里亞靠在拐角的牆壁上，閉著眼睛。
心跳節奏告訴她，艾米遲到了。
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整整四十三分鐘。
這不正常。
那個小女孩每天來的時間誤差從不超過十分鐘，規律被打破，意味著變量的出現。
她睜開眼睛。
周圍的史萊姆感受到她的動作，紛紛蠕動著避開。
里亞站起身。
身體狀況比三天前好了很多，飢餓感造成的眩暈已經消失。
艾米每天送來的麵包，維持了里亞最基本的行動能力。
但里亞體內的魔力依舊是枯竭狀態。
這是里亞刻意維持的結果，只要不主動恢復魔力，被追蹤到的可能性就會大幅度降低。
里亞朝著下水道出口的方向移動。
腳步聲在空曠的通道里迴蕩。
途中的史萊姆們，自動在她腳下讓出一條路。
光線越來越亮。
里亞放慢了腳步，身體本能地壓低重心，腳步聲也隨之消失。
與此同時，一些聲音順著通道傳了過來。
是孩子的笑聲。
但那笑聲里，充滿了不加掩飾的惡意。
「終於等到史萊姆女了！」
「史萊姆女！今天也要去鑽臭水溝了！」
「史萊姆女要去抓史萊姆啦！」
「每天都來這種臭烘烘的地方，你是不是也變成史萊姆了？」
「你看她身上，是不是已經跟史萊姆一樣黏糊糊的了？」
「哈哈哈！你看她那樣子，髒死了！」
里亞的腳步停在距離出口十米遠的陰影里。
視線穿過昏暗的通道，鎖定了出口外的那一幕。
艾米
那個小女孩蹲在地上，雙手抱著自己的膝蓋，小小的肩膀因為哭泣而抖動。
她沒有哭出聲，只是把臉深深地埋起來。
那個總是被她抱在懷裡的藤籃翻倒在一旁。
為史萊姆準備的，混合著菜葉與麵包屑的廚餘垃圾，此刻正被三個男孩用腳底反覆碾踩，與地上的泥土混成一團。
一個穿著乾淨襯衫的瘦高男孩，一邊用力地踩著那些麵包碎屑，一邊惡狠狠地罵著。
「讓你告狀！讓你跟老師說我們沒交作業！這就是下場！」
另一個戴著帽子的男孩踢翻了艾米放在旁邊的油燈。
玻璃燈罩碎裂，燈油灑了一地，浸濕了泥土。
「活該！告密精！老師的走狗！」
一個小胖子蹲下身，從地上那片混著燈油的污泥里，用手挖起一大塊。
他站起來，掂了掂手裡的泥塊，像個投手一樣，高高舉起了手。
他瞄準了艾米暴露在外的頭部。
艾米繃緊了身體，眼睛緊緊閉上，眼淚順著臉頰滑落。
她能感覺到那個男孩的動作，能聽到他粗重的呼吸，能聞到那團污泥散發出的刺鼻氣味。
她想尖叫，卻發不出任何聲音。
她想逃跑，雙腿卻像被鎖了腳鐐一樣沉重。
她只能閉上眼睛，等待那團泥巴砸在自己頭上。
時間好像在這一刻被無限拉長。
一秒。
兩秒。
預想中的衝擊和疼痛沒有到來。
周圍那刺耳的笑聲戛然而止。
艾米顫抖著，小心翼翼的，從臂彎里抬起一條眼縫。
一個身影。
一個筆直的，算不上高大，卻足以遮擋住所有惡意的背影，正站在她的面前。
銀白色的長髮在傍晚的微風中輕輕擺動。
剛才那團混著燈油的泥塊，沒有砸中艾米。
它砸在了里亞的胸口。
黑色的泥水順著灰色的布料往下滴落，在地上留下點點污跡。
里亞的表情沒有任何變化。
甚至連視線都沒有移動。
三個男孩臉上的笑容僵住了。
他們看到里亞臉上縱橫交錯的傷疤，集體後退了半步。
「你，你是誰？」
瘦高男孩的聲音發抖，失去了剛才的囂張。
里亞沒有回答。
她甚至沒有看他們一眼。
只是微微偏過頭，視線越過自己的肩膀，落在身後那個還在發抖的小小身影上。
「站起來。」
而艾米眼角還掛著淚水，傻傻的看著眼前這一幕。
她想站起來。
她想回應里亞姐姐。
但雙腿卻不聽使喚，依舊軟得無法支撐自己身體。
「我……我……」
艾米的聲音帶著濃濃的鼻音，委屈得快要哭出來。
里亞沒有回頭去安慰。
她只是維持著那個姿勢，盯著艾米的眼睛，一字一句地重複道。
「站起來。」
「在任何情況下，永遠不要讓你的敵人，離開你的視線。」
艾米咬著嘴唇,用力吸了吸鼻子。
她的手在地上撐了撐,第一次沒成功,身體晃了一下又跌坐回去。
那幾個男孩看到這一幕,原本的恐懼稍微減輕了些。
瘦高男孩壯著膽子往前走了一步。
「你……你別多管閒事!」
「這是我們和史萊姆女的事!」
戴帽子的男孩也跟著附和。
「對!她活該被欺負!誰讓她去跟老師的告狀!」
小胖子從地上又抓起一把泥,舉在手裡。
「你要是再不走,我們就……」
話沒說完。
里亞動了。
她的身體微微一側,腳步無聲地向前邁出半步。
就這麼簡單的一個動作。
三個男孩的聲音戛然而止。
因為里亞的眼睛,正盯著他們。
那雙紫色的眼睛裡,沒有憤怒,沒有威脅,甚至沒有任何情緒。
就像在看三具屍體。
小胖子手裡的泥塊掉在了地上。
瘦高男孩的腿開始發軟。
戴帽子的男孩直接後退了兩步,差點摔倒。
「跑……快跑!」
不知道是誰喊了一聲。
三個男孩轉身就跑,連滾帶爬地衝出了下水道入口。
「不許告狀!」
「你敢告狀我們就…就…」
聲音越來越遠,最後消失在街道的轉角。
里亞收回視線。
她低頭看了看自己胸口的泥巴,伸手隨意抹了一把,然後甩掉手上的污泥。
身後傳來窸窸窣窣的聲音。
艾米終於站了起來。
她的裙子上全是泥水,膝蓋磕破了皮,手掌也擦傷了。
但她站起來了。
「里亞姐姐……」
艾米的聲音還帶著哭腔,眼淚順著臉頰往下掉。
里亞轉過身。
她看著艾米,沉默了幾秒。
「哭什麼。」
「他們……他們欺負我。」
「所以呢?」
里亞的語氣很平靜。
「你哭了,他們就會停手嗎?」
艾米張了張嘴,說不出話。
下一刻里亞蹲下身,和艾米平視。
「眼淚只會讓你變得更弱。」
艾米用力咬著嘴唇,眼淚還在掉,但她努力憋著,不讓自己哭出聲。
里亞伸出手,動作有些笨拙地擦掉艾米臉上的泥水。
「下次再遇到這種事,你要做的不是蹲在地上等著被欺負。」
「而是站起來,看著他們的眼睛。」
「分析他們的動作，和實力並做出反擊。」
艾米抽泣著點了點頭。
「可是……可是我打不過他們。」
「那就跑。」
里亞站起身。
「打不過就跑,跑不掉就躲,躲不了就拖時間。」
「總有辦法的。」
「但絕對不要蹲在地上,閉著眼睛等著挨打。」