散了朝，鎮國公府就被御林軍團團圍住。
國公府的朱紅大門即將貼上封條。
冰冷的鎖鏈亦會「哐當」鎖死往日的榮華。
國公夫人正扶著老夫人在佛堂誦經。
聽聞動靜，剛走出佛堂門就被甲冑鮮明的兵士攔住。
「府中眾人都去前院聽候發落。」
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兵士領隊神色漠然。
輕飄飄的一句話就讓國公夫人知曉了——大廈將傾。
老夫人強裝鎮定，年邁的身子卻在陽光下微微發抖。
事已至此，祈求討饒有何用？
國公夫人強壓住心頭的苦澀，攙扶著老夫人來到前院。
前院裡，御林軍的將士們手持長槍，神色冷峻，鋼盔在陽光下閃爍著森冷的光。
他們衝進國公府中，對照著名單。
將府中的男主子一一捆綁起來帶走。
耳邊是各種嘈雜的聲音。
下人們的驚慌失措，女眷們的痛苦哀嚎。
「你們這是做什麼？放開我家老爺。「
是二房夫人的哭喊聲。
「啊！官爺，奴家求求您了，別帶走我兒。」
是林姨娘撕心裂肺的哀求。
「你們這些殺千刀的，我夫君身染風寒，你們放開他啊....求求你們了...」
是二房長媳的聲音。
國公夫人依舊攙扶著老夫人。
老夫人的身子已經搖搖欲墜。
若不是她扶著，只怕就會跌坐到地上。
世子夫人面白如紙的走到她倆身邊站定。
隨後就是府中的女眷們，全都被官兵們推搡著過來。
包括府里的下人們。
「若有反抗，格殺勿論。」
混亂中，御林軍統領大步上前，沉喝一聲。
「陛下有旨，誰再喧譁，按抗旨論處！」
他聲如洪鐘，帶著常年軍旅的肅殺之氣，瞬間壓下了哭喊聲。
二房夫人的哭聲戛然而止，林姨娘也捂嘴不敢再作聲。
前院只剩下兵士們拖拽鎖鏈的冷響。
老夫人被這氣勢震得呼吸一滯。
國公夫人連忙暗中用力扶穩她，眼神卻愈發凝重。
這時，一道尖細的嗓音從門外傳來。
「聖旨到——鎮國公府眾人接旨！」
宣旨太監手捧明黃聖旨。
邁著標準的宮步走到庭院中央，身後跟著兩名小太監。
所有人下意識地跪伏在地，連老夫人也由國公夫人攙扶著屈膝。
宣旨太監清了清嗓子，展開聖旨，尖聲念道：
「奉天承運皇帝詔曰：」
「鎮國大將軍駐守邊關期間豢養身份不明之外室女。」
「引敵國細作入營，致十餘將領殞命，罪大惡極。」
「現剝奪其一切爵位，抄沒家產。鎮國公府男丁即刻打入天牢，秋後處斬。」
「女眷、幼童及下人一律流放南嶺煙瘴之地，貶為賤籍。欽此！」
「陛下饒命啊！」
聖旨念畢，二房夫人再也忍不住，癱坐在地哭喊起來。
宣旨太監冷冷瞥了她一眼，對御林軍統領道。
「李統領，按旨意行事吧。」
李統領沉聲應下，揮手示意身後兵士上前。
「奉旨意，流放人犯先行黥面，再押解啟程！」
話音剛落，就有住在國公府的表小姐出來撇開關係。
「官爺，我不是鎮國公府里的人，今日是來拜見姨母。」
「我也是來拜訪姑母，不知會發生這種事，這與我無關啊！」
李統領接過手下遞來的名冊。
「不在名冊上的人員都站去另一邊，核實了身份後，自會放你們離開。」
這邊，兩名手持黥刑工具的兵士走上前來，墨汁在陽光下泛著冷光。
二房夫人見狀，嚇得連滾帶爬想躲。
卻被兵士一把按在地上。
「這位是陸二爺的夫人。」
「不要！我不要刺字！」
她拼命掙扎，哭喊聲響徹庭院。
兵士毫不留情，拿起燒紅的鐵針蘸上墨。
在她額頭刺下「罪奴」二字，鮮血混著墨汁滲出，觸目驚心。
二房夫人痛得暈厥過去。
被兵士粗暴地潑醒，拖拽著站到一旁。
宣旨太監嘖嘖兩聲。
「這位是國公府里的二夫人？你們難道不知道長幼有序？」
「按身份尊貴也該國公夫人先來，鎮國公府滿門會被治罪，國公爺可是罪魁禍首啊！」
這話一出，二夫人和那些姨娘的眼神都變了。
二房夫人捂著流血的額頭，眼中閃過一絲怨毒。
「公公說得對！都是陳氏那個毒婦！」
「若不是她馭夫無方，國公爺怎會在外養外室？」
「這滿門的禍事，該由她先受罰！」
幾個平日裡就嫉妒國公夫人的姨娘也跟著起鬨。
「沒錯！主母失德，才連累了我們！先給她黥面，讓她嘗嘗滋味！」
說話的是蘇姨娘。
國公夫人念著她無依無靠，帶來了月紅，撤回了傷害她的命令......
攙扶著老夫人，國公夫人冷冷掃過這群落井下石的人。
聲音平靜依舊帶著威嚴。
「我夫君之錯，我身為妻室，願一同承擔。」
「但禍事根源在他，與旁人無關，不必攀咬。」
說罷，她鬆開老夫人的手，主動上前一步。
「來吧。」
老夫人急得抓住她的衣袖。
「大兒媳，你.......」
「母親放心，兒媳撐得住。」
國公夫人回頭，給了老夫人一個安撫的眼神，隨即閉上眼，將額頭抬起。
兵士見狀，不再猶豫，拿起黥針就要落下。
就在這時，世子夫人突然擋在國公夫人身前。
「婆母身份尊貴，怎能先受此刑？我是晚輩，理應替婆母分擔！」
宣旨太監挑了挑眉。
似是沒想到這婆媳二人竟如此硬氣，冷笑道。
「倒還有幾分骨氣。但旨意難違，誰也逃不掉！先給世子夫人刺，再到國公夫人！」
這時側門處傳來一陣喧譁，牛嬤嬤推開士兵，淚眼婆娑的跑了進來。
「夫人吶，老奴回來了。」
國公夫人鼻子一酸，眼裡升起了霧氣。
嘴裡卻是對御林軍統領說道。
「請官爺明察，這老奴辦事不利，早在一個月前，我就還了她賣身契，將她驅趕出府，她並非府中下人。」
牛嬤嬤的眼淚就像斷了線的珠子，一顆一顆的砸在青石地板上。
夫人這幾個月頻頻做噩夢，抱著寧可信其有不可信其無的心思。
給自己解除了奴籍，還將世子爺買給王武的宅子過戶到自己名下。
那宅子的地窖里藏著無數值錢的珍寶。
她還記得夫人對這種做法的解釋。
「牛嬤嬤，你有句話沒說錯，雞蛋確實不能放在一個籃子裡。」
牛嬤嬤跪伏到地上，期期艾艾的往國公夫人那邊挪。
「夫人，老奴願代您受罰......」
卻聽國公夫人毫不留情的打斷她的話。
「你這老貨，莫要再貪圖國公府的榮華富貴了，走吧！」
鎮國公府的榮華不再，可富貴還有。
國公夫人用了一個月時間。
將大多數的金銀細軟、奇珍異寶都轉移到了牛嬤嬤名下那處宅子。
如今御林軍前來查抄，她自然要和牛嬤嬤撇清關係。
這些，牛嬤嬤都懂。
只是夫人眼下的慘狀讓她心涼如冰。
夫人美麗了一輩子，這要是臉上被刺了字......
「再不走，就別走了。」
宣旨太監陰惻惻的聲音響起。
他已經對這個髮絲凌亂的老婆子起了疑心。
想著等這邊的事處理完了，派人查查這婆子的去處。
牛嬤嬤顫抖著站起身，眼中滿是淒楚的轉身往回走。
她得替夫人看好王武的宅子。
她得將那些財寶留給兩位少爺和夫人的三個孫兒......
淚水模糊了視線，她看不清前路。
險些一頭撞進九皇子燕王懷裡。