北俱蘆洲，萬妖城外，寒風凜冽，捲起漫天飛雪。
蘇塵一襲青衫，長發用一根木簪隨意挽起，周身那足以讓天地變色的准聖巔峰氣血與混元法力，此刻盡數內斂。
從外表看去，他就像是一個毫無修為的凡俗遊方道士，氣息平和，返璞歸真。
孫悟空和白澤站在城頭送行。
「老弟，你一路小心！」孫悟空語氣中透著關切。
蘇塵笑了笑，拍了拍孫悟空的手臂：「猴哥放心。我此去只是去看看人族，在紅塵中走一遭。」
白澤搖動著羽扇，目光深邃：「紅塵最是煉心。小友身負大氣運，此去南贍部洲，定能撥雲見日。」
「兩位留步。」蘇塵不再多言，拱手一揖，轉身邁入風雪之中。
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他沒有施展神通飛行，他就像一個普通人一樣，一步一步丈量著大地，身形很快便消失在茫茫蒼白之中。
南贍部洲，大楚王朝國都。
大楚王朝是南贍部洲諸多人族王朝之一，大楚王朝的國都占地極為廣闊，人口數十萬，商賈雲集。
蘇塵隨著進城的人流，走進了這座巍峨的城池。
但剛一入城，迎面而來的並非是盛世的喧囂，而是一股令人感到荒誕的景象。
大楚國都街道寬闊，但兩側的景象卻呈現出一種極其割裂的荒誕。
街道東側，是一座正在拔地而起的大型佛寺。
數百名衣衫襤褸、骨瘦如柴的勞工正喊著號子，吃力地拖拽著巨大的木柱子。
一旁的監工手持皮鞭，毫不留情地抽打在動作稍慢的勞工背上，留下一道道血痕。
而在佛寺大殿內部，幾尊高達數丈的佛像已經重塑金身，在陽光下熠熠生輝。
街道西側，則是一座規模宏大的道觀。
道觀門前香菸繚繞，排隊的百姓一眼望不到頭。
蘇塵駐足在街道中央，靜靜地看著。
他看到一個面黃肌瘦的老婦人，牽著一個餓得皮包骨頭的孩童。
老婦人從貼身的破布包里，顫抖著摸出兩枚帶著體溫的銅錢，沒有去買街邊的包子，而是無比虔誠地投入了道觀門前的功德箱裡。
「神仙保佑，保佑我家這根獨苗能活過這個冬天。」老婦人拉著孩童，在青石板上重重磕頭。
那孩童懵懂地看著高高在上的泥塑神像，眼裡沒有敬畏，只有對街邊肉包子的渴望。
蘇塵看著這一幕，腦海中迴蕩起火雲洞中，天皇伏羲那憤怒的聲音：他們通過顯化神通，將人族氣運分割。讓人族永遠對神佛充滿敬畏。
這就是如今的人族嗎？
先賢們披荊斬棘，鑽木取火，與天斗與地斗，換來的天地主角之位。
如今的後輩，卻連填飽肚子的銅板，都要心甘情願地獻給那些高高在上的泥像。
蘇塵閉上眼睛，深吸了一口氣。
這不是百姓的錯。凡人孱弱，面對天災人禍無能為力，只能寄希望於虛無縹緲的神明。
但，那些站在人族權力巔峰、理應庇護萬民的上位者呢？
蘇塵睜開眼，目光穿過重重樓閣，看向了城池中央那座金碧輝煌的皇宮。
大楚皇宮，御書房。
檀香木雕刻的龍榻上，大楚國君正盤膝而坐。
他年過半百，兩鬢斑白，但身上卻穿著一件與帝王身份極不相符的八卦仙衣。
御書房內沒有堆積如山的奏摺，取而代之的是一個巨大的青銅煉丹爐。
爐火熊熊，散發著刺鼻的硃砂與鉛汞氣味。
國君緊閉雙眼，口中念念有詞，正在依照某位國師傳授的法門吐納。
「陛下，你不處理朝政，這是在做什麼？」
一道平靜的聲音，毫無徵兆地在御書房內響起。
國君猛地睜開眼，嚇得渾身一哆嗦。
他抬頭看去，只見御書房中央，不知何時站著一名青衫道士。
那道士面容俊朗，氣質出塵，正靜靜地看著他。
「有刺客！來人！護駕！」國君驚恐地大喊。
門外的帶刀侍衛聽到動靜，立刻撞開殿門沖了進來，拔出腰間長刀將蘇塵團團圍住。
蘇塵神色未變，他淡淡地掃了那些侍衛一眼。
剎那間，御書房內的空間仿佛被凍結。
十幾名侍衛，保持著拔刀前沖的姿勢，僵硬在原地，動彈不得。
國君看到這一幕，眼中的驚恐瞬間化作了狂熱。
他連滾帶爬地從龍榻上下下來，撲通一聲跪在蘇塵面前。
「仙長！小王不知是仙長降臨，小王有眼無珠，衝撞了仙長，還請仙長恕罪！」
國君的聲音狂熱，就像是腦殘粉看到了偶像一般。
蘇塵看著腳下這個掌握著無數人生死的人族君王，眼中閃過一絲悲哀。
「起來吧。」蘇塵語氣平淡。
國君戰戰兢兢地站起身，弓著腰，臉上堆滿了諂媚的笑容：「仙長仙鄉何處？降臨大楚，可是有仙緣要賜予小王？」
蘇塵沒有回答他的問題，而是走到那巨大的煉丹爐旁，問道：「你是大楚國君，這天下百姓皆是你的子民。我進城時，見城中大興土木，建佛寺道觀，百姓食不果腹，賣兒鬻女。你身為國君，不思治國安邦，卻躲在深宮煉丹。你，是怎麼想的？」
國君愣了一下，似乎沒料到這位仙長會問出這種凡俗政務。
他滿不在乎地擺了擺手：「仙長說笑了。那些賤民不過是草芥，餓死幾個人算什麼。只要小王能多建廟宇，多塑金身，誠心供奉漫天神佛，神佛自然會保佑我大楚風調雨順，江山永固。」
國君湊近了兩步，眼中閃爍著光芒：「仙長既然懂仙法，不知可有長生不老之藥？只要仙長肯賜下仙丹，小王願傾舉國之財，為仙長立生祠，封仙長為大楚國師，享萬民香火！」
蘇塵靜靜地看著他。
那雙深邃的眼眸中，沒有憤怒，只有失望。
國君被蘇塵看得有些發毛，臉上的笑容漸漸僵硬：「仙長……可是小王給的少了？」
「長生不老？皇權永固？」蘇塵輕笑了一聲。
「你可知，上古時期，人族領袖稱人皇。人皇一怒，可斬仙神。人族氣運，皆由人族自己掌控。」
蘇塵的聲音在大殿內迴蕩，「如今的人族，卻要靠給泥塑木雕磕頭來祈求風調雨順。你身為一國之君，將國運寄託於漫天神佛，甘當神佛圈養的牧羊犬。你不覺得可悲嗎？」
國君聞言，臉色驟變。
他雖然昏庸，但不傻。
蘇塵這番話，是在否定他統治的根基，是在褻瀆他日夜敬畏的神明。
「放肆！」
國君猛地直起身子，臉上的諂媚一掃而空，取而代之的是帝王的威嚴與惱怒。
「你這妖道，竟敢在朕面前口出狂言，褻瀆神明！」
國君指著蘇塵的鼻子，厲聲喝斥：「朕乃天子！皇權乃天所授，沒有上天庇佑，沒有漫天神佛的護持，哪有朕的江山！哪有這大楚的百年基業！你這妖道，竟敢妄談什麼人族自強，簡直是大逆不道！」
「皇權天授……」
蘇塵輕聲重複著這四個字。
他明白了，人族的枷鎖，不僅僅是那漫天神佛。
更是這些統治者，為了自己的一己私慾，為了穩固自己的統治，主動迎合神佛。
他們用皇權天授來麻痹自己，也用來奴役百姓。
他們心甘情願地配合神佛，收割著人族的信仰與氣運。
只要皇帝還自稱天子，只要皇帝還跪著，這天下百姓，就永遠站不起來。
蘇塵看著憤怒不已的大楚國君，微微搖頭：「你好自為之吧。」
蘇塵轉過身，大袖一揮。
他的身體化作一縷清風，瞬間消散在御書房內。
九天雲端之上。
蘇塵負手而立，青衫在罡風中獵獵作響。
他低頭俯瞰著下方那座繁華的國都。
金碧輝煌的廟宇與破敗的民居交織在一起，像是一幅充滿諷刺意味的畫卷。
識海深處，那方紫銅色的崆峒印發出微弱的嗡鳴，似乎感受到了蘇塵此刻心境的起伏。
蘇塵眉頭緊鎖，目光穿透雲層，看向更為廣闊的南贍部洲大地。
「若連人族之主都甘願跪著當這天子，這人族自強之路，究竟該從何走起？」