陸沉抱著大寶走進暖閣。
「外面的雪下得真大，室內室外溫差太大，我擔心大寶受了寒。」
奶娘過來從陸沉手中接過大寶，國公夫人牽著二寶過來。
「沉兒，也抱二寶和三寶出去看看雪，你用大氅護好些。」
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陸沉自然不會厚此薄彼，彎身輕輕抱起二寶，將他裹好了才走了出去。
三寶趁著這麼一會兒的功夫，又邁著小腿兒走到了月紅身邊，奶聲奶氣地喊著娘親。
月紅握著三寶的小手，喜愛的看著他。
「三寶乖，一會爹爹也帶你出去看雪，只看一小會，外面太冷啦。」
「冷......」三寶點著腦袋，還瑟縮了一下脖子，顯得非常可愛。
國公夫人聽到月紅這話，不由得也輕嘆道。
「今年怕是一個寒冬，好在咱們府上都通了地龍。」
「下人們的院子裡，你也讓月娥給他們分發了普通木炭。」
「只是這麼大的雪，沒準會積壓在房頂上。」
國公夫人越說越擔心，叫來牛嬤嬤吩咐道。
「你去前院與大管家說一聲，讓府中小廝們及時除雪。」
「免得壓塌了房屋，傷著人可不得了。」
牛嬤嬤領命匆匆而去。
月紅看著國公夫人憂慮的神情，輕聲安慰。
「母親不必太過憂心，咱們府上房屋建造得結實。」
「小廝們也都勤快，定能及時清理好積雪。」
「而且地龍燒得旺，屋內溫暖，大家都會平平安安度過這寒冬的。」
國公夫人微微點頭，神色稍緩。
「但願如此。」
這時，陸沉抱著二寶回到了暖閣，遞給月紅一張小紙條。
「老爹讓人送來的，說是暗香通過信鴿寄給你的紙條。」
月紅從他手中接過紙條，笑著展開來看，上面寫著。
「北境連續大雪，我們在下雪之初就駕駛車輛，通知各地村民及時除雪。」
「仍有不少房屋倒塌，災情嚴重，眼下正與當地官府奔赴受災地區。」
月紅心下一驚，臉上的笑容漸漸淡去。
雪災？
大雪壓塌房屋、莊稼，冰凍河渠。
底層百姓缺乏禦寒衣物、燃料和充足糧食。
極易導致「民多凍死」。
還有可能阻斷交通，導致糧價飛漲。
暗香他們賑災事宜必定會困難重重。
陸沉已經抱起了三寶，見月紅神色凝重，輕聲問。
「夫人，發生了何事？」
月紅把紙條遞迴給陸沉，讓他自己看。
又看向國公夫人說道。
「母親，妹妹來信說北境大雪，壓塌了不少百姓的房屋，他們如今正在與當地官府聯手去受災地區。」
陸沉已經看完了紙條上所書，當機立斷地說道。
「母親，夫人，我這就進宮，稟報皇上，讓朝廷儘快撥發物資支援北境。」
「北境百姓受災嚴重，時間緊迫，多耽擱一刻，就會有更多百姓受苦。」
國公夫人微微皺眉，有些擔憂地說。
「沉兒，你進宮稟報雖是好事，但也得考慮一下。」
「寧虎是皇室郡王，暗香也是朝廷命官。」
「他們為朝廷辦事，這關於災情的私信先到了你們手下。」
「你要想好如何說辭，才能讓朝中重臣不好挑刺。」
陸沉低頭沉思片刻。
「母親放心，我自有分寸。我會如實稟報北境災情，強調暗香他們是為了儘快救災，才先將消息傳回。」
月紅也在一旁說道。
「夫君此去，言辭要誠懇，既要突出災情的嚴重性，又要展現出我們與朝廷同力救災的決心.....」
月紅話未說完，就有小廝來報。
「公爺，宮裡來人了，陛下傳召您入宮，說是北境發生了重大雪災。」
陸沉走後，國公夫人抱著三寶，淺笑著說。
「是我們自亂陣腳了，你們老爹讓人將信帶來，怎會不考慮到這一點？」
「必然已經先讓人把寧虎的書信送去了宮裡。」
月紅微笑點頭道。
「母親說得是，老爹做事向來周全。想來陛下召夫君入宮，也是為了北境雪災之事。」
還沒出去看雪的三寶眼巴巴的看著國公夫人。
「奶奶.....爹爹，看雪.....」
三寶用手指頭指向門外。
意思是說，他爹爹走了，要讓奶奶帶他去看雪。
「好，奶奶這就帶你去看雪。」
國公夫人慈愛的抱起三寶，走出了暖閣。
屋外雪花簌簌下落，本該是最純潔美麗的景致。
卻因北境雪災，在國公夫人眼裡籠罩了一層蒼涼。
尤記得十幾年前，年輕的國公爺本該回京探親。
卻被大雪延誤了行程，直到過了年初五才趕回京城。
那時的他從不會說在邊境駐守有多苦。
只會抱著孩子們去看雪中傲梅，俊朗的臉上全是慈愛的笑。
國公夫人抱著三寶，在雪中緩緩踱步，思緒飄回到了十幾年前。
那時的國公爺，英姿颯爽、意氣風發，每次出征都讓她心中牽掛。
那年的雪災，讓他歸期延遲，一家人盼了好久才把他盼回。
「奶奶，雪，白白。」
三寶稚嫩的聲音將她從回憶中拉回。
她低頭看著懷裡的三寶，小傢伙正好奇地伸出小手去接飄落的雪花，臉上滿是驚喜。
「是啊，白白的雪，可這美麗的雪花，有時候也會帶來災禍呢。」
國公夫人輕聲說道，眼神中帶著憂慮。
這次北境雪災，又不知有多少家庭會面臨困境。
就像當年他們一大家子盼著將軍歸來時的煎熬。
......
翌日。
皇宮金鑾殿裡，官員皇商雲集。
皇商地位高於官商和民間商人，隸屬內務府，代表皇室營商。
他們可結交權貴，可與侯門公府聯姻。
實際影響力遠超傳統「士農工商」中商的定位。
但財富帶來的遠不於此，他們需得通過捐贈資金來表示自己的忠誠。
文德帝一到，眾人肅靜垂目，待他在龍椅上坐下，眾人齊齊下跪高呼。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
文德帝抬手示意眾人平身，目光掃視一圈，神情凝重道。
「諸位，近日北境連降大雪，房屋倒塌無數，百姓受災嚴重，朕憂心不已。」
「今日召集爾等前來，是希望大家能伸出援手，共渡難關。」
殿內一時安靜，官員們你看看我，我看看你，都在權衡利弊。
銀子不是沒有，也不是不肯出，關鍵在於怎麼出。
這時，戶部尚書率先出列，拱手道。
「啟稟陛下，國庫雖有儲備，但一直要加強邊關防守。」
「適逢年關，朝中也有諸多用度，恐難全力支援北境雪災。」
文德帝眉頭微皺，還未說話，皇商之首江鴻遠站了出來。
「陛下，我等身為皇商，蒙皇室庇佑才有今日之富貴。」
「北境百姓受苦，我等自當出力。」
「江某願捐出十萬兩白銀和一批棉衣、糧食送往災區。」
江鴻遠之所以會被稱為皇商之首，是因為他經營的是鹽業。
江家憑藉「鹽引」制度合法販運，利潤極高。
他開了頭，其他皇商自當紛紛響應。
原本排行第二的絲綢紡織業皇商主動退後一步，客氣的對王伯拱拱手。
「武爺，您先請。」
王伯頗有些為難。
其一，他成為皇商沒多久，怎好比這些老字號先向陛下表忠心？
除非沒人先行！
其二，王氏商行這次打算捐出二十萬兩。
而人家江鹽商剛剛說了捐十萬兩。
他再說出捐二十萬兩，這不僅僅是打了皇商之首的臉。
更是會讓眾人聯想到他們王氏商行怎麼這麼能賺銀子？
江湖不是打打殺殺，朝堂也不是爾虞我詐。
都離不開一個人情世故。