季夜望著眼前那尊由金色光暈凝聚而成的人形輪廓，沉默了片刻。
「滄瀾尚安。」
他開口，語調平穩。
「前輩何故有此一問？」
輪廓沒有立刻回答，金光在它周身緩緩流轉。
那張模糊不清的面孔似乎在審視著他，又似乎透過他看向某個更遙遠的地方。
過了許久，輪廓中才再次傳出聲音，那聲音比方才更輕，像是從更深的歲月里飄來。
「後世修士，你可知此處是何地？」
季夜眉頭微動，卻未追問，只是如實答道。
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「此地名為萬族戰場，乃太初聖地選拔弟子的試煉之地。」
「試煉之地……」
那道光暈輪廓重複了一遍這四個字，語調很平，聽不出什麼情緒。
光暈在他周身緩緩流淌，忽明忽暗，像是在獨自咀嚼著這個說法。
那輪廓忽然抬起手，指向山丘下方那片廣袤的平原。
那隻手的輪廓在光暈中明明滅滅，指尖微微發顫，不知是因為歲月太久遠，還是因為某種難以平復的情緒。
「萬族戰場……你們是這般叫它的。」
他的聲音終於有了一絲起伏，像是在笑，但那笑意里沒有半點溫度，只有一種被歲月熬幹了所有水分之後的澀意。
「倒也不算錯。這裡確實曾是戰場。只是如今的後世修士，怕是不知為何而戰了。」
光暈輪廓收回手，光暈在他周身緩緩收斂。
「那場大戰，太久遠，久到如今的滄瀾界，已鮮有人記得它發生過。」
它的聲音緩緩迴蕩在山頂。
「那時，這裡還不叫萬族戰場。這裡，是當時整個滄瀾界的最後一道防線。」
季夜的眼皮微微跳了一下，滄瀾界的最後一道防線？
「前輩是說，當年的萬族戰場，是滄瀾界的防線？」
「不錯。」
金色輪廓中的光暈流轉明顯加快了，像是沉睡的記憶被逐一點燃。
「那一戰，不僅是此地。整片萬族戰場、整座滄瀾界，都曾捲入那場浩劫之中。」
光影忽然抬起手，指向頭頂那片暗紅色的天穹。
「天外有天，界外有界。」
「在哪場大戰之前，滄瀾界一直是封閉的，但這道壁壘被打破了一次，一道不應該存在的通道，在滄瀾界外部被打開了。」
它的聲音頓了頓，再開口時，語氣里多了一層季夜先前未曾聽過的情緒，是冷意。
「通道的另一端，湧來了許多東西。」
「它們的服飾與滄瀾截然不同，修行體系也與滄瀾修士格格不入，但它們的戰力極為恐怖，手段更是詭異到令人髮指。」
「起初它們只是零星地出現，像是探路的斥候。後來它們越來越多，開始傾巢而出。」
「但他們每一個都身懷某種詭異的印記。那些印記賦予他們的力量，完全不在滄瀾界的法則之中。」
輪廓的聲音緩緩鋪展開來，像是在翻開一頁頁封存了無數歲月的古籍。
它告訴他，在未知紀元以前，這裡沒有戰場，也沒有白骨。
這裡是一片平原，靈氣充沛，萬物生長。
直到某一天，平原中央的天空毫無徵兆地裂開一道縫隙，從縫隙另一端湧出了許多從未在滄瀾界出現過的存在。
他們手段詭異莫測，服飾、語言、法寶、功法，全都與滄瀾界格格不入。
他們稱這個世界為「未開化之地」，稱這裡的生靈為「土著」，稱這裡的資源為「任務獎勵」。
他們來這裡，只為掠奪。
最先發現這些存在的是人族。
當年鎮守此地的宗門不過數個，弟子不過數千。
第一批湧進來的外敵只有寥寥幾人，他們將其斬殺，試圖封閉那道縫隙。
但縫隙不僅沒有關閉，反而越裂越大。
從縫隙中湧出的存在越來越多，實力也越來越強勁。
他們不僅功法詭異，更令人不解的是，他們似乎根本不畏懼死亡。
殺死一個，還有千千萬萬的後來者，源源不斷，殺之不盡。
人族獨木難支，那道防線在數百年間被壓制了不知多少次。
消息傳開，萬族響應。
羽族、蠻族、天獸族、靈族、龍族……凡是這片土地上能數得上名字的種族，都派出了修士支援戰線。
那些時日，整片平原都在燃燒。
法寶的碎片遮天蔽日，大能的鮮血將大地染成了赤紅色。
在萬族各大天君強者的聯手壓制下，戰線一度被推回了縫隙邊緣，甚至差一點就將那通道徹底封死。
輪廓的聲音在這裡停頓了一下，季夜注意到它周身的光暈驟然明亮了幾分，隨即又黯淡下去。
「但就在通道即將被封閉的時刻，」
光影的聲音低沉下去。
「通道後方，出現了一個光球。」
「那是什麼？」
季夜問道。
「沒人知道。」
光影緩緩搖頭。
「它甫一出現，數位天君便身隕道消，就那樣毫無徵兆地死了，連還手的機會都沒有。」
「戰線在那一刻斷成了碎片，萬族聯軍潰退千里。」
它抬起頭，望向一道橫亘平原的黑色裂谷，語氣里透出一種極淡的悲涼。
「那道裂谷，就是那個光球落下的第一擊所留。」
「你的腳下，就是當年防線最初被撕開的地方，也是後來將整座戰場切割封印的所在之處。」
季夜聽到這裡，心中已隱隱有了答案。
光球，任務獎勵。
這不就是那些系統陣營嗎？
與他當年在濁界斬殺過的玩家，同出一源。
「後來呢？」
「後來，天道現身了。」
光影的聲音緩緩流淌。
「它裹挾著整片滄瀾的法則之力，將那個光球死死釘在戰場之中，與它展開了一場曠世之戰。」
「雙方僵持不下，戰線從通道邊緣一路打穿整片核心戰場。」
「許多原本還未參戰的種族，也在那場拉鋸中被捲入，徹底滅族。」
它頓了頓，繼續說道。
「再後來，古帝出關了。」
季夜敏銳地捕捉到了光影語氣中那一絲細微的變化。
在提及古帝時，它周身的金色光暈明顯亮了幾分，像是某種深埋的情緒從沉眠中被輕輕觸動。
「那位古帝，他在那場大戰之前已閉關無數歲月，不問世事。」
「他是滄瀾界的最強者，唯一的古帝。」
「若不是域外邪魔的危機，他也許永遠不會出關。」
光影微微低下頭，聲音里的追憶與感慨如暮鼓般沉緩。
「但他還是出關了，與天道聯手，對抗哪個未知的光球。」
「古帝與天道聯手，哪光球不敵，被古帝親手擊碎。」
「但隨即，通道另一端又出現了兩顆新的光球。」
季夜聞言眉峰微微一挑。
「天道為掩護古帝，不慎被兩顆光球合擊，受創墜入無盡虛空。」
「古帝獨自迎戰兩顆光球，以一人之力，將它們死死釘在通道之前。」
光影周身的金色光暈驟然熾盛，像是記憶的餘燼被風吹燃。
它的聲音也隨之拔高了些許。
「最後，天道在沉睡前動用了禁忌之法，為古帝爭取了最後一線時機。」
「古帝隻身裹挾著那兩顆光球，倒沖回通道另一端。」
「他衝進去之後，沒人知道發生了什麼。」
「但一日之後，通道終於關了。」
光影沉默了。
山風從平原上吹來，捲起山丘上殘餘的骨粉，在暗紅的天光下緩緩飄散。
「他再也沒有回來。」