陳默一怔，打開紅布。
裡面是一塊雕工樸拙的玉佩，玉質並不通透，甚至有些雜色，卻被摩挲得十分溫潤，顯然是常年貼身佩戴之物。
陳默能清晰地感受到玉佩上傳來的體溫。
他明白，這件東西對於一個傳統的中國軍人意味著什麼。
這份情誼，遠比任何金銀財寶都要貴重。
他沒有推辭，鄭重地將玉佩收好，對著楊森深深看了一眼。
「多謝楊總司令，我收下了。」
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陳默上車離去，卡車引擎的轟鳴聲劃破夜的寂靜。
楊森、唐式遵等一眾川軍將領，站在刺骨的寒風中，對著遠去的車燈，再次敬了一個標準的軍禮，久久沒有放下。
他們的眼神中，充滿了對陳默的感激，和對未來的希望。
……
卡車駛出川軍駐地，捲起一路煙塵。
車廂內，陳默摩挲著那枚尚有餘溫的玉佩，嘴角噙著一絲笑意。
他知道，從今往後，自己在川軍裡面也是能夠說上一兩句話的。
「師座，咱們現在回師部？」方毅從副駕駛位回頭問道。
「回去吧！」
陳默將玉佩貼身收好，目光望向東南方向，那裡是武漢的所在。
「另外，給武漢發電，就說『自證材料』已經上路，預計22日中午抵達。」
……
武漢，最高統帥部。
12月22日，上午。
空氣中瀰漫著一股壓抑不住的亢奮，以及一絲若有若無的焦灼。
巨大的作戰沙盤前，校長已經來回踱步了半個多小時。
陳誠、白崇禧等一眾高級將領分列兩側，個個神情肅穆，卻又難掩眼中的期待。
江浦大捷的電報，已經在他們手中捂了一天一夜。
每一個字，都足以讓四萬萬同胞熱血沸騰！
但，還不夠。
「辭修，」校長忽然停下腳步，看向陳誠，「報社那邊都安排好了嗎？」
「委座放心，」陳誠立刻上前一步，「《中央日報》、《掃蕩報》、《新華日報》……所有在武漢的報社，頭版頭條都給留出來了。只要您一聲令下，半天之內，就能讓全城乃至整個周邊地區都知道這個天大的好消息！」
「嗯。」
校長點點頭，卻依舊沒有鬆口。
他走到地圖前，手指重重地戳在「江浦」的位置上。
「殲敵三萬，這固然是大功。但真正能一錘定音，能讓日本人顏面掃地，讓英美各國重新評估我們抗戰決心的，是這個！」
他的手指，緩緩上移。
「牛島貞雄！」
「大日本帝國陸軍的『叢林惡魔』，第18師團，這頭所謂的惡魔，連同它的師團長，一個現役陸軍中將，被我們連根拔起！這才是此役最大的意義！」
他轉過身。
「所以，我們不僅要捷報，更要鐵證！我要把牛島貞雄的指揮刀、軍銜、所有能證明他身份的東西，都放在報紙上，擺在全世界的面前！」
「我要讓所有人都看看，所謂不可戰勝的『皇軍』，是個什麼下場！」
話音剛落，一名機要參謀快步從門外跑了進來，手中高舉著一份電報。
「委座！侍從室急電！陳師長派專人護送的證物，已於十分鐘前，抵達王家墩機場！」
來了！
「快！」校長將手中的玻璃杯放下，「讓他們立即乘車來這裡！」
……
十分鐘後，車隊停在了統帥部大樓前的草坪上。
車門打開，張世希在兩名衛兵的護衛下，手捧著一個被帆布嚴密包裹的狹長木箱，快步向著會議廳而來。
會議廳內。
張世希心頭一凜，不敢有絲毫怠慢，三步並作兩步上前，猛地一個立正。
「報告校長！59師參謀長張世希，奉師長陳默之命，前來繳驗戰利品！」
「打開！」
「是！」
帆布解開，露出一個古樸的桐木長盒。
張世希深吸一口氣，小心翼翼地將盒蓋掀開。
盒內，猩紅色的天鵝絨上，靜靜地躺著一柄華麗的日式指揮刀。
鮫魚皮包裹的刀柄，金色的雕花刀鐔，以及那寒氣逼人的刀身和血槽，無一不彰顯著其主人非凡的身份。
在指揮刀旁邊，還整齊地擺放著一副陸軍中將的領章，一件已經破爛不堪的日軍將官服，以及一本封面印著「牛島貞雄」四個漢字的私人手牒。
鐵證如山！
「好……好！好啊！」
校長一連說了三個「好」字，他伸出手，將那柄指揮刀拿了起來。
鏘——！
長刀出鞘，一道冷冽的弧光划過，刀身上清晰地刻著一行小字——「陸軍大將松井石根贈」。
這一下，再無任何懷疑！
「哈哈哈哈！」
校長仰天大笑，笑聲中充滿了無盡的快意與驕傲。
他環視一圈同樣激動的將領們，高高舉起手中的戰刀。
「我這個乾女婿，沒有讓我失望！」
「他陳默，當為我民國之柱石！」
校長猛地轉身，對著機要秘書下達了最終的命令。
「通電全國！」
「讓印刷廠的機器轉起來！讓電台的廣播響起來！」
「我要讓這則捷報，傳遍中國的每一寸土地！」
……
當天晚上，整個武漢三鎮，註定是一個不眠之夜。
無數家報社的印刷廠內，燈火通明。
工人們赤著膊，汗流浹背地推動著沉重的鉛字版，巨大的印刷機發出震耳欲聾的轟鳴，一張張還散發著墨香的報紙，如雪片般被傳送出來。
報紙的頭版頭條，用著前所未有的超大號字體，印著同一個標題——
《號外！江浦驚天大捷！我軍全殲日寇精銳第18師團，陣斬敵酋陸軍中將牛島貞雄、陸軍少將國岐登！》
標題之下，是那柄繳獲的指揮刀和中將領章，最清晰、最醒目的照片！
12月23日，清晨。
當天邊剛剛泛起一絲魚肚白，一陣陣清脆而又急促的叫賣聲，便劃破了城市的寧靜。
「賣報！賣報！」
「江浦大捷！我國民革命軍於江浦擊斃日寇中將！」
「號外！號外！我國軍部隊痛殲『叢林惡魔』，牛島貞雄授首！」
仿佛一顆火星落入了火藥桶。
原本寂靜的街道，瞬間被點燃了！
街道上的門被推開，無數的人從睡夢中驚醒，衝上街頭。
「什麼？你說什麼？！」
「斬了鬼子的中將，還有少將？真的假的？！」
「給我一份！快！給我一份報紙！」