崑崙山的風雪在身後逐漸變小。
韓長生走下山道，靴底踩在凍硬的泥殼上，發出咔嚓咔嚓的脆響。
小牧一直蹲在山腳下的背風處。
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他縮著脖子，雙手插在袖子裡，屁股底下墊著塊石頭。
看見韓長生下來，他猛地跳起來，拍掉屁股上的土，一路小跑迎上去。
小牧左右看了看，沒見到葉淺淺的身影，眼神暗了一下。
他張開嘴，哈出一口白氣：「主人，主母這是去了一個該去的地方。」
韓長生沒說話，繼續往前走。
「仙界那地方我知道，靈氣比咱們這兒厚實，到處是仙果靈草。主母性子好，長得又漂亮，在那兒肯定能過得風生水起。」小牧跟在後頭，嘴巴不停，「沒準兒過幾天，她在那邊站穩了腳跟，就把咱們也接過去了。您別傷心，這可是大好事……」
韓長生停住腳，轉頭看了小牧一眼。
小牧的聲音戛然而止。
他看著韓長生的臉，那雙眼睛裡沒什麼情緒，甚至有點冷。
小牧縮了縮脖子，把剩下的話憋回嗓子眼，抬手做了個閉嘴的手勢。
韓長生轉過身，繼續下山。
兩人回到了那片草原。
生活好像回到了原來的樣子，又好像完全變了。
帳篷還是那個帳篷，羊圈也還在。
但韓長生不再打理這些東西。
他在搖椅上一坐就是一天。
春天，草長出來，沒人修剪。
夏天，雨水沖塌了半邊土牆，他看都不看。
秋天的風颳得緊，把剩下的幾件舊衣服吹得四處亂飛，掛在枯樹枝上。
韓長生不再洗澡，也不再剃鬍子。
他的頭髮開始打結，上面沾著草屑和灰塵。
那身原本乾淨的袍子變成了灰黑色，領口磨出了毛邊。
他整個人陷在搖椅里，像一截快要爛掉的木頭。
小牧每天在旁邊忙活。
他去河裡抓魚，去山上套兔子。
他把烤好的肉遞到韓長生手邊，韓長生拿起來，機械地嚼幾下吞下去，眼神始終盯著遠處的天空。
「主人，吃點這個，今天剛抓的岩羊。」小牧蹲在旁邊，小心翼翼地說。
韓長生接過木籤子，沒吭聲。
這種日子持續了整整一年。
冬天的第一場雪落在韓長生的肩膀上，他沒動。
積雪積了厚厚一層，他像個雪人。
直到第二年的春天，積雪融化。
這一天中午，太陽出奇得暖。
韓長生坐在搖椅上，看著一隻螞蟻從他的腳面爬過去。
他突然動了動手指，然後撐著扶手站了起來。
由於站得太猛，他晃了一下。
小牧正躲在羊圈後頭逗弄一隻新來的小羊，看見韓長生站起來，嚇得手裡的草料都掉了。
韓長生走到河邊。
他看著水裡倒映出的那個人。亂蓬蓬的鬍子遮住了半張臉，眼窩深陷，皮膚粗糙得像老樹皮。
他皺了皺眉。
韓長生脫掉那身發臭的爛衣服，直接跳進了冰冷的河水裡。
他用手搓洗著皮膚上的泥垢，揉搓著打結的頭髮。
冰涼的水讓他渾身肌肉緊縮，腦子卻變得無比清醒。
半個時辰後。
韓長生上岸，火球術在掌心燃起，瞬間烤乾了水分。
他拿出一把鋒利的短刀，貼著皮膚，熟練地刮掉滿臉亂糟糟的鬍鬚。
他重新梳理了長發，用一根簡單的青色髮帶扎在腦後。
他從儲物戒指里翻出一套嶄新的月白色長袍。
這件衣服料子極好，邊緣滾著淡淡的金邊，是葉淺淺以前給他縫的，他一直沒捨得穿。
換好衣服，韓長生站在河邊，腰杆筆直。
他的臉龐輪廓分明，眼神清亮。陽光照在身上，整個人散發出一種凌厲又乾淨的氣息。
那是以前那個讓無數宗門天才低頭的韓長生。
小牧從羊圈跑過來，看到這一幕，直接愣住了。
他揉了揉眼睛，圍著韓長生轉了三圈，嘴裡嘖嘖稱奇：「主人，您這一變，我都快認不出來了。這長相，這派頭，主母要是現在看見，肯定得抱著您不撒手。」
韓長生沒理會他的貧嘴，看了看四周破敗的景象。
「去弄點吃的。」韓長生吩咐道。
小牧心裡咯噔一下。
他感覺到了，主人這種狀態不對。
這不像是單純的開悟，倒像是要出遠門。
「好嘞，您等著，我把看家的本事都使出來！」
小牧跑遠了。
他在山林里竄來竄去，抓了只最肥的山豬，又去溪邊采了野山椒和各種香料。
天黑下來。
空地上生起了一堆大火。
小牧把山豬架在火上烤，手法極快。
他不停地翻轉木棍，把調好的秘制料汁一遍遍刷在肉上。
油脂滴進火堆，噼啪作響。
濃郁的肉香味順著晚風飄出去老遠。
「主人，嘗嘗這個，最好的脊背肉。」小牧割下一塊，恭敬地遞過去。
韓長生接過肉，咬了一口。
味道很重，辣中帶香。
他吃得很開心，速度不慢。
「味道不錯。」韓長生說。
小牧蹲在火堆旁，拿木棍捅了捅火，悶聲說：「主人，您這是不想在這兒待了？」
韓長生咽下嘴裡的肉，點點頭：「想換個模式生活了。」
「換個模式？」
「去看看故人，大唐神朝、魏國，還有那些老夥計。」韓長生看著跳動的火苗，「在這兒待得太久，骨頭都快生鏽了。」
小牧猛地抬頭，眼睛發亮：「那您一定要帶上我啊！我在這兒除了放羊，啥事兒也沒有，早就憋瘋了。」
韓長生看了他一眼，語氣平淡：「本來我想明天再問你的。」
小牧急了，一拍大腿站起來：「問啥啊，現在就說了！主人您在哪兒，我就在哪兒。刀山火海我都跟著，更別說去那些熱鬧地方了。我就當您的牽馬卒，給您處理那些雜碎。」
韓長生盯著小牧，眼神有些深邃。
「你真的願意離開？」韓長生問，「這裡有你的羊圈。而且，我記得你最近跟後山那隻女野狼精打得火熱，天天往人家洞裡鑽。」
小牧的動作僵住了。
他臉上的興奮漸漸淡下去，變成了一種糾結。
他回頭看了一眼那幾個羊圈，又看了看遠處黑漆漆的山林。
那隻野狼精……雖然脾氣暴點，但長得確實夠勁，尤其是那雙腿。
「這……」小牧摳了摳腦門，支支吾吾起來。
韓長生淡淡一笑：「可以給你兩天時間考慮。兩天後，我走。」
小牧沒說話，低頭猛啃手裡的骨頭，啃得咔咔響。
接下來的兩天。
小牧變得異常沉默。
他不再像以前那樣上躥下跳，也不再嘴碎。
他把帳篷重新加固了一遍，把韓長生那些弄亂的木碗、木盆洗得乾乾淨淨，整齊地碼放在架子上。
他甚至去山裡割了最嫩的草，把羊圈裡的羊餵得肚子滾圓。
他在韓長生面前變得極其恭敬。
早起打水，晚間備飯，動作小心翼翼，甚至有點卑微。
第三天清晨。
太陽剛從地平線升起，露水還沒散。
韓長生站在河邊，背著一個小包袱。
小牧站在他身後三步遠的地方，低著頭，雙手擰著衣角。
「走了。」韓長生輕聲說，抬腳準備過河。
小牧往前邁了一步，又停住了。他的腳尖在泥地上划來划去。
韓長生停下腳步，轉過身看著他。
小牧的眼神很亂。他看看韓長生，又看看遠處的山。
「捨不得那隻狼？」韓長生笑著問。
小牧咽了口唾沫，聲音很小：「主人，我……我這條命是您給的。但我在這兒待了五百年了。這裡的草，這裡的土，還有那隻死狼……我……」
韓長生擺擺手，打斷了他的話。
「沒事。」韓長生語氣溫和，「你屬於這個地方。留在這裡守著羊圈，守著你的狼，也挺好。」
韓長生從懷裡摸出一枚玉簡，扔給小牧。
「這裡面有幾套適合你練的妖修功法。別整天只知道鑽洞，修為落下了，哪天被野狼精吃了，沒人救你。」
小牧接住玉簡，眼眶一下子紅了。
他雙膝跪地，對著韓長生重重磕了三個頭。
「主人保重！」
韓長生揮了揮手，轉過身，踏水而過。
他走得很乾脆，一次頭也沒回。
小牧跪在草地上，看著那道月白色的背影消失在晨霧裡。
草原恢復了死一般的寂靜。
韓長生走在荒野中。
他沒有駕雲，也沒有動用法寶。
他就這樣一步步走著，看著路邊的野花，聽著林間的鳥鳴。
前面的路很長。
他要去見的人，有的可能已經老死，有的可能已經成了宗門巨擘。
風吹過他的白袍。
韓長生自言自語：「淺淺，等我。」
他的步伐加快了一些，在荒原上化作一道虛影，朝著魏國的方向疾馳而去。
那裡有天人宗，有葉淺淺留下的痕跡，也是他重新入世的第一站。
這一路，他不再是一個頹廢的鰥夫。
他是韓長生。