聯邦工程警報聲這時才終於炸開。
「備用吊索！快！！」
「液壓撐柱推進！」
「右側穩索拉滿！」
「應急法陣展開！！」
大批聯邦工程人員瘋了一樣衝進現場。
絞盤尖嘯，魔能燈全亮，備用吊索被機械臂和飛行平台同時甩上高空。
整整十五分鐘。
現場所有人都像在和死神拔河。
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終於——
咔！
咔咔！
新吊索重新掛穩！
九千噸鋼架的重量，被重新接了回去。
那群惡魔這才一個接一個，從下方退出來。
有人退出來第一步就跪了。
有人翅膀上的血跟潑水一樣往下流。
有人兩條手臂已經抖得連握拳都做不到。
巴爾格是最後一個出來的。
他從鋼架底下慢慢挪出來時，雙腿已經有些站不直了。
左翼骨折斷了一根，翅膜破了大半。
背上的皮幾乎被鋼樑磨掉整整一層，露出下面深紫色的肌肉組織，血順著後腰一股一股往下淌。
可他一聲沒吭。
只是扶著旁邊的鋼柱，站穩，吐掉嘴裡的血沫，然後一瘸一拐走到施工區角落，一屁股坐下。
工具包扯開。
粗布繃帶翻出來。
他低著頭，用那雙還在滴血的手，笨拙地纏自己的掌骨和手腕。
不遠處，其他受傷的惡魔也各自散開，沉默處理傷口。
沒人說剛才自己頂了多久。
沒人提救了誰。
沒人看向精靈那邊。
更沒人喊疼。
像剛才那一場拿命去頂的事，只是一次普通的工地事故處理。
施工區安靜得只剩下繃帶摩擦皮肉的聲音。
巴爾格低頭纏到一半，忽然感覺面前多了個影子。
他抬頭。
愣住了。
站在他面前的，是個小精靈。
就是剛才樹橋上那三個幼崽里最小的那個。
小東西也不知道怎麼繞過巡護線又溜回來了，走路還有點搖搖晃晃，手裡捏著一朵藍色野花。
那花很小。
還沒巴爾格半根手指長。
她走到巴爾格跟前，仰著腦袋看了他一會兒，然後把花舉了起來。
「大個子。」
「謝謝你。」
巴爾格手裡的繃帶，停住了。
他低頭看著那朵花。
看了很久。
久到那小精靈都眨了眨眼，以為他是不是聽不懂。
巴爾格終於伸出那隻還在滲血的手。
動作很慢。
也很小心。
像怕把那朵小花碰碎。
他把花接了過來。
喉結動了動，卻什麼都沒說出來。
那小精靈見他收了，這才像完成了什麼大事一樣，轉身噠噠噠跑遠了。
巴爾格坐在原地，低頭盯著掌心裡那朵藍花，半天沒動。
……
當晚回到臨時營地，其他惡魔很快就聽說了。
「隊長，那朵花呢？」
「真有精靈幼崽給你送花了？」
巴爾格頭都沒抬，正給後背上藥，臉色臭得很。
「扔了。」
一群惡魔互相看了看，誰也沒吭聲。
第二天清晨，大家一出營帳就都看見了。
那朵已經徹底蔫掉的藍色野花，被巴爾格用一塊打磨平整的小鋼片壓著，整整齊齊夾進了隨身工具包內層。
壓得很平。
夾得很穩。
像生怕掉了。
巴爾格看見有人瞥見，臉更黑了。
可也沒解釋。
……
今天，
翡翠森林南側的施工區，比往常安靜得更早一些。
巴爾格背上纏著新繃帶，腿還有點瘸，照舊第一個到了工地。
然後，他腳步頓了一下。
那條原本橫在惡魔施工區和精靈居住區之間、整整十米寬的無人帶上，今天有人了。
幾個精靈站在那裡。
手裡提著很大的湯桶，桶口往外冒著熱氣。
她們並沒有像平時那樣，放下就走。
而是站著等。
其中一個，正是昨天那名年輕巡林兵。
她臉色還有些發白，心裡顯然還是緊張，握勺的手都在微微發抖。
可她沒退。
只是把一隻空碗擺好，盛滿熱湯，站在原地等著。
巴爾格身後，那群惡魔工兵也慢慢停下了。
空氣里只剩下熱湯升起的白氣，還有森林清晨潮濕的風。
片刻後，那名年輕巡林兵深吸了一口氣，往前一步。
「湯……是熱的。」
「可以來拿。」
還是沒人動。
直到巴爾格盯著那碗湯看了兩秒，拖著還沒完全好的腿，慢慢走了過去。
走到那條無人帶邊緣時，他停了一下。
那名精靈巡林兵也停了一下。
兩人隔著不到一米。
這是開工以來，他們第一次站得這麼近。
近到巴爾格能聞到她身上樹葉和晨露的味道。
近到那精靈巡林兵也能看清他手背上還沒結好的傷口。
她抿了抿嘴，把那碗熱湯往前遞了過去。
巴爾格伸手接住。
湯很燙。
掌心卻很穩。
身後的惡魔們沉默了幾秒，終於也一個接一個走了上來。
而那些精靈，就站在那裡，一碗一碗，把湯盛滿。
……
鋼架事故後的第三天，翡翠森林南側的氣氛，終於沒那麼繃了。
那條曾經誰都不肯跨的「十米線」，現在雖然還在，可精靈送來的熱湯和藥草沒斷過，惡魔這邊也不再刻意躲著精靈。
雙方還是彆扭，還是防著，可那股一見面就恨不得拔刀的味兒，確實淡了不少。
同一天，聯邦工程團隊正式啟動馭龍巢一期基建項目。
翡翠森林南側，十公里見方的施工場地被徹底拉開。
惡魔工程兵負責主體鋼構吊裝和地基澆築。
第一批完成母體識別的幼龍，也被精靈帶到了旁邊的臨時養育場，開始適應未來的環境。
……
科爾克，巴爾格麾下第七工程大隊三班副班長。
身高兩米五，灰黑皮膚，頭頂雙角，背後一對寬大肉翼，典型的惡魔工程兵體型。
此刻他正蹲在地基坑邊，手裡拎著鐵錘，狠狠捶打在一根斜了兩寸的鋼樁上。
鐺！
火星一跳。
鋼樁微微回正。
科爾克低頭看了眼標線，臉色更臭了。
「媽的，又慢了。」
今天灌漿進度已經落後兩個標段了。
再趕不上，巴爾格那張臉，能把他們三班從頭罵到尾。
科爾克剛準備再補兩錘，背後忽然傳來一聲很輕、很軟的動靜。
「嗷嗚——」
奶聲奶氣的。
像什么小獸在學吼。
科爾克動作一頓，皺著眉回頭。
然後，整個人瞬間僵住。
離他不到三米的地方，不知道什麼時候多出了一條灰藍色幼龍。