人士，年二十有五，家中尚有……」
「先生！先生！別說了！求您別說了！」
兩人嚇得差點跪在地上，連連擺手。
上官白秀嘴角的笑意深了些。
「放心，你二人沒事。」
「老老實實地待著，就當什麼都沒看見。」
兩人如蒙大赦，拼命點頭。
「那……那我倆，接著站崗？」
「嗯。」
上官白秀點了點頭，隨即像是想起了什麼。
「要是能給我弄個火爐來，就更好了。」
「先生您等著！」
趙大為像是抓住了救命稻草，把長槍往李順安懷裡一塞，轉身就朝著自己所屬的營帳跑去。
看著他那連滾帶爬的背影，上官白秀笑著搖頭，重新將目光撇向空無一人的遠方。
趙大為一頭衝進自己的營帳。
帳內，幾個同袍早已睡下，鼾聲此起彼伏。
他躡手躡腳地從角落裡拖出一個閒置的小火爐，又從正在燃燒的公用火盆里，小心翼翼地挑了幾塊燒得通紅的炭火放進去。
炭火發出「噼啪」的輕響。
這點動靜驚醒了睡在他旁邊鋪位的一個同伴。
那人揉著惺忪的睡眼，含糊地問道：「老趙，大半夜的不睡覺，你折騰啥呢？」
趙大為嚇了一跳，連忙壓低聲音，湊到他耳邊。
「小點聲！小點聲！」
「今晚不想死，就給老子閉上嘴，蒙頭睡覺！」
那同伴瞬間懵了。
「你……你凍糊塗了？」
趙大為瞪了他一眼，聲音壓得更低，卻透著一股不容置疑的狠勁。
「老子什麼時候騙過你？」
「聽我的，今晚不太平！」
「想看見明天的太陽，就老老實實在被窩裡待著，天塌下來也別出營帳！」
那同伴了解趙大為的為人，知道他從不開這種玩笑。
他看著趙大為那張嚴肅到猙獰的臉，嚇得連連點頭，把腦袋縮回了被子裡。
「那你……」
沒等他問完，趙大為已經端著那盆燒得正旺的火爐，一陣風似的跑出了營帳。
「先生，火爐來了！」
趙大為將火爐穩穩地放在上官白秀腳邊。
上官白秀滿意地點了點頭，伸出雙手，在溫暖的炭火上烤著。
橘紅色的火光，映著他平靜的臉，仿佛他根本不知道裡面會發生什麼。
與此同時，殺戮，正在軍營的各個角落悄然上演。
西側營房。
這裡是四品將領的獨立營房，比普通士卒的營帳要寬敞奢華得多。
護西衛李正的房裡，燈還亮著。
他正借著燭光，把玩著一隻今天剛從城中富商那裡「孝敬」來的翡翠手鐲，鐲子通體碧綠，水頭極好。
他臉上掛著心滿意足的笑容，幻想著明日該如何向同僚炫耀。
就在這時，房門處傳來一絲極其輕微的動靜。
「誰？」
李正警覺地將手鐲揣進懷裡，起身喝問。
他走到房門前，一把拉開門。
門外，風雪呼嘯。
一個山嶽般雄壯的身影，靜靜地站在那裡，手中提著一桿遠比他本人還要高的方天畫戟。
戟刃在風中，泛著幽藍的光。
李正的瞳孔驟然收縮，他皺起眉頭，剛想呵斥。
「你是……」
「噗嗤！」
話未說完，那柄沉重的長戟已經帶著撕裂空氣的厲嘯，貫穿了他的胸膛。
巨大的力量將他整個人都釘在了地上。
李正低下頭，難以置信地看著穿透自己身體的戟刃，鮮血正順著冰冷的金屬瘋狂湧出。
他生命的最後一刻，只看到那個壯漢面無表情的臉，和那雙毫無波動的眼睛。
呂長庚單手發力，猛地抽出長戟。
李正的屍體軟軟地滑落在地。
呂長庚看都未看一眼，對身後的一名士卒平靜地說道。
「腦袋砍了，拎著。」
「其他人，跟我去下一個地方。」
北側營房。
趙無疆等人的身影如同融入夜色的幽靈。
房門沒有鎖。
趙無疆推門而入，沒有發出任何聲音。
營帳內，一名身材魁梧的將領正坐在桌前，用一塊白布，仔細地擦拭著自己的佩刀。
他頭也沒抬，不耐煩地喝道：「什麼事？」
「沒看見本將軍正忙著嗎？」
「滾出去！」
然而，他面前的黑影並沒有動。
徐刀感覺到了不對勁，他猛地抬起頭，正要破口大罵。
一張冰冷的手掌，已經如同鐵鉗般，單手抓住了他的腦袋，將他死死按在椅子上。
徐刀的瞳孔中倒映出一張沒有任何表情的臉。
他甚至來不及發出一聲驚呼。
「唰！」
一道快到極致的刀光閃過。
趙無疆的另一隻手，已經拔刀，揮刀，收刀。
動作一氣呵成，行雲流水。
徐刀的頭顱與身體瞬間分離開來。
那具無頭的屍體還保持著坐姿，鮮血如噴泉般從脖頸處湧出，染紅了他懷裡那柄剛剛擦拭乾淨的寶刀。
趙無疆隨手將還在滴血的頭顱扔給身後的士卒。
他甩了甩刀身上的血珠，面無表情地開口。
「下一個。」
南側營房。
關臨一行人剛靠近南側營房，就聽到裡面傳來不堪入耳的女子嬌喘和男子粗重的喘息。
關臨停下腳步，側耳聽了聽，臉上露出一抹鄙夷的冷笑。
他對著身邊幾個憋著笑的年輕小子低聲罵道。
「媽的，這王八蛋還挺會享受。」
「等著，老子今天不給你嚇得縮陽，都算你天生神力！」
他揮了揮手，讓幾個小子在周圍警戒。
自己則抽出腰刀，用刀尖熟練地、毫無聲息地撬開了門栓。
他推門閃身而入。
屋內，暖意融融，混合著酒氣和一股淫靡的氣味。
床上，一個赤裸的肥胖男人，正在奮力耕耘。
兩人太過投入，完全沒有注意到一個不速之客的到來。
關臨「餵」了一聲。
那正在興頭上的王大安猛地轉過頭，張口就罵：「我干你娘！哪個不長眼的……」
他還沒看清來人是誰，一隻蒲扇般的大手已經從天而降，狠狠按住他的後腦勺，將他的臉重重地砸在床板上。
「砰！」
一聲悶響。
關臨的力氣何其之大，王大安只覺得天旋地轉，眼冒金星，竟直接翻著白眼暈了過去。
床上的女子嚇得魂飛魄散，剛要張嘴尖叫。
一柄冰冷的刀刃，已經架在了她光潔的脖頸上。
「安靜點。」
關臨的聲音低沉而沙啞。
「把衣服穿上，滾出去。」
那女子看著近在咫尺的刀鋒，嚇得拼命點頭，手忙腳亂地從地上抓起衣物，胡亂套在身上，連滾帶爬地跑出了營帳。
關臨看著床上那具白花花的肥肉，眼中閃過一絲厭惡。
他手中長刀一揮。
王大安那顆尚在眩暈中的腦袋，乾脆利落地滾落在地。
關臨彎腰撿起頭顱，拎著頭髮，大步走出營帳。
門口，那名被嚇壞的女子正被幾個小子圍在中間，瑟瑟發抖。
關臨指了一個長得最愣頭青的小子。
「你，把這娘們送出營房，路上別讓她出聲。」
那小子一臉晦氣，嘟囔道：「關將軍，人沒殺著，還得幹這護送的活兒……」
他沒好氣地推了那女人一把。
「走！」
「再看，再看眼珠子給你挖出來！」
「砰！」
關臨一腳踹在他屁股上。
「怎麼跟人家姑娘說話呢！」
「再他娘的呲牙，老子回去就抽你十鞭子！」
那小子撓了撓頭，不敢再多嘴。
「知道了！」
過了一會兒，那小子帶著女人來到了營門前。
護衛上官白秀的二名士卒看著這副場景，臉上露出心照不宣的笑容。
那小子走到二人身邊，一臉喪氣地嘆了口氣，也不說話。
而那名女子，則像是逃離了地獄一般，頭也不回地消失在風雪之中。
營門前，再次陷入了死一般的寂靜。
只有炭火在爐中噼啪作響。
不知道過了多久，軍營深處的黑暗中，幾十道黑影陸陸續續地走了出來。
他們重新在營門前集結。
趙大為和李順安的目光，瞬間凝固了。
他們看到，回來的每一個人手裡，都拎著一個或者幾個人頭。
那些頭顱上的表情，還凝固著臨死前的驚愕、恐懼、或是不屑。
趙無疆漠然走到上官白秀身前，將手中的名冊遞還給他。
「先生。」
「都辦妥了。」
上官白秀緩緩站起身，將溫暖的雙手收回袖中。
「走吧。」
「去將軍府。」
「也該讓閔將軍，親眼看看這份名冊了。」
他轉過頭，看向早已呆若木雞的趙大為和李順安，臉上露出了溫和的笑容。
「多謝你的火爐。」
「明日，我們再見。」
說完，他便轉身，朝著燈火通明的將軍府方向，大步走去。
兩人雙腿一軟，一屁股癱坐在冰冷的雪地里，久久無法動彈。