柳宅後院裡。
月娥給鴿子頭上撒上白色的藥粉。
這藥粉治療效果極好，是姐姐留給家裡的，阿娘一般情況下捨不得拿出來使用。
給鴿子上好藥後，她將藥粉重新放回衣櫃的暗格里。
這才從隨身荷包里取出小紙條展開來看。
紙條上空無一字。
月娥只愣了愣，隨即就抱著鴿子去給它餵食。
將糖塊切成碎末的秋嫂端著盤子迎了過來，笑著說道。
「三小姐，奴婢都給準備好了，這就放在地上給鴿子吃吧！」
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月娥點了點頭，蹲下身子，看著鴿子啄食糖末，嘴角的笑意愈發明顯。
她輕聲對秋嫂說。
「秋嫂，它叫霸氣，雖然不是在地上跑著陪我玩的花花，卻能在天上飛。」
「霸氣一直在為我傳遞消息，它幫我認識了一個從沒見過的朋友呢！」
秋嫂在一旁看著月娥乖巧的模樣，聽著她溫柔的話語。
心中猜到了幾分，三小姐年歲還小，性情純良，對很多情感還處於懵懂的狀態。
她應該是單純的把與她通信的人看成朋友或是哥哥。
但對方到底不是小孩子了，莫非是個童心未泯的？
身為奴婢，秋嫂自不會在未知的事情上多言。
她溫和的說道。
「三小姐，今日夫人還說如今到了京城定居，該給您身邊添幾個小丫鬟了呢！」
「您看佳怡小姐身邊有小丫鬟跟著，出落得愈發大方。」
「夫人想著也給您配個伶俐的丫鬟，也好照顧您，遇著事時，丫鬟也能擋在您前面。」
月娥抬起頭，眼睛亮晶晶的看著秋嫂。
「真的嗎？秋嫂，我還從未有過自己的丫鬟呢。」
秋嫂笑著點頭，「是啊，夫人疼您，怕您身邊缺人照應。」
月娥覺得阿娘這想法不錯。
今日出去一趟可不就遇上事兒了，萍水相逢就有陌生人像尾巴一樣跟著。
要是有個丫鬟跟著，還能讓丫鬟回家給阿娘通風報信。
想到今日的事，鴿子飛過去落在陌生男子手背上的畫面，突然出現在她的腦海。
月娥眨了眨眼，疑惑的看向還在啄食的鴿子。
總不會、總不會那個人就是啄哥哥吧？
月娥起身坐去繡凳上，仔細回想。
那兩個陌生人雖然跟著她們，好似也沒做什麼出格的事。
而且，王伯伯和姐夫都認識那兩個人。
不僅認識，還請他倆吃飯，姐夫現在可是齊國公，能讓齊國公請吃飯的又有幾人？
所以，他是信鴿真正的主人——皇帝陛下軒轅啄？
......
酒樓里。
陸沉和軒轅啄並沒有繼續喝酒。
雖然他倆也有些日子沒在一起喝酒了，但今日本來就是意外遇到。
總不能擇日不如撞日，就來個一醉方休吧？
而且，軒轅啄這次的行為讓陸沉很不能理解。
偏偏這裡面還有陸沉的妻妹和表妹的事，讓他也不方便開口過問。
軒轅啄也沒能為自己為何易容出宮想到合理的說法，乾脆與陸沉說起讓他煩惱的事。
「這仿真面具你那時戴著不難受？我這才戴了半日，臉上就一直隱隱發癢。」
陸沉一聽這話，頓時就覺得事態嚴重。
且不說表兄本身就是個愛美的性子，他如今可是皇帝。
若是因為戴了仿真面具，起了一臉紅疹子，如何坐在龍椅上面對文武百官？
三日後太皇太后的壽宴，他又如何出席？
只怪當時將這仿真面具交給表兄時，忘了提一嘴。
陸沉當即就想給軒轅啄將仿真面具取下來。
「表兄，這仿真面具是用膠水粘合，看似天衣無縫，實則完全不透氣，戴久了會引起皮膚瘙癢。」
「時間越長出現的紅疹子越多，不如我這時就給你摘下面具？」
軒轅啄思忖著問。
「可你那時天天戴著，最初確實起過紅疹，後來不是也適應了？」
「表弟這皮膚，瞧著比女子的肌膚還要細膩具有光澤。」
陸沉啞然失笑。
「我可不會當表兄這是在誇我，那時沒傷到皮膚，皆因塗抹了我家夫人的護膚膏。」
軒轅啄聽他這一說反而放心了。
「既如此，那就沒事了，咱倆用完膳，我也好早些回宮，多戴一時半刻想來也無甚要緊。」
「行吧！」
陸沉沒再堅持，畢竟表兄也沒戴多久，宮裡也不缺太醫們精心研製的各種藥粉。
三人用完膳，陸沉去櫃檯那邊結兩台餐桌的帳。
那掌柜的腆著笑臉不肯收銀子。
還說齊國公能來他們家酒樓用餐，是他們酒樓莫大的榮幸。
沒過去行禮已是不敬，怎敢再收您的銀子。
陸沉不管這掌柜的怎樣想，他說了請表兄用膳，就不會不結帳。
丟下十兩銀子在櫃檯上，陸沉轉身便走。
三人剛從酒樓出來，等候在外的平安就走了過來，拱手行禮。
「主子，屬下來接您，馬車就在街道邊。」
陸沉微微頷首。
平安能找來這裡，必然是府中得知了他在此處。
正好可以用自己的車駕送陛下回宮。
陸沉先將軒轅啄和杜公公引進車廂，回頭才問平安。
「少夫人她們回府了沒有？」
平安如實答道。
「回府了，今晚府中有家宴，少夫人讓小的轉告您一聲。」
陸沉心下瞭然。
今日早朝時，陛下在朝堂之上冊封了兄長為永裕侯，並任命他為節度使去往永裕關。
府中設宴既是為了慶祝兄長獲封，也是餞行之宴。
兄長此去永裕關，不知何時才能歸來。
陸沉心中感慨，想到還有諸多事務需他去處理，便不再耽擱，上了車駕。
車內，軒轅啄正與杜公公輕聲交談。
陸沉上來後，車輛便緩緩啟動。
軒轅啄隨手遞給他一個錦盒。
陸沉接過問道。
「這是什麼？」
「送給你三個孩子的撥浪鼓，朕今日出宮就是為了這事。」
軒轅啄找了個理由自圓其說，絲毫不心虛，面具之下甚至還藏著笑意。
這一招就叫——走別人的路、讓別人無路可走。
他跟著三個小姑娘走進珍寶閣，裡面還真有孩童玩的撥浪鼓。
可珍寶閣裡面出售的東西又怎會便宜？
小小的撥浪鼓也是由純金打造，鑲嵌著細碎的寶石，看起來華麗無比。
幾個小姑娘問過價格後，方知囊中羞澀、根本買不起。
軒轅啄上前說幫她們付帳，她們反而更加警惕了。
後來還去找了巡街的官兵，要討伐他倆。
這可難不倒軒轅啄，即便他假扮了身份，身邊不還有杜公公幫他解決麻煩嗎？
陸沉打開錦盒，看到精美的撥浪鼓，忍不住笑了。
「表兄有心了，特意喬裝出宮給孩子們買的禮物，孩子們定會喜歡。」
軒轅啄假裝沒聽出陸沉暗中的調侃。
「朕眼光自然不錯，不過今日看到珍寶閣，倒是讓朕想起一樁事。」
「這珍寶閣原是鎮國公府的產業，先帝下令將鎮國公府抄家流放後，屬於鎮國公府的莊子鋪子都被收歸了國有。」
「不過，其中有不少店鋪都特許保留了下來。」
「一來是因為這些鋪子在京都經營多年，頗有名氣。」
「二來，是有人通過宮裡的門路，低價將這些鋪子盡數拿下。」