就在這時，垃圾山下方傳來一陣沉重的機械轟鳴聲。
兩道強光刺破了酸雨的雨幕，掃射在阿七的身上。
阿七的身體猛地一僵，手裡的撬棍噹啷一聲掉在廢鐵堆上。他驚恐地回過頭。
一輛塗裝著財閥徽章的懸浮裝甲車停在垃圾山腳下。
車門打開，走下來三個體型魁梧的男人。
不，準確地說，是三個半人半機械的怪物。
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他們的右臂全部被粗暴地截斷，換成了裝配著液壓鉗和高壓電擊器的工業級機械義體。後腦勺上，插著一塊閃爍著微弱綠光的1級靈氣晶片。
靈氣順著晶片流入他們的經脈，驅動著沉重的機械義體，發出令人牙酸的齒輪咬合聲。
「收割者。」阿七的牙齒在打顫，吐出這個令人聞風喪膽的名字。
「編號9527區域，貧民阿七，你的呼吸稅已經逼近紅線，跟我們走一趟吧，二百一十三號礦坑缺個填縫的勞工。」
他那隻僅存的肉眼盯著阿七，像在看一件待價而沽的商品。
「按照財閥第74號法令，逾期未繳稅者，強制徵收個人資產。你全身上下連個像樣的零件都沒有，只能用你這個人來抵債了。」
「帶走。下礦井，或者送到生物實驗室當義體排異反應的測試材料。」
另外兩個收割者大步跨上垃圾山，機械義體踩碎廢鐵，發出沉悶的聲響。
阿七臉色慘白，死死抓著手裡的撬棍，大聲辯解：
「今天不是還沒結束嗎！距離太陽落山還有三個小時，我還能湊夠十個信用點！」
「哦？你還不知道？」
一個收割者嗤笑一聲，「財閥剛剛下達的新政策，為了優化貧民窟的空氣資源，呼吸稅結算時間提前半天。你如果有信用點，現在可以給。沒有？那就少廢話，帶走！」
能拖到現在都沒有的，真給他半天他就能拿得出來？
別逗了！
阿七絕望了。
因為他剩下的信用點只有5點。
根本就不夠交呼吸稅！
就在收割者準備上前抓人時，一道慵懶而神秘的聲音，毫無徵兆地在阿七的腦海中響起。
「往你左手邊的廢棄垃圾堆後，黑色圓盤和那塊生鏽的履帶下面，挖開它。」
阿七渾身一震，驚恐地環顧四周，卻什麼都沒看到。
「別找了，按我說的做，除非你想去礦坑裡當耗材。」那聲音帶著一絲戲謔。
「有！我有！」
阿七死馬當活馬醫。
打贏過後立刻按照那聲音的指向，跑到垃圾堆後。
至於那收割者，根本不在乎阿七的所作所為。
以他鍊氣三層的實力還怕一個破底層人跑？
叮！
一聲微不可聞的破碎聲在阿七的耳邊響起。
他低頭一看，那是一枚指甲蓋大小、散發著微弱藍光的殘缺靈氣晶片！
阿七的眼睛瞬間瞪圓了。
這是一枚二階晶片的殘骸，就算拿去黑市，也足足能賣100個信用點！
價值他十天的呼吸稅！
他迫不及待地抓起晶片，轉身就要遞給那兩個收稅人。
「蠢貨，我勸你不要直接拿出來。」
腦海中，顧淵的聲音再次響起，帶著居高臨下的警告，「財帛動人心，你一個螻蟻，護不住這種東西。」
但極度恐懼變成黑戶的阿七哪裡聽得進去，他高高舉起那枚殘缺晶片：「我有錢！這枚晶片絕對值100信用點，足夠交十天的稅了！」
兩名制服男看到那抹藍光，面具下的眼睛瞬間亮了，貪婪之色毫不掩飾。
一百信用點。
是他們工作一天的報酬。
就算兩人對分都能到手五十點。
這個底層人居然有這麼好的狗屎運？
領頭的制服男冷笑一聲，雙手抱胸，直接表示：「東西是不錯，但你的信用點還是沒交。」
阿七愣住了，大聲質問：「為什麼，這晶片明明值100信用點。」
「我說他不值錢就是不值錢，你現在……有10點信用點嗎？沒有，就和我們走吧。」
阿七聽完，如墜冰窟，徹底絕望了。
就在這時，制服男話鋒一轉，裝出一副大發慈悲的模樣：
「不過嘛，看你可憐，我們兄弟願意私人幫你一把。這晶片，我們出10個信用點收了，正好夠你交今天的稅。不然，你現在就跟我們去礦坑報到！」
「這明明值一百點，你們這是明搶！我不服！」
阿七怒火中燒，死死握住拳頭吼道。
「不服？」制服男冷哼一聲，右臂的衣袖猛地炸裂，露出一條閃爍著幽藍色靈光、刻滿劣質修真陣紋的機械義體手臂。
伴隨著齒輪咬合的刺耳聲，鍊氣期三層的靈力波動混合著機械的冰冷巨力，猶如實質般壓在阿七的頭頂。
面對絕對的武力差距，阿七雙腿一軟，癱倒在泥水裡。
他徹底服了。
他死死攥著手裡的晶片，心中湧起無盡的悔恨。
他後悔沒有聽那個神秘聲音的警告，在這個吃人的世界裡，弱小就是原罪，露富更是找死。
他屈辱地鬆開手，同意了這筆敲詐般的交易。
直到兩個制服男得意洋洋地拿走晶片離開後許久。
那道慵懶的聲音再次在阿七腦海深處幽幽響起。
「少年，你，渴望力量嗎？」