帝都，王城。
奧德里·五世坐在石椅上，面前的空氣里浮動著薰香的煙霧。
他對面，一個身影籠罩在兜帽的陰影里。
那是宮廷的占卜師。
「再說一次。」
奧德里的聲音沒有什麼起伏。
占卜師的頭顱微微低下，聲音從兜帽下傳出。
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「陛下，我看到了未來，一個確定的未來。」
「您唯一的女兒，您最寵愛的公主，她會親手終結您的生命。」
奧德里沒有多餘的動作，只是默默的看著占卜師。
「說說細節。」
「夜裡她手中握著劍，劍尖直指您的心臟，」
「您的王后，您最忠誠的侍衛，就站在門外，他們聽著裡面的動靜，沒有人進來。」
「這樣啊。」
奧德里站了起來。
石椅發出輕微的摩擦聲。
他轉身，走出了占卜師的房間，沒有再看那個兜帽里的人影一眼。
長廊空曠，腳步聲在石壁間迴蕩。
陽光從高窗投下，在地面切割出明亮的光斑。
奧德里走過光斑，又走入陰影，光與影在他的王袍上交替。
衛兵看到國王，立刻挺直身體，右手握拳捶在胸甲上，發出沉悶的響聲。
奧德里沒有回應。
宮女們在擦拭一排雕像，看到奧德里，立刻跪伏在地，頭顱緊貼著冰涼的地磚。
奧德里沒有停下腳步。
他穿過中庭，走向王城的後花園。
那裡傳來了孩子的笑聲，還有木頭相互敲擊的聲音。
奧德里推開一扇沒有上鎖的鐵藝小門。
花園裡，他十四歲的女兒正揮舞著一根打磨過的木棍。
她的動作笨拙，毫無章法，只是憑著一股力氣在空中亂劈。
汗水浸濕了她額前的金髮，幾縷髮絲貼在臉頰上。
旁邊，一個女僕滿臉都是焦急。
「公主大人，請停下吧，國王陛下不允許您玩這些東西的。」
「要是被陛下知道了，一定會責罰您的。」
女僕說完試圖上前拿走木棍，公主卻靈巧地跳開，繼續揮舞。
「我才不怕，父王最疼我了。」
奧德里就站在那裡，靜靜的看著。
女僕最先發現了他，臉上的血色瞬間褪去，雙腿一軟就跪了下去。
「陛……陛下……」
公主的動作停住了。
她看到了奧德里，握著木棍的手有些不知所措。
奧德里走了過去。
他的影子蓋住了跪在地上的女僕，也蓋住了他的女兒。
他無視了那個瑟瑟發抖的女僕，伸出一隻手，伸向公主的面門。
公主嚇得閉上了眼睛，身體繃緊，準備迎接預想中的責備。
突然一隻溫暖乾燥的手掌，落在了她的頭頂。
輕輕地揉了揉。
「你以後想學什麼。」
奧德里的聲音很平靜。
公主小心翼翼的慢慢睜開了一隻眼睛，看到父王臉上沒有怒氣。
她另一隻眼睛也睜開了，裡面全是驚喜。
她立刻咧開嘴，露出一個大大的笑容。
「我想學劍！學真正的劍術！這樣我就能保護大家，也能保護父王了！」
奧德里看著女兒的眼睛。
那裡面是純粹的喜悅和憧憬。
「好。」
奧德里收回了手。
「從明天開始，你跟著奧特萊斯學劍術。」
公主的眼睛瞪得更大了，幾乎不敢相信自己聽到的。
「真的嗎？奧特萊斯？皇家騎士團的團長？我真的可以跟他學劍嗎？」
「去吧，我答應你的。他會教你的。」
「謝謝父王！」
公主歡呼一聲，把木棍隨手丟給女僕，然後像只小鹿一樣一蹦一跳地跑遠了。
「我去告訴母后這個好消息！」
她的聲音在花園裡迴蕩。
女僕抱著木棍，戰戰兢兢地站起來，對著奧德里行了個禮，也慌忙跟了上去。
花園裡恢復了安靜。
奧德里轉身，看到占卜師不知何時已經站在了小門的陰影里。
「您知道我的預言絕不可能出錯。」
占卜師的聲音還是那樣，沒有一絲情感。
奧德里同樣面無表情的回答。
「那又如何。」
「您在親手把武器交到將要殺死您的人手上。」
「您不阻止？不改變？」
奧德里走向占卜師，一步一步，不快不慢。
「我為什麼要阻止？」
奧德里走到占卜師面前，停下。
「我會給她最好的教育，最幸福的童年，最正確的皇室引導。」
「我會教她什麼是榮譽，什麼是責任，什麼是帝國。」
「我會讓她成為一個優秀的公主，一位合格的皇室繼承人。」
奧德里看著遠方，那裡是帝都的輪廓。
「如果，在接受了這一切之後，她仍然選擇拿起劍，對準我的心臟。」
「那只能說明一件事。」
「我，奧德里·五世，已經變成了一個必須被殺死的昏君。」
「一個合格的繼承人，殺死一個墮落的國王，這才是正確的選擇。」
「我為什麼要阻止一個正確的選擇發生呢？」
占卜師在兜帽的陰影下沉默了。
許久，他才開口。
「您……是我見過最奇怪的君王。」
「是嗎。」
奧德里轉身，朝著王宮的方向走去。
「傳我的命令，召皇家騎士團團長，奧特萊斯，立刻到來見我。」
他的聲音傳給了不遠處的衛兵。
衛兵立刻領命而去。
奧德里沒有再回頭。
他的背影消失在長廊的盡頭。
幾片葉子從樹上落下，打著旋，落在草地上。
……
議事廳。
巨大的沙盤擺在中央，上面是整個王國的地形縮影。
奧特萊斯單膝跪地，頭盔放在一邊，露出線條剛硬的臉和灰白色的短髮。
「陛下，您找我。」
奧德里繞著沙盤走動，手指划過代表山脈的凸起。
「奧特萊斯，你跟隨我多少年了？」
「從您還是王子時起，五十七年了，陛下。」
「你是身為帝國最強的六階騎士。」
「不敢當，陛下。」
奧德里停下腳步，看向他。
「從明天起，放下騎士團的一切事務，交由副團長處理。」
奧特萊斯抬起頭，臉上是掩不住的困惑。
「陛下，最近在籌備教權國的戰爭，我需要……」
「你的新任務，是教導公主劍術。」
奧德里打斷了他。
奧特萊斯的表情凝固了。
「……教導公主？」
「是的。將你所知的一切，全部教給她。」
「你的戰鬥技巧，你的戰場經驗，你對劍的理解。毫無保留。」
奧特萊斯沉默了。
作為騎士團長，他知道這意味著什麼。
教導一位公主，而且是毫無保留地教導殺人之術，這在王國的歷史上從未有過。
公主學習的應該是禮儀，藝術，歷史，而不是劍。
「陛下，恕我直言，公主殿下千金之軀，劍刃無眼……」
「這是命令，奧特萊斯。」
奧德里的聲音不高，但帶著不容反駁的重量。
「你的學生，只有她一個。直到我認為可以為止。」
「我需要她學會的，不僅僅是揮劍。」
奧德里伸出手，拿起沙盤上一個代表國王的金色棋子。
「我還需要她學會如何成為一位帝王。必要的時候，也需要她學會如何審判一名帝王。」
奧特萊斯看著奧德里手中的棋子，身體一震。
他似乎明白了什麼，又似乎什麼都不明白。
但他不再追問。
「是，陛下。」
奧特萊斯低下頭，深深地行禮。
「我將遵從您的旨意。」
「很好，下去準備吧，明天一早，去公主的庭院。」
「是。」
奧特萊斯站起身，帶上頭盔，轉身退出了議事廳。
沉重的鐵靴聲逐漸遠去。
大廳里只剩下奧德里一個人。
他把玩著手中的金色國王棋子，將它放回了帝都的位置。
然後，奧德里伸出手指，輕輕將那枚棋子推倒。
棋子在沙盤上滾動了幾下，停住了。
奧德里看著倒下的棋子，很久都沒有說話。