辛苦了那麼久，是該好好歇一歇了。
又過三日，朝廷正式對在北境支援雪災的官員將士論功行賞。
這是暗香以女官的身份頭一次步入金鑾殿。
殿內氣氛莊重肅穆，殿中紅燭高照，金龍盤繞的殿柱在光影下，更顯威嚴。
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暗香身穿黑衣勁裝，外披一件玄色披風，身姿挺拔而利落。
她的出現就像在平靜的湖面上丟下了一塊巨石，激起層層漣漪。
位列朝班的文武大臣紛紛側目，竊竊私語。
「這位就是陛下派往北境的女官？果真英姿颯爽，絲毫不輸男兒身。」
「聽聞此次北境雪災，她深入災區，不顧自身安危，救助了不少百姓，當真是令人欽佩。」
「這次北境救災，她可是立下了大功，陛下對她器重也是理所應當。」
此時，文德帝還未駕臨金鑾殿。
大殿裡的議論聲雖小，卻聲聲入耳。
暗香嘴角噙笑，側目看了看身邊的寧虎。
同樣小聲道。
「這些朝中官員口中全是恭維之詞，應該是看在你這位皇室郡王的面子上吧？」
寧虎本不該站在這個位置，不過他這次是和賑災的官員們站在一處。
他看向站在最前方的陸沉，唇瓣輕啟，很是篤定的說道。
「不是，是因為他們都知道，你是少夫人異父異母的親妹妹。」
暗香挺了挺胸膛，抬高了下巴。
「既然如此，那我得更自信一些。」
寧虎唇角微揚。
記憶里，他似乎從沒見到過暗香不自信的那一面。
即便是在面對那些遭受雪災的災民時。
暗香也是咬著牙，用她那雙手和堅強的意志。
抬起那些倒塌的房梁，為災民們撐起了一處又一處的避難所。
......
柳宅這邊。
廚房裡正在忙碌大小姐出月子後的歸寧宴。
兩處府邸隔得近，月紅以往沒少過來。
每次都來去自如，就跟回自己家一樣。
哪用額外的------更換花卉，布置桌椅，拿出珍品裝點廳堂。
之所以會如此，是她們都知道暗香今日去參與早朝，接受皇帝陛下的論功行賞去了。
月紅回柳宅，是想與老太太、喬氏、徐氏她們一起靜候佳音。
正廳里並無下人在旁伺候，月紅關切的與喬氏說著話。
「伯母，您如今已懷胎八月，下個月就該生產了。」
「這些日子可得多注意休息，情緒也別大起大落。」
「今日妹妹去接受朝廷賞賜，您別期望太高。」
「畢竟這次參與賑災的官員不少，朝廷的賞賜也要講究平衡之道。」
月紅在問過國公夫人後，已經打消了暗香能被冊封為縣主的想法。
聽母親說，縣主是皇族女子的封號。
屬於貴族爵位體系，並非官職，也無實際掌事權。
暗香將來嫁給寧虎，便會一躍成為皇室姻親，這虛名與她可有可無。
喬氏在年過四旬之際懷上了孩子，多少有點難為情，平日裡都不怎麼出門。
她笑著點頭，很實誠的說道。
「月紅，我和暗香有如今的日子就已經很滿足了，哪會奢望其他。」
「只要暗香高興，她想去哪就去哪，做不做官、有沒有賞賜都不重要。」
月紅懷疑喬氏這是懷了小的，就對大的完全放手了。
喬氏輕撫著自己的肚子，滿臉都是幸福。
「暗香這孩子自小就有主見，早年在府中，我有自己的差事，原也沒多少時間照看她。」
「如今她能照自己的想法，為朝廷、為百姓辦事，我這個當娘的打心底的高興。」
老太太笑呵呵的附和。
「可不，暗香這孩子與寧虎也是有緣分，在清水縣時就定下親事。」
「而今雖說還不能操辦婚事，但他倆也是志同道合，一起為朝廷效力。」
「這麼知根知底的一對兒，將來定能和和美美。」
「老管家和婆子我念叨了好幾回。」
「說他倆的婚事是在清水縣時，找媒人撮合的。」
「那會事兒多，沒來得及去官府領取婚書。」
「寧虎到了京城才得知他皇室宗親的身份。」
「老管家說不管他們皇家是個什麼規矩。」
「寧虎和暗香既已定有親事，那就是板上釘釘的事，萬不能更改。」
「有心想請京城裡的官媒再落實一下。」
「又顧忌國喪期間，皇室宗親不好論婚嫁的事兒。」
老太太這話算是說到了喬氏的心坎上。
暗香是她這個單親母親一手帶大的孩子。
孩子的終身大事還未塵埃落定，她心裡一直懸著。
喬氏微微皺眉，擔憂的道。
「老太太說得對，這事兒確實棘手。」
「雖說暗香和寧虎情投意合，可皇室規矩繁多，萬一有個閃失......」
徐氏輕輕拍了拍喬氏的手。
「喬姐姐，你別憂心。寧虎對暗香的心意大家都看在眼裡，皇室也不會不講道理。」
「等過了國喪期，再請官媒出面，把這事兒穩穩噹噹辦下來。」
「要我說等幾年也好，暗香將來是要嫁入皇室的。」
「這嫁妝咱們也得早些籌備著，可不能委屈了孩子。」
說到嫁妝，喬氏一直在為暗香攢著呢！
王伯在樓外樓賺了不少銀子。
雖說他很是豪爽的拿出大額銀票來幫助朝廷賑災、修建惠民醫館。
但他同樣也沒虧待過喬氏，身家銀子沒少拿給喬氏。
幾人在正廳里七聊八聊，很快就聊到了喬氏打算剖腹生產那事。
是喬氏先提到了這個話題。
「暗香這孩子孝順，她都那麼大了，我這個當娘的還要生個小的。」
「她不僅沒反對意見，還為我高興，得知我高齡生產有風險，支持我做剖腹生產。」
這事還是月紅跟暗香提前說了的，並沒多費口舌。
暗香對月紅有一種迷之相信。
認為只要姐姐說可行的事，必然會成功。
是以，她二話沒說就接受了這一決定。
月紅笑著說。
「妹妹回京攏共也沒幾天，就去了易家宅子幾趟。」
「巧好城中有一寡婦，說是腹中胎兒過大。」
「找了好幾個穩婆，人家都不敢幫她接生。」
「這些穩婆之間也是互通有無。」
「有人告訴她可以通過剖腹取子，且大人孩子都能安然無恙。」
「那寡婦起先還以為是騙人的鬼話，打死都不相信。」
「後來經穩婆介紹，找到了易家，易郎中給她檢查後，也建議她剖腹生產。」
「那寡婦猶豫再三，為了能順利生下孩子，最終還是同意了。」
「做手術期間，妹妹也做好防護，在一旁觀看了全部過程。」
「手術很成功，大人和孩子都平安無事。」
「那位產婦目前就住在易家，由燕兒照料著，觀察幾日便可回家靜養。」
喬氏聽得很是專注，畢竟這事兒也關乎著她自身安危。
據目前所知的，易郎中他們已經做了兩次剖腹取子的手術，且兩次都是完美收官。
喬氏更加放心了。
儘管已經做好了心理建設，要嘗試這新發明的接生術。
但她心裡始終存有一絲難以啟齒的顧忌。
易郎中她是認識的，讓一個年輕後生在她肚子上開刀勉強還能接受。
這要是還得露出更多......
喬氏尷尬，不好當眾問月紅。
打算等暗香回來了，拉她去後院悄悄問一聲......
「乖女，你這回娘家，每次都不帶孩子，你倒是清閒了，我們可就沒孩子抱咯！」
徐氏又將話題扯到了孩子們那邊。
月紅比劃出一隻手，攤開五指，沖徐氏俏皮的眨眨眼。
「阿娘，我有五個小寶子呢！」
「要帶孩子們過來，還得帶著奶娘丫鬟，這得多鬧騰吶。」
「再說今天我過來，主要是為慶祝妹妹得了朝廷賞賜。」
「你們想看孩子隨時可以過去。」
「母親也喜歡你們時常過去與她說說話呢！」
正說著，外面守門的小廝來報。
「各位主子，二小姐回來了，身後跟著好些抬著賞賜的宮人。」
老太太老當益壯的率先起身。
「走，咱們去院子裡瞧瞧，看看皇帝都給咱們家二小姐賞了啥。」