威廉提著藤條藥簍，手裡的木拐杖在林間小路上敲出不緊不慢的篤篤聲。
陽光從樹葉的空隙里掉下來，在地上印出晃動的光斑。
空氣里瀰漫著泥土和青草的味道，聞著就想找個地方躺下睡一覺。
這片林子不算大，鎮上的人沒事就來轉悠，撿點柴火或者蘑菇，路都踩熟了。
威廉彎下腰，在一棵老橡樹的根部找到幾株長勢不錯的白蒿。
這東西對付個小病小痛的效果很好，還不要錢。
威廉用隨身的小刀把它們齊根割下，隨手扔進背後的藥簍里。
往前沒走幾步，又在一條小溪邊上發現了一片薄荷。
真不錯，晚上回去泡水喝，能省下買茶葉的錢。
威廉直起腰，捶了捶自己的後背，準備往森林更裡面走走，看看能不能找到點別的。
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就在這時，一股味道飄了過來。
威廉停下腳步，他聞出來了是血腥味。
這味道很重，而且很新鮮。
他皺起眉頭，循著氣味的方向走去。
撥開一片比人還高的灌木叢，威廉看到了一個讓他眼皮直跳的場面。
地上躺著一個人。
不對，那已經不能叫人了。
那是一團爛肉，一團被血浸透的爛肉。
威廉快步走過去，蹲了下來。
從那頭亂糟糟的銀白色長髮，還有身體的大概輪廓，能看出來這是個年輕姑娘。
但她的臉已經完全看不出原本的樣子，到處都是撕裂的傷口，鮮血浸透了衣服，地面上積了一小灘暗紅色的血跡。
「這是……」
威廉見過不少慘死的人。
戰場上，瘟疫中，各種各樣的死法他都見過。
但眼前這種傷勢，像是從極高的地方摔下來，又被什麼東西反覆碾壓過。
就算是在以前多國鼎立的時代，這種程度的傷害也屬於極端惡劣的刑罰。
如果不是貴族之間的私刑，一旦被發現，施暴者必然會被處以絞刑。
威廉伸手探向少女的頸側。
冰涼的皮膚下，還有微弱的脈搏在跳動。
「還活著？」
威廉瞪大了眼睛。
這種傷勢，居然還沒死？
他來不及多想，立刻將藥簍放在一旁，右手懸於少女胸前上方。
淡金色的光芒從掌心湧出，在空氣中凝聚成複雜的魔法陣。
「真是的，老骨頭一把了還要用這個……」
威廉低聲念誦著咒文。
高階治癒魔法——生命之泉。
下一刻光芒籠罩在少女身上。
那些還在滲血的傷口，血流速度開始減緩。
破碎的骨骼被魔力重新固定住，內臟的出血也逐漸停止。
但也僅此而已。
威廉額頭滲出汗水。
這孩子的傷太重了，光靠自己的治癒魔法只能保住性命，想要真正恢復，必須使用教堂的翠綠之愈。
他咬了咬牙，脫下自己的外套，蓋在那姑娘身上，然後小心翼翼地把她背了起來。
威廉調整了一下姿勢，讓少女的頭靠在自己肩上,儘量保持平穩，然後朝著鎮子的方向走去。
那個裝滿了草藥的簍子，被留在了原地。
救人要緊，草藥沒了可以再采，命沒了就真沒了。
奧蘭多小鎮的街上，跟平時沒什麼兩樣。
賣菜的大嬸扯著嗓子喊她的土豆有多新鮮，鐵匠鋪里叮叮噹噹的聲音就沒停過，幾個熊孩子在街上跑來跑去，差點撞到巡邏的骷髏兵。
然後，他們看到了威廉。
以及他背上那個血肉模糊的少女。
「天啊！」
「那是什麼？！」
「威廉醫師背後的那個東西……是人嗎？」
人群瞬間安靜下來。
所有人都停下了手中的動作，目光聚焦在威廉身上。
麵包房的瑪莎探出頭，看到那一幕後，臉色瞬間煞白，捂住嘴退回了屋裡。
鐵匠老漢放下錘子，走到門口，看著威廉走過，眼中滿是震驚。
「這……這是誰幹的？」
「太殘忍了……」
竊竊私語聲此起彼伏。
威廉沒有理會周圍的目光，他只是低著頭，加快腳步朝教堂走去。
就在這時，三個骷髏狂劍士從街角轉出來。
眼眶中的魂火安靜的燃燒著。
其中一個骷髏抬起手，攔住了威廉的去路。
「站住，人類。」
「你需要立刻跟我們回去接受調查。」
威廉停下腳步，大口喘著粗氣抬起頭。
「這孩子要不行了！」
「再不治療真就沒救了！」
三個骷髏狂劍士對視了一眼。
魂火跳動了幾下，似乎在進行某種無聲的交流。
下一秒，其中一個骷髏上前一步，伸出骨手。
「現在由我接管傷員的處理權。」
威廉愣了一下，但馬上反應過來，小心地把背上的姑娘交給那個骷髏。
骷髏接過少女，動作意外地輕柔。
然後，他轉身就跑。
速度快得驚人。
黑色的身影在街道上拉出一道殘影，幾個呼吸間就消失在街道盡頭。
另外兩個骷髏看著氣喘吁吁的威廉，其中一個開口道。
「人類，你還不能走。」
「我們需要了解更多情況，這是規定。」
威廉點了點頭，用袖子擦了擦額頭上的汗。
「我知道，我現在就去教堂。」
他邁開腳步，朝著教堂的方向走去。
那兩個骷髏一左一右跟在威廉身後，保持著三米遠的距離，像是在押送犯人。
街道上的人們看著這一幕，紛紛讓開道路。
有人小聲議論，有人露出擔憂的表情。
但沒有人敢上前阻攔。
教堂的大門敞開著。
剛才那個跑掉的骷髏已經站在門口了，懷裡還抱著那個姑娘。
威廉快步走進教堂。
獸人神父正站在那姑娘面前，臉上的表情很嚴肅，手裡已經拿了一瓶稀釋過的翠綠之愈。
精靈修女也準備好了一大堆乾淨的布和一盆清水。
「放到這裡。」
精靈修女指了指旁邊一條給信徒坐的長椅。
骷髏小心地把姑娘放下，然後退到了一邊，站得筆直。
威廉走到長椅前，看著那張已經看不出人形的臉，吸了口氣。
他從懷裡掏出錢袋，打開，裡面是幾十枚金幣和銀幣。
威廉沒有猶豫，直接數出三枚金幣，遞給獸人神父。
「用翠綠之愈的原液。」
獸人神父接過金幣，看了威廉一眼。
那眼神有點奇怪。
三枚金幣。
在永夜帝國統一大陸後，貨幣體系穩定，物價透明。
三枚金幣，足夠一個普通家庭富足的生活一整年。
而威廉，一個剛來鎮上沒多久的老醫生，居然眼睛都不眨一下就替別人拿出了這筆錢。
獸人神父沒多問。
他轉身走向教堂後方的儲藏室，很快又拿出一個精緻的水晶瓶。
瓶子裡裝著翠綠色的液體，散發著淡淡的光芒。
「給。」
獸人神父將瓶子遞給威廉。
威廉接過瓶子，擰開瓶塞，小心地將藥劑倒進少女嘴裡。
翠綠之愈順著喉嚨流下去。
幾乎是瞬間，少女身上的傷口開始以肉眼可見的速度癒合。
破碎的骨骼重新連接，撕裂的皮膚緩緩閉合，血肉重新生長。
但那張血肉模糊的臉，卻沒能完全恢復，臉上留下的疤痕光看一眼就覺得觸目驚心。
威廉鬆了口氣。
命保住了就行。
他轉過身，看向那三個一直沉默不語的骷髏狂劍士。
「你們想知道什麼？」
其中一個骷髏上前一步，開始例行公事的詢問。
「你在哪裡發現她的？」
「鎮子東邊的森林，靠近溪流的位置。」
「她當時的狀態？」
「瀕死，全身多處骨折，內臟出血，臉部嚴重創傷。」
威廉全程如實回答。
「傷勢成因？」
威廉搖了搖頭繼續說道。
「不清楚，但從傷口的形態來看，像是從高處墜落，又遭受了某種鈍器的反覆打擊。」
骷髏沉默了幾秒，似乎是在處理剛才那些信息。
「你認識她嗎？」
「不認識。」
「那你為什麼要救她？」
威廉愣了一下，然後他看著那個骷髏，理所當然的回答。
「因為她還活著。」
「只要患者還有一口氣，我就不能見死不救。」
「這是身為醫師最基礎的職業素養。」
骷髏的魂火跳動了一下。
「明白了。」
他轉身看向另外兩個同伴。
「記錄完畢，上報百夫長。」
「森林區域需要進行搜查，確認是否有其他受害者或施暴者。」
另外兩個骷髏點了點頭。
然後，三個骷髏同時轉身，邁著整齊的步伐走出教堂。
教堂里重新安靜下來。