路上，李越跟巴根聊起老金這次幫忙採購沒要錢的事。他越想越覺得過意不去，那麼多東西，老金連提都沒提錢字。
大舅哥呵呵一笑，握著方向盤，眼睛盯著前頭的路：「你別說就這點東西，你現在就是讓他再給你採購這麼幾回，這老小子也得樂呵的。」
李越愣了一下：「為啥？」
巴根從後視鏡里看了他一眼：「他現在欠你人情欠大了。你這兩次賣給他的人參，不光讓他賺到錢了，他賺了多少人情出來？你大伯去四九城了，之前的三把手現在成二把手了，其中就有你賣給老金人參的作用，知道吧？」
李越聽完，這才明白過來。原來那人參還有這個作用。他靠在椅背上，沒再說話，心裡頭轉過好幾個彎。車子拐過幾條街，商業局的大樓出現在前頭。
兩人到了杜主任辦公室門口，巴根敲了敲門，裡頭傳來一聲「進」。推門進去，杜主任正坐在辦公桌後頭看文件，抬頭一看是這倆爺，騰地站起來，又幹上了服務員的工作——倒水、沏茶、讓座，忙活得跟接待領導似的。
等坐定了，杜主任搓了搓手，試探著開口：「巴兄弟，李兄弟，那幾個地方……是不是沒看中？實在不行，冊子裡還有其他的，再挑挑？」
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李越擺擺手：「看中了。工人文化宮那塊，就挺好。」
杜主任鬆了口氣，臉上的表情明顯鬆快了不少。
李越接著說：「杜主任，您看看房租怎麼說，價格合適咱就儘早簽了。」
杜主任靠在椅背上，琢磨了一會兒，伸了三根手指頭：「三百塊？」
李越聽完，眉頭皺了皺，直接開口：「杜主任，我覺得三百塊這個價格，應該有點貴了。」
杜主任的臉一下子垮了下來。他往前探了探身子，一臉為難，嘴皮子開始翻飛：「兄弟，三百塊錢你聽著是多，倒是劃下來一月還不到三十塊錢呢。那一片連院子加房子，可有將近七八畝地呢。兄弟你不虧！」
李越愣了一下。
三百塊，一年？
他這才鬧明白，原來三百是一年的租金，不是一個月。這價格，你說他是白撿都不為過了。他心裡頭樂開了花，可臉上不能露出來。他故意皺著眉頭，一臉為難地沉默了好一會兒，才勉強點了點頭。
「行吧，杜主任，就這個價。不過……」
杜主任剛松下去的那口氣又提上來了，小心翼翼地看著他。
李越說：「還有兩件事，想請杜哥幫忙寫到合同里。」
杜主任都有點頭疼了，怎麼這麼多事。也就是這倆爺，換成別人來租房子，他早就給攆出去了。可他還是擠出笑來，點點頭：「兄弟你說。」
李越豎起一根手指：「第一，合同十年一簽，房租一次交一年的。」
杜主任愣了一下，隨即笑了：「這點簡單。」他拿起筆在紙上記下來。
李越又豎起第二根手指：「第二，以後這個地方如果能交易的話，我希望能按照市場價直接購買。」
杜主任聽完，差點笑出聲來。這傻小子怎麼想的，這地方空了多少年了，再說了這個年代，哪有私人能買的事兒？他覺著這事壓根不可能發生，寫上也無關緊要，便點了點頭，在紙上又添了一筆。
杜主任辦事利索，沒一會兒合同就出來了，一式兩份，字跡工整，條條款款寫得清清楚楚。李越接過來從頭到尾看了一遍，又遞給巴根看了一遍。巴根看完，沖他點了點頭。
李越拿起筆，簽上名字，蓋上章。杜主任也簽了字，蓋了公章。李越從兜里掏出三百塊錢，點了一遍，遞過去。杜主任接過來，又點了一遍，收進抽屜里。
李越把合同折好，揣進兜里，拍了拍。杜主任把他們送到門口，握著李越的手，臉上的笑真誠了不少。李越和巴根下了樓，上了車，往工人文化宮開。
杜主任站在窗戶前頭，看著那輛車拐過街角，長長地呼了一口氣。可算把這倆爺打發走了。他坐回椅子上，端起茶杯喝了一大口，靠在椅背上，渾身輕鬆。
車上，李越把合同又掏出來看了一遍，折好放回去。巴根開著車，瞥了他一眼：「踏實了？」
巴根把車停在院子門口，李越推門下來，一眼就看見院子裡停著七八輛倒騎驢，車上滿滿當當堆著各種東西——被子、鍋碗、水桶、煤爐子、米麵糧油，什麼都有。幾個壯實小伙子正從車上往下卸貨，一趟一趟往那排平房裡搬。
李越往裡走了幾步，那排平房這會兒烏煙瘴氣的，每個房間都有人在忙活。有的在掃牆上的灰，有的在擦窗戶，有的在往牆上釘釘子。叮叮噹噹的，跟過年似的。
建設從最裡頭那間屋跑出來，臉上帶著笑，跑到李越跟前站住，喘了口氣，開始匯報：「哥，你送我回來沒倆小時，就有人開始往院裡送東西了。我聽著說是找李越的，就沒攔著。」
他指了指那些忙活的人：「他們看我在打掃衛生，二話不說就跟著幹了。這不，這一排房子都打掃得差不多了。」
李越探頭往一間屋裡看了一眼。兩個壯小伙正蹲在地上，一個扶著爐筒子，一個拿鉗子擰鐵絲，臉上抹得一道黑一道灰的，就剩倆眼珠子還亮著。門口堆著一小堆塊煤，旁邊擱著新買的鐵簸箕和火筷子。倆人看見李越，咧嘴一笑，露出兩排大白牙。
李越又去別的屋轉了轉。廚房裡有倆人用院子裡的磚，新砌了一個灶台，大鐵鍋已經坐上去了，旁邊放著油鹽醬醋，連案板菜刀都備齊了。隔壁那間屋裡，臉盆、毛巾、肥皂、牙刷牙膏，整整齊齊碼在桌上。老金是真有心了，別說鍋碗瓢盆，連這些零碎都給配齊了，絕對的一站式服務。
他轉了一圈回來，心裡頭盤算著。這麼些人幫忙，不能白用人。現做飯是來不及了，他掏出上午老金給的那沓票，又從兜里數了二百塊錢，遞給巴根。
「大哥，麻煩你跑一趟。去供銷社買幾箱白酒，再去附近飯店打包一桌好菜。等會兒這幾個兄弟忙完了，熱熱乎乎吃一頓再走。」