宮廷鬥爭遠比平民百姓家中殘酷的多。
當今聖上妃嬪眾多，膝下能活著長大成人的皇子只有六位。
隨著聖上這些年身體欠佳，早已沒了小皇子的誕生。
這六位已經成人並封王的皇子，分別是。
大皇子、宣王軒轅凌。
母后為皇后林氏，其背後家族乃是世代簪纓的林國公府。
勢力龐大，軒轅凌也因此從小被寄予厚望，性格沉穩內斂。
只可惜他早年染上過天花，臉上坑坑窪窪...
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繼任一國之君豈可有如此大的面部缺陷？
三皇子、厲王軒轅啟。
母妃是德妃柳氏，柳氏一族在江南一帶根基深厚，財力雄厚。
軒轅啟性格乖張，行事狠辣，一心覬覦著皇位。
他我行我素，得罪不少朝中大臣，不受文武百官推薦。
五皇子，康王軒轅衡。
母妃是賢妃蘇氏，蘇氏家族多出文官。
軒轅衡飽讀詩書，溫文爾雅，看似與世無爭，實則心思深沉。
賢妃名不副實，在後宮坑害龍嗣，被打入冷宮。
也連累到康王軒轅衡難以成為太子之選。
七皇子，睿王軒轅墨。
母妃趙貴妃，母族在軍方頗有影響力。
軒轅墨驍勇善戰，曾跟隨他舅父在軍中立下軍功。
但其狂妄自大，行事隨性而為。
回京後經常在城中酒後跑馬，造成無數百姓受傷和商販們的經濟損失，令無數人哀聲載道。
八皇子，毅王軒轅逸。
母妃是淑嬪方氏，方氏家族不顯，在眾嬪妃里身份地位低下。
軒轅逸為人圓滑，善於交際，左右逢源。
他交好每一位皇子，只求皇權更替後照舊做個閒散王爺。
九皇子，燕王軒轅啄。
母妃陸貴妃，母族，鎮國公府，兼鎮守邊關的鎮國大將軍。
軒轅啄自幼聰慧過人，機敏善辯，在諸位皇子中嶄露頭角。
是繼承皇位呼聲最高的皇子，但他也有著不為人知的嗜好。
就如此時，他身穿一身艷麗的女子衣裙，臉上化著精緻的妝容。
比京城裡的貴女們還要美艷三分。
他看著陸沉，笑得明眸皓齒，顧盼生姿。
「嘖嘖嘖，沉表弟，本王昨日得知你回來的消息，真是出乎意料，怎麼，這是想表兄了？」
花廳里暖意融融，陸沉脫下大氅，將其搭在一旁的雕花紅檀木衣架上，無奈輕笑。
合著他們表兄弟倆嘴裡說著為那個位置共同努力，結果兩人都沒做出多大的改變。
想到以後怕是不能時常在一旁提醒，陸沉認真的說道。
「表兄，你還是愛做這副女子打扮，就不擔心被監察御史彈劾，傳進你父皇耳里？」
軒轅啄卻不以為意，探著身子靠近陸沉一些，戲謔的說道。
「表弟莫要這般嚴肅，人生在世，隨心所欲才是難能可貴，何況此處乃是本王府邸。」
陸沉側身避開。
「還請表兄離我遠些，我聞不慣你這一身脂粉味兒。」
軒轅啄呵呵直笑，用手中絲帕輕拂陸沉的臉龐，隨後才扭過身子在軟榻上坐好。
「表弟這般不解風情，真是白瞎了這張俊臉。
不過，說到不解風情，我怎麼記得你心悅過一個小丫鬟？那小丫鬟還在你心裡嗎？」
陸沉輕輕抿了一口茶，然後正色道。
「她叫月紅，早已贖身成為良籍，她會是我以後的正室夫人。」
「哦？竟有此事？」
軒轅啄收斂了玩笑，眼中閃過一絲詫異。
「陸沉，你不會是來告訴我，你要娶一個丫鬟為妻吧？我那外祖母和舅母能答應你？」
陸沉隨手拿起一塊芙蓉酥嘗了一口，隨後又端起茶盞品茶。
「這是我的決定，無人能改，我心儀何人與身份無關。
此事母親已經應下，至於祖母那邊，有父親的應允，相信也不好從中阻攔。」
軒轅啄輕哼一聲。
「你倒是個情種，難不成你這次去西北半年，就是為了向大將軍討要一道許可？」
陸沉微微皺眉。
「表兄，莫要這般說，我去西北軍營時自然想著為朝廷效力，參與邊境的戰事。
只是到了軍營才知，軍營那邊時常物資不足、軍糧不繼。
要不是父親花銀子命人在當地購糧，只怕將士們還得餓著肚子守關。」
軒轅啄挑眉，神色變得冷峻。
「哼，此事本王早就知曉，軍糧籌備之事由戶部尚書張大人負責。
張大人的嫡女嫁給了七皇子睿王，這事你總該知道吧？」
陸沉放下茶盞，輕敲著桌面，又是七皇子。
看來這運送軍糧之事，他也沒少在裡面從中作梗。
「父親因為軍衣糧草之事沒少上奏摺，卻沒多少改善，即便送來的糧食也是摻雜著不少沙石。」
「戶部尚書張大人辦事不力，本王也曾在朝堂上參他幾回。
可恨那張大人巧言令色，百般狡辯。
他聲稱是路途遙遠，天氣惡劣，導致糧草運輸延誤。
還將責任推到地方官員辦事不力，以及軍中管理不善上。」
軒轅啄冷哼一聲，接著說道。
「這老匹夫，真是無恥至極，大概是記恨本王早年沒應下與他家中嫡出小姐的親事，在這裡等著給鎮國大將軍刁難。」
說到親事，他們這些皇室子弟總是要與朝中官員利益聯姻。
軒轅啄有些神色訕訕。
他從未心悅過女子，身邊伺候的也都是一些太監小廝。
以前還道表弟陸沉與自己一樣孤芳自賞。
自從上次他見到陸沉對一個小丫鬟俯首帖耳，眼裡滿是寵愛。
他才知道，陸沉不是不喜女子，而是沒有遇到他想對之好的人。
可軒轅啄依舊牴觸與任何女子親近，這或許才是他在競爭皇位上最大的短板。
想想將來他真的繼承了皇位，需得為皇室開枝散葉，軒轅啄就有些不適。
大概是還沒在對的時間遇上對的人吧！
對於表兄至今還未大婚的事，陸沉自然也是知曉的，表兄與自己不同。
身為皇子，他背負的更多。
就算他自己不在意那個位置。
他的母妃，母族鎮國公府，還有他那些幕僚和不少效忠於他的人。
都需要他全力以赴的去爭奪那個至高無上的位置。
陸沉微微嘆氣，看向軒轅啄。
「表兄，聽說你明年也要大婚了，有時候我真覺得你活得太累，明明不喜歡，還不得不娶回來。」
軒轅啄苦笑道：
「身不由己啊，表弟，你又何嘗明白我的苦衷，這樁賜婚的親事已經拖了一兩年。
明年再不操辦，父皇就要與違抗旨意降罪以我了。」
陸沉湊近一些問道。
「表兄，你真不喜你那未婚妻？那你娶個王妃回來，打算怎麼對她？」
軒轅啄不屑的哼了一聲，無所謂的答。
「還能怎麼對她？供著唄！」
陸沉....
聽說表兄還未過門的未婚妻是盧國公府的嫡女。
那女子快人快語，不是個藏的住事的。
陸沉皺了皺眉，接著說道。
「可那盧國公府的嫡女，聽聞可不是能被輕易供好的主兒。
表兄就不怕她鬧得府上不得安寧？」