茶壺剛放下，門外又有腳步聲傳來。
這次不是落地的風聲，是實打實踩在青石板上的靴底聲，一步一步，走得又急又穩。
門被推開，進來一個人。
厲羽。
他一眼就看見了司徒老祖和顧清寒，腳步頓了一下，隨即徑直走到韓長生面前。
「人族那邊，也被點了名。」
韓長生看她一眼。
「莫雲老祖呢？」
厲羽嘴角抽了一下。
「閉關。」
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「三百年前就進了人族的核心地帶，外面的事全交給我代管。」
「我壓著那些長老和分支宗門，壓了整整兩天。今天早上，青龍一族的使者又來了，說後天之前，必須回話。」
「否則就視為人族主動退出聯盟。」
她說「退出聯盟」四個字的時候，咬得很重。
司徒老祖站在旁邊，額角的龍紋微微跳動，低聲道：「你看，和我那邊一樣。」
顧清寒沒接話，只看著韓長生。
厲羽站在櫃檯前，手撐在桌沿上，指節發白。
「韓掌柜，我來找你，就一個問題。」
「去還是不去？」
鋪子裡安靜了一瞬。
葉淺淺把手裡的東西全放下了，退到角落裡站著，一聲不吭。
韓長生坐著沒動，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
他的目光沒有看厲羽，也沒有看司徒老祖和顧清寒，而是微微抬頭，像在看鋪子屋頂上方那一片虛空。
片刻後，他收回目光。
「去。」
厲羽一愣。
司徒老祖也愣了。
顧清寒眉頭微擰。
三個人幾乎同時想開口，韓長生抬手，壓了一下。
「你們先別急。」
他站起身，繞過櫃檯，走到鋪子中央，隨手一抬，指尖靈光一划，半空中浮出兩道氣運長河的虛影。
一道是妖族的，色澤渾厚，卻有幾處暗淡。
一道是人族的，略顯清薄，但脈絡綿長。
韓長生盯著那兩道虛影看了幾息，眼底掠過一抹極淡的光。
「你們看這兩道氣運。」
司徒老祖湊近了些，眯眼看了片刻，臉色變了。
「暗處有裂紋。」
韓長生點頭。
「真靈一族已經把話放出來了，幾大真靈族群全在動，青龍、白虎、玄武、朱雀、麒麟，沒有一個閒著。」
「這種時候，他們要你們出人，你們要是硬頂回去，他們不會馬上翻臉。」
「但會記著。」
「黑淵那邊不管打成什麼樣，等他們騰出手來，第一個要收拾的，就是不聽話的人。」
厲羽臉色鐵青。
「秋後算帳。」
「對。」韓長生收了靈光，語氣平淡，「真靈族群的脾氣，你們比我清楚。平時不說話，一開口就是命令。你配合了，他當你是棋子。你不配合，他當你是敵人。」
「他們不需要你翻天，只要你在某個關鍵時候掉鏈子，他們就有理由動手。」
「到時候人族和妖族的氣運都會被削，這兩道長河裡的裂紋，會變成口子。」
他說到這裡，看了三個人一眼。
「所以，去。」
「但不是他們說怎麼去就怎麼去。」
司徒老祖深吸一口氣，沉聲道：「你說。」
韓長生轉身，從櫃檯下面抽出三枚空白玉簡。
他拿起一枚，神識沒入，手指在玉簡表面輕輕滑動，靈光在指尖流轉。
片刻後，他把第一枚玉簡遞給了司徒老祖。
「第一個。」
「你帶妖族的人過去之後，不要急著上前線，先扎在後方。真靈族群要你打先鋒，你就拖，說妖族各部剛集結，需要磨合，要求至少五天整頓期。他們不會拒絕，因為他們現在缺人，不敢把你逼走。」
「這五天裡，你派斥候往黑淵外圍跑一圈，把地形、魔族兵力布置、退路全摸一遍。」
「記住，退路比進攻路線重要。」
司徒老祖接過玉簡，掂了一下，沒說話，直接收了。
韓長生拿起第二枚玉簡，神識再次沒入。
這次寫得更快。
他把第二枚遞給顧清寒。
「第二個。」
「山鳳一族的人到了前線之後，不要和真鳳嫡系混編。他們讓你們探路，你們就探，但每次出去的人不要超過三成，剩下的人留守後方陣地。」
「真鳳那邊要是催，你就說山鳳一族修為偏低，去多了反而礙事。」
「他們嘴上會罵你，但不會真拿你怎樣。因為他們要的是你出人、出力、擋在前面，只要你還在場，他們就不會翻臉。」
顧清寒伸手接過，指尖在玉簡上停了一瞬。
「你連他們會說什麼話都算到了？」
韓長生沒理她，拿起最後一枚玉簡。
這一枚，他寫得最久。
靈光在指尖反覆流轉，他的表情也比前兩次凝重了些。
寫完之後，他把玉簡遞給厲羽。
「第三個。」
「人族那邊情況最複雜。莫雲老祖閉關，你一個人扛不住幾大真靈族群的壓力。你帶人過去之後，別和妖族站一起，也別和真靈族群站一起。」
「你往黑淵東側紮營。」
「那個位置離主戰場遠，但離幾條虛空裂縫近。真靈族群會覺得你是在邊角料的地方混日子，不會太在意你。」
「但那幾條虛空裂縫，是黑淵裡通往深層洞穴的入口。」
厲羽眼神一動。
「你知道裡面有什麼？」
韓長生看著她。
「黑淵那個地方，不是天然形成的。」
「它以前是一片仙域。」
三個人的表情同時變了。
「仙域？」司徒老祖聲音都壓低了幾分。
「對。」韓長生走到窗邊，推開一條縫，風灌進來，吹得桌上茶杯里的水面起了一圈紋。
「黑淵最深處的那些洞穴，本來是仙域的宮殿和禁地。後來出了事，整片仙域塌了，變成了現在這副樣子，半仙半魔，兩邊都不靠。」
「那些洞穴里，藏著不少東西。」
「不過你們要小心。」
他的聲音忽然沉了一些。
「黑淵深層現在不是空的。」
「有一個族群，已經在裡面住了很久。」
「叫孽龍。」
司徒老祖額角龍紋猛地跳了一下。
「孽龍？」
「你聽過？」
「聽過一耳朵。」司徒老祖臉色難看起來，「我們龍族內部的舊卷里提過這個名字，說是上古時期從龍族分裂出去的一支，後來被除了名，連族譜都燒了。」
「沒想到還有活的。」
韓長生點頭。
「不只活著，而且很強。」
「我看到的氣運里，那個族群至少有不死境的存在坐鎮。」
「你們進了黑淵之後，不要往深層走。把我給你們的玉簡里寫的路線記住，只走外圍，不碰核心。」
厲羽握著玉簡，手指收緊。
「那他們爭的那塊骨呢？」
「那東西在深層。」韓長生說，「孽龍一族盤踞在核心區域，幾大真靈族群和魔族打了這麼久，真正目的就是要突破孽龍的防線，拿到那件寶物。」
「但孽龍不好打。」
「那片仙域塌陷的時候，留下了大量殘餘陣法和禁制，孽龍一族占著地利，外面的人進去一批死一批。」
「那個不滅境的魔帥被打碎半邊身子，多半就是在深層吃了虧。」
顧清寒忽然開口。
「你說那裡以前是仙域。」
「一片仙域，怎麼會塌？」
韓長生沉默了一瞬。
「我不知道。」
三個人都愣了。
韓長生搖頭，語氣比之前都平。
「那片仙域的崩塌，牽扯到上古的事。我能看到的信息里，只有殘留的痕跡，沒有完整的因果。」
「但有一點我能確定。」
「那裡，曾經有一個族群被整個滅掉了。」
「不是戰敗，不是遷移，是徹底消亡。連神魂帶血脈，一根毛都沒留下。」
鋪子裡一片死寂。
「能把一整個族群滅絕的東西……」司徒老祖喉嚨滾了一下。
「所以我讓你們不要進深層。」韓長生說，「那裡面發生過什麼，我算不出來。能滅掉一整個族群的東西，不是你們現在能碰的。」
「外圍轉一圈，該做的姿態做了，該拿的情報拿了，然後全身退出來。」
「寶物讓真靈族群自己去搶。」
「你們只需要活著回來。」
厲羽把玉簡收進袖中，深深看了韓長生一眼。
「你說的，我記住了。」
司徒老祖也收好了玉簡，拍了拍衣袍上的褶皺。
「行。按你的路子走。」
顧清寒最後一個開口，聲音依然冷，但語氣里多了一絲旁人不容易察覺的鬆動。
「如果裡面出了變故呢？」
韓長生看向她。
「玉簡最後一頁，我寫了應變的法子。三個人的玉簡內容不一樣，但最後那一頁是通的。」
「到時候你們三方如果同時遇險，按上面寫的做，能互相接應。」
顧清寒點了下頭，沒再多問。
三個人先後離開鋪子。
司徒老祖走得最快，門一推就出去了，龍行虎步，青袍在風裡翻了兩下就沒了影。
顧清寒走到門口停了一瞬，回頭看了韓長生一眼，什麼也沒說，白衣化光，往天際掠去。
厲羽最後走。
她在門檻前站了兩息，忽然低聲說了一句。
「莫雲老祖要是知道有你這號人，怕是閉關都坐不住。」
韓長生笑了一下。
「讓他安心閉關。外面的事，你扛得住。」
厲羽沒再說話，轉身出門，身影消失在街角。
葉淺淺從角落裡走出來，手裡還攥著那串算盤珠子，臉上寫滿了緊張。
「掌柜的，他們真能按你說的做嗎？」
韓長生重新坐回櫃檯後面，把茶杯端起來。
「他們沒得選。」
「真靈族群的手已經伸出來了，不去就是得罪。去了不留心眼，就是送死。」
「我給他們的不是最好的路，但是最穩的路。」
他喝了一口茶，目光落在窗外。
天色暗了一點，雲層壓得低，風裡那股腥氣比剛才濃了。
三天後。
妖族集結了一支三千人的隊伍，由司徒老祖親自領隊，出發前往黑淵方向。
人族也動了。厲羽帶著兩千精銳，走的是另一條路線，繞開了真靈族群的主力通道，直奔黑淵東側。
山鳳一族的隊伍最小，只有八百人，顧清寒壓在最後，和真鳳嫡系的大部隊拉開了一段距離。
三支隊伍，三條路線，互不干擾。
但每個人袖中，都揣著韓長生寫的那枚玉簡。
黑淵上空，烏雲翻滾。
下方是一片望不到底的深淵，淵壁上刻滿了古老的符文，大半已經碎裂，殘留的靈光明滅不定，像垂死的螢火。
空氣里有一股腐朽的氣息，混著血腥和焦灼的味道。
司徒老祖站在淵口邊緣，往下看了一眼。
深淵裡隱隱傳來低沉的嘶吼聲，像是什麼東西在底下翻身。
他摸了摸袖中的玉簡，深吸一口氣。
「按韓掌柜說的走。」
身後三千妖族修士齊齊應了一聲，陣型展開，穩穩落在後方營地。
沒有人急著往前沖。
黑淵東側，厲羽的隊伍比他們早到了半天。
營帳已經紮好，位置正對著三條虛空裂縫的出口。
厲羽站在帳前，手裡捏著玉簡，翻到最後一頁，又看了一遍。
上面的字跡很淡，但每一筆都寫得極穩。
她把玉簡收回袖中，抬頭看向黑淵深處。
遠處，真靈族群的大軍旌旗密布，各族標識在灰暗的天幕下格外刺眼。
南邊，顧清寒帶著八百山鳳一族的人，剛剛落地。
三支隊伍，三個方位，穩穩紮下。
沒有一個人出差錯。