年後，各地無事。
泰拉聯盟領主碰頭會議正常召開，
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開會的地點選在了劉淵領地上的斯坦德維克郡維辛瓦。
開會前，
一眾領主先去了趟月石城，
他們都對無畏號表現了興趣，想要親眼看看這個合作項目的進展。
一早，劉淵就帶著他們前往月石城研究院。
這座地精研究院經過四輪擴張，如今已經占據了三平方公里的面積，在寸土寸金的月石城，這座地精研究院十分顯眼。
妮可看見劉淵，小步跑了上來隨後熟練地跳進劉淵懷裡：「領主大人，您帶人來啦。」
「妮可，托克，這段時間沒有偷懶吧。」
「才沒有。」妮可鼓著臉道，「為了趕進度，我和托克可是一直睡在實驗室里的。」
「哈哈，可別累壞了，妮可，這幾天給自己放個假吧。」
「那怎麼行？」
「沒事的，妮可，帶我們去看看無畏號吧。」
「是，領主大人，早就準備好了，這邊請。」
妮可轉身邁進大門，後面研究院內部軌道列車已經開到了門口，一行人坐上列車，感受著列車緩緩啟動，低速運行到地面下，又繼續向前行駛了一段距離，最後穩穩停靠在站台邊上。
岳偉感慨道：「你們居然連地鐵都鋪好了？」
妮可得意地介紹道：「這是潘珂姐姐的主意，目前還在驗證階段，只在研究院鋪設了一段地下軌道。」
西蒙笑道：「幽暗地域的原住民本來就善於挖洞，修建地鐵，挖掘隧道，對於他們來說，像是吃飯喝水一樣輕鬆。」
劉淵搖了搖頭：「那可不一樣，為了挖掘這條隧道，研究院一樣投入了很多錢，隧道可不是挖出來就能用的，還要考慮地震，防爆，坍塌等問題，畢竟上面就是火炮試驗場。」
岳偉道：「我先預定一下，等技術成熟，幫我在河谷修建三條城市地鐵線路。」
劉淵疑惑道：「以前不是向你移交過火車技術了嗎？」
岳偉解釋道：「難點在挖掘，河谷潮濕多水，向下挖掘兩米能沁出水，我想這方面你們應該是專家，所以想委託你們挖掘隧道。」
劉淵笑道：「沒問題，今年派專家組去你們那裡考察一下，研究研究施工方案。」
走在前面的妮可停下了腳步，回過頭道：「到了，就是這裡。」
大門兩側的衛兵推開大門，
一個地下實驗基地出現在眾人面前。
大廳內，一塊巨大的帆布蓋著什麼東西，妮可走到帆布旁邊，伸手一扯，
帆布滑下來，露出底下那台鋼鐵巨獸。
機身高約四米，通體灰黑色，合金外殼泛著暗紫色的紋路，胸口的駕駛艙，一個渾身纏著線纜的無皮壯漢閉目沉睡。
整台機甲站在那裡，靜止不動，給人很強的壓迫感。
西蒙嘴巴動了動，第一個開口道：「這他媽……能走嗎？」
「還不能。」
妮可把扳手抽出來，在機甲的膝關節處敲了兩下：「神經傳導鏈路還有些問題，正在改進。」
吳書繞著機甲走了一圈，伸手在金屬外殼上拍了拍：「不錯，要的就是這種感覺，裡面的駕駛員可以存活多久？」
「大概能活五周時間，那幾個巫妖研究院說正在改進魔法工藝，讓他活更長時間。」
杜宇點了點頭：「我看到了血肉工坊發來的報告，他們正在嘗試將駕駛員轉化成半巫妖狀態，以此大幅提高駕駛員的壽命。」
吳書繞著機甲又轉了一圈，停在腳掌的爪形底座旁邊：「這個移動系統是如何設計的？灘涂登陸是否會陷進沙灘里？」
妮可從托克手裡抽出一張圖紙：「這個移動模塊是可以換的，我們設計了幾種不同的方案，足以應對灘涂，沼澤，平原和丘陵等地形。」
西蒙聞言眼睛一亮：「連沼澤方案都設計出來了？那我不得不訂購幾台嘗嘗鮮了。」
吳書回頭道：「那你得排隊，第一批無畏號肯定是裝備給我的陸戰隊。」
西蒙笑著擺了擺手：「行，你出的錢，你是大爺。」
妮可高聲道：「無畏號樣機預計會在年中會進行實戰試驗，之後進行一輪方案修改，到年尾的時候差不多就建造生產線了。」
岳偉點了點頭，道：「這台機器真是一個大殺器，如果能量產的話，那實戰價值將超越所有戰略兵種，其他兵種還需要繁衍生育成長教育，經過數年培養才能上戰場，而無畏號，只要從產線上走下來，就能立刻投入戰爭，它或許會改變當前戰爭形式。」
劉淵道：「我聽說其他陣營，也進行著類似的機甲研發，你們有相關情報嗎？」
許久未說話的葉明幽，此時開口道：「我知道一些蛛絲馬跡，其他陣營的項目，大多是步兵重甲的改進，在重甲的基礎上對其進行武器化改造，除此以外，還有空中作戰平台的研發，主要是空島等勢力，另外，還有一些在魔法鍊金機甲方面的嘗試，主要方向是在魔偶和魔法構造物上的改良。」
岳偉有些驚訝他的情報網：「你怎麼會知道這麼多？」
葉明幽訕訕一笑道：「我家裡的特殊兵種，密探比較多，前幾年沒事的時候，向世界各地滲透了一部分密探。」
西蒙眉頭一皺：「你往我們那裡也滲透了密探？」
西蒙的話，令現場冷了下來，畢竟雖然大家同處一個陣營，但是陣營內部彼此間依然保留了一些隱私，窺探盟友的行為會讓大家感到厭惡。
葉明幽坦誠道：「是，正是因為獲得了你們領地的情報，我才下定決心加入泰拉聯盟，不過請你們放心，去年的時候我就已經撤走了所有的密探。」
葉明幽有沒有撤走密探，大家無從考證，
但是葉明幽敢當著眾人的面這麼說，說明他心裡也是有底氣的，
大家也不再多說什麼，心底盤算著回家好好和安全部門算算帳。
從地精研究院出來後，眾人沒有直接走傳送門前往維辛瓦，而是選擇乘坐火車，
大家想從月石城車站出發，經過黑苔城，一路開到地表，順便看看沿途領地上的發展狀況。
劉淵對此自然應允，沒有什麼可以藏著掖著的，他們想看就看吧。
岳偉環視著窗外的城市景像，不禁感到一陣疑惑：
「你們對外輸出了這麼多遺民，為什麼幽暗地域的城市還是這般繁茂的樣子？」
岳偉連年對外擴張，隨著領土的擴大，他向外移民的節奏也很快，
有些城市，僅僅對外輸出了兩輪人口，這座城市就變得跟抽掉脊樑似的，很多年都一蹶不振，城市裡充滿了頹氣。
而幽暗地域卻看不到這樣的頹氣，明明劉淵剛買下一個幽暗地域，前年還拿下了安姆公國的半壁江山，按理說光是移民就要抽走幽暗地域一大半的人口，
可是現在面前繁榮的景像，簡直不像是經過移民的樣子。
劉淵解釋道：「一方面是因為幽暗地域的生物比較能生，而且生育意願很高，像是狗頭人和洞穴人之類的，他們生娃就跟下豬仔一樣，一窩好幾個，因此幽暗地域要考量的是人口結構失衡問題，而不是人口數量問題，另一方面是因為領地傳統。」
劉淵頓了頓，開誠布公道：「我的領地傳統是繁榮，繁榮的效果是提升懷孕概率，降低繁殖周期，靠著財政對人口的補貼，幽暗地域可以始終維持在人口飽和的狀態。」
「最後一個原因是，我們的對外殖民方案偏於保守，比如說葉明幽賣給我的幽暗地域，我只是派了幾萬蕈人過去，在空地上修建蘑菇園，另外在深淵入口建設了一個移民點，允許商人自行傳送過去，即便是廣袤的安姆舊地，我也只是有限地輸送移民，隨便撒了一把種子，讓他們自己生根發芽。」
岳偉點了點頭，隨後嘆了口氣道：「人口，人口……難啊，現在制約領地擴大的唯一因素就是人口，軍隊打下來的土地，沒有人願意過去開荒，那土地再多又有什麼意義？」
西蒙對此深表認同：「確實是這樣，人口問題太難了，而且不同種族還有自己的棲息偏好，我手裡的安姆舊地想要遷移沼澤種族過去遇到了不小的阻力。」
吳書笑了笑：「還好我只要港口島嶼和大海，對陸地沒有那麼深的執念，所以人口倒還算集中。」
到了維辛瓦後，
一眾領主先休息了一晚，
隨後繼續召開會議。
這次的會議並沒有討論戰爭相關話題，
因為大家的領土已經達到了自然地理的極限疆域，
受限於人口規模，不再向外擴張土地，而是追求於內，
彼此分享了自家的內政策略，以及各自對人口和經濟方面的感悟。
會議不涉及戰爭和軍事，會場氛圍比前幾次輕鬆了許多，
三天的會議，其實只開了一天，另外兩天，劉淵帶著眾人出去休閒娛樂，到處走走逛逛。
泰拉聯盟的會議結束後，
一眾領主通過傳送門返回，
年假也到了尾聲，整個領地忽然從熱鬧中回到了日常。
劉淵通過孢子領域，召集了各地的玩家，開了場會議，總結去年的成績，指出不足之處，並對新的一年進行了鼓勵動員。
年假剛過，月石城再次繁忙起來。
東門外的運輸車隊排了一里長，深淵出產的礦物樣品被輸送到了研究院，街上排隊的商人們扯著嗓子互相催。
術士學院新建了一座法師塔，萊馬拄著拐杖在院子裡轉了一圈，像是巡視領地的獅子，不斷檢視著術士學生們。
劉淵站在市政廳門口，看著月中結餘，不由地鬆了口氣。
領地內的經濟總算緩了過來，債務情況沒有繼續惡化，靠著賣地精機甲，以及從銀月城貸款的錢，總算讓財政走向正循環，
等過段時間，地表的糧食收割後，劉淵就可以徹底擺脫財政困境。
另一方面，裁軍計劃也在進行中，
第一批十四萬軍隊卸下了武裝，被安置到各地，光是他們的安置費用，就消耗了相當一部分軍費開支。
劉淵剛走出市政廳，打算去寒潭城，
忽然收到下屬匯報，有人想要求見自己，
對方報出的名字是瑞恩。
劉淵思索了半晌，要不是全知之主給了他永世守望天賦，讓他記憶力得到極大提高，他恐怕不會反應過來瑞恩是誰。
畢竟算算時間，瑞恩離開差不多有十餘年了。
瑞恩是巨魔英雄克爾加什的兒子，
克爾加什在巨魔之亂中，追隨巨魔長老戈圖入侵幽暗地域，巨魔長老兵敗戰死，而克爾加什和一眾巨魔加入了劉淵的軍隊，
這是劉淵的巨魔軍團最初的底子。
後來巨魔軍團為劉淵立下了不小的戰功，一直南征北戰，殺到了地表，在這個過程中克爾加什不幸戰死。
恰逢龍牙城舉城投降，而城主德拉泰爾不願為劉淵作戰，
劉淵便請求德拉泰爾擔任瑞恩的老師，允許他們在自己的領地上冒險流浪。
一晃十餘年時間過去了，
巨魔一族已經不是曾經的巨魔，他們得到了地表斯坦德維克郡的瑪倫城，作為種族棲息之地，經過這幾年休養生息，又一次恢復了活力，
在至高權柄期間，巨魔種族內還湧現了五位新晉英雄。
瑞恩的回歸，自然讓劉淵感到驚喜，
畢竟克爾加什是為劉淵而死，劉淵自然要在瑞恩身上彌補回來。
劉淵吩咐邊上的侍衛，讓他們把人帶過來。
不多時，侍衛便領著五個彪形壯漢，來到劉淵面前。
劉淵一眼便認出了最前面的德拉泰爾，他和離開時沒有什麼變化。
一旁的巨魔，和劉淵記憶中的瑞恩有幾分相似，但也樣貌大變，
畢竟瑞恩跟著德拉泰爾離開的時候，才剛出生沒多久，
現在過了十年時間，他已經從之前那個小娃娃，長成了比劉淵還高的壯漢，
巨魔強壯的基因，在他身上完美顯露了出來。
劉淵心中有一種奇怪的感覺，瑞恩身上散發的氣息，相比起克爾加什，反而更像巨魔長老戈圖，曾經那個劉淵和蕈人王聯手才幹掉的史詩巨魔。