永夜教堂的大門推開時，漢斯聽到了裡面傳來的嘈雜聲。
不是祈禱聲，而是爭吵聲。
「我受夠了！今天的晚飯絕對不能再是麥粥！」
塞西莉亞的聲音響徹整個大廳，她站在一群穿著樸素修女服的女孩中間，雙手叉腰。
「昨天麥粥，前天麥粥，大前天還是麥粥！我的嘴巴都快忘記肉是什麼味道了！」
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一個年輕的修女小聲回應。
「可是塞西莉亞姐姐，這個月的伙食費已經……」
「別跟我提那該死的預算！」
塞西莉亞打斷了她，轉身指向角落裡正在擦拭骷髏雕像的安奇。
「問題的根源就在那兒！某個人把捐獻箱裡的錢全拿去買葡萄酒了！」
安奇頭也不抬，繼續擦著雕像的腳趾骨。
「捐獻箱裡的錢，是用於維護教堂日常運作的必要開支。」
他的語氣平淡得像在念經。
「而葡萄酒，是神聖儀式中不可或缺的必需品。」
「放你的狗屁！」
塞西莉亞沖了過去，一把揪住安奇的神父袍後領。
「你昨晚喝得爛醉如泥的時候可不是這麼說的！」
「你當時嘴裡念叨著這可是君主大人親自賞賜的美酒！」
「告訴我，哪個神聖儀式需要你喝成那個鬼樣子？！」
漢斯站在門口，看著這一幕，開始嚴重懷疑自己是不是走錯了地方。
丹尼卡從側門走了出來，她看到漢斯，愣了一下，然後露出驚喜的表情。
「漢斯先生！您怎麼來了？」
她的聲音吸引了所有人的注意。
塞西莉亞鬆開了安奇的領子，轉過身，上下打量著漢斯。
「向日葵商會的會長？」
她眯起眼睛。
「你來我們這窮地方幹什麼？」
漢斯嘴角抽了抽。
他走進大廳，目光直接越過擋路的塞西莉亞，鎖定在了那個剛剛整理好衣領的安奇身上。
「我是來談一筆生意的。」
安奇終於放下了手裡的抹布。
他轉過身，那張永遠面無表情的臉上，此刻寫滿了警惕。
「生意？」
漢斯點頭，從懷裡掏出那份已經被翻得有些卷邊的企劃書。
「我要在帝國各地建立孤兒院，名字叫向日葵之家。」
他走到安奇面前，把企劃書遞了過去。
「我需要人手，有愛心，有耐心，會照顧人的人手。」
「而永夜教堂，正好符合條件。」
安奇接過企劃書，翻開第一頁，掃了一眼。
然後他抬起頭，用一種看傻子的眼神看著漢斯。
「所以你是想讓我們免費給你打工？」
「當然不是免費。」
漢斯立刻回應。
「每個被派遣到向日葵之家的神職人員，每個月可以領取五枚銀幣的工資。」
「包吃包住，每周休息一天。」
安奇的表情沒有變化。
「聽起來不錯。」
他把企劃書合上，隨手扔回給漢斯。
「但我拒絕。」
漢斯穩穩的接住了企劃書，眉頭皺了起來。
「能告訴我為什麼嗎？」
「為什麼？」
「第一，我們自己的人手都不夠用。」
「你也看到了，現在每天來教堂祈禱的信徒越來越多。」
「我手下的這些修女連輪流休息的時間都沒有，哪還有多餘的人派給你。」
「第二，我不認識你。」
「我憑什麼相信你的孤兒院不是什麼騙錢的幌子？」
「第三……」
他頓了頓，語氣變得更加冷淡。
「我不喜歡麻煩。」
漢斯沉默了片刻。
然後他笑了。
「安奇神父，我覺得你誤會了一件事。」
他把企劃書重新收好，雙手插進口袋，語氣變得輕鬆起來。
「我不是來求你幫忙的。」
「我是來和你做生意的。」
安奇挑了挑眉骨。
「有區別嗎？」
「當然有。」
漢斯走到那個巨大的骷髏雕像前，抬頭看著它。
「你剛才說，你們人手不夠，對吧？」
安奇沒有作聲，但旁邊的塞西莉亞已經忍不住搶著回答了。
「那不是廢話嗎！我們這裡除了安奇這個只知道喝酒的懶鬼。」
「能幹活的就只有我，丹尼卡，還有那十幾個剛招進來什麼都不懂的新人！」
「其他有點經驗的神職人員早就被派到各個分教堂去了！」
「每天光是接待那些來祈禱的居民，就已經快把我們累垮了！」
漢斯轉過身，看向情緒激動的塞西莉亞。
「那麼，如果我能幫你們徹底解決人手不足的問題呢？」
塞西莉亞愣住了。
「什麼意思？」
「向日葵商會旗下，有一個專門培訓服務人員的部門。」
漢斯緩緩開口。
「我可以免費為永夜教堂提供十名經過培訓的助手，負責接待，引導，登記等工作。」
「期限三個月，三個月後如果你們滿意，可以選擇留用，工資由我出。」
塞西莉亞的眼睛亮了。
「真的？！」
「千真萬確。」
漢斯肯定地點頭，然後將視線轉回安奇身上。
「作為交換條件，永夜教堂需要在未來的每個城市，都向我的向日葵之家派遣五名神職人員。」
「工資我照付，但他們的日常管理歸我負責。」
安奇的手指在法袍上輕輕敲擊著。
他沒有立刻回答，而是盯著漢斯看了很久。
「你這是在用人換人。」
「沒錯。」
漢斯承認得很乾脆。
「但你得到的，比你付出的多。」
「十個訓練有素的助手，換五個神職人員，怎麼算你都不虧。」
安奇沉默了。
塞西莉亞已經忍不住了，她衝到安奇面前，使勁搖著他的肩膀。
「答應他！快答應他啊！」
「有了那十個人，我們就不用每天忙到半夜了！」
「我們就能有時間去廚房做點像樣的飯了！」
安奇被搖得頭暈，他抬手推開塞西莉亞。
「你閉嘴。」
他重新看向漢斯。
「你剛才說，工資由你出？」
「對。」
「包括那十個助手的工資？」
「對。」
「那我們豈不是白嫖了十個人？」
漢斯笑了。
「可以這麼理解。」
安奇的表情終於鬆動了一些。
他轉身走到那個骷髏雕像前，抬頭看著它，像是在徵求某種意見。
片刻後，他回過頭。
「我可以答應你。」
「但我有一個條件。」
漢斯做了個請說的手勢。
「你的孤兒院，必須無條件接收所有種族的孤兒。」
安奇的語氣變得認真起來。
「包括那些被人類社會排斥的種族。」
「比如魅魔，比如獸人，比如……任何被遺棄的孩子。」
漢斯愣了一下。
然後他笑了起來，笑得很開心。
「安奇神父，你是第二個跟我提這個條件的人。」
「第一個是誰？」
「魅魔之夢的會長，斯嘉麗。」
漢斯伸出手。
「她借給了我五千金幣，條件和你一模一樣。」
安奇盯著漢斯伸出的手，沉默了片刻。
然後他也伸出手，握住了漢斯的手。
「那看來，我們的想法一致。」
兩人的手握在一起。
塞西莉亞在旁邊歡呼起來。
「太好了！終於不用每天累死累活了！」
她衝到丹尼卡面前，抱住她轉了一圈。
「丹尼卡！我們有救了！」
丹尼卡被轉得暈頭轉向，但臉上也露出了笑容。
「是啊，塞西莉亞修女。」
漢斯鬆開手，從懷裡掏出一份合同。
「這是具體的合作條款，你可以看看。」
安奇接過合同，認真地一頁一頁翻閱起來。
他的表情漸漸變得古怪。
「這份合同……寫得也太詳細了吧？」
「連每個助手的工作時長，休息時間，伙食標準都寫得清清楚楚？」
漢斯聳了聳肩。
「我是商人，習慣了。」
安奇翻到最後一頁，看到了漢斯的簽名。
他拿起旁邊的筆，也在上面簽下了自己的名字。
「成交。」
漢斯收起合同，轉身準備離開。
「等等。」
安奇叫住了他。
漢斯回過頭。
「還有事？」
安奇從懷裡掏出一個小小的錢袋，扔了過去。
漢斯下意識接住，感覺到裡面沉甸甸的分量。
「這是什麼？」
「捐款。」
安奇面無表情地回答。
「永夜教堂對向日葵之家的捐款，五十枚金幣。」
漢斯愣住了。
「你……你哪來這麼多錢？」
「捐獻箱裡的。」
安奇轉過身，重新拿起抹布，繼續擦拭雕像。
「反正放著也是放著，不如拿來做點有意義的事。」
塞西莉亞在旁邊瞪大了眼睛。
「等等！那可是我們的伙食費！」
「伙食費可以再賺。」
安奇頭也不抬。
「孩子們的未來，可等不了。」
塞西莉亞張了張嘴，想說什麼，但最終還是閉上了嘴。
她轉過頭，狠狠瞪了漢斯一眼。
「你聽到了嗎？這可是我們的伙食費！」
「你要是敢浪費一個子兒，我就去懲戒軍那裡，舉報你！」
漢斯握著那個錢袋，突然覺得它變得格外沉重。
他深吸一口氣，對著安奇的背影鞠了一躬。
「謝謝。」
安奇擺了擺手。
「別謝我，去謝那位大人。」
他指了指頭頂的骷髏雕像。
「如果不是他，換做以前任何一個教會，任何一個統治者，我都不可能幫你。」
「是他，帶來了現在的秩序和信任。」
漢斯抬起頭，看著那個巨大的雕像。
骷髏單手托腮，空洞的眼窩似乎正俯瞰著這一切。
「我一直都感謝著他。」
他轉身離開了教堂。
身後，塞西莉亞的聲音再次響起。
「安奇！你把伙食費都捐了！今晚吃什麼？！」
「麥粥。」
「我跟你拼了！」
漢斯走出教堂，天色已晚，但鐵堡的街道上卻燈火通明。
有了安奇的人力支持，相當於省下了一大筆培訓和篩選的費用，啟動資金已經足夠了。
向日葵之家的計劃，終於可以正式開始了