幾個人不吭聲了。
林建站起來，走到主控台前，調出一張星圖。星圖攤開，密密麻麻的坐標點鋪了一片。他用手指點了點其中的一個點，又順著一條線，劃到盡頭。
「都坐下。」他說。
幾個人圍過來，坐下。
「王虎的話，我聽著了。家裡孤，這是實話。」林建說，「老鄭的話，我也聽著了。靜默者是根，這是實話。」
他頓了頓。
「那我把這兩句實話，擺一塊兒，你們自己看。星辰使徒，是什麼東西？」
「偷獵的。」老鄭說。
「對。偷獵的。」林建點了點星圖上那個點，「老宋他們早就算清楚了。靜默者把這片地圈起來，當農場，鎖著人的手。星辰使徒溜進來，挑一塊地，施點肥，讓莊稼瘋長，等熟了來割。」
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「咱龍國，眼下兩頭受氣。前頭是靜默者，後頭是星辰使徒。可這兩家，誰的份量大？」
王虎撓頭：「那肯定是靜默者。星辰使徒就是偷雞摸狗的。」
「對。」林建說，「偷獵的，是趁著農場亂，撈一票。農場主，才是要你這塊地的人。」
他直起身。
「所以，往哪走，不用我多說了。星辰使徒再凶，它也怕靜默者。等咱們把靜默者這尊大佛搬倒，回頭收拾一個偷獵的，那還不是順手的事？」
「可要是現在掉頭，」林建的聲音沉下來，「咱們就跟靜默者錯開了。前頭的仗沒打，後頭的家沒回。兩頭夠不著，兩頭都落空。到時候，星辰使徒割了咱的心，靜默者鎖了咱的手，誰也沒轍。」
艙里徹底靜了。
老鄭慢慢點了下頭。王虎張了張嘴，沒說出話，最後把桌上的搪瓷缸子端起來，灌了一大口。
「行。」王虎把缸子一墩，「林總，我聽你的。往前。」
「往前。」老鄭也說。
林建看著這幾個人，臉上沒什麼表情。
「那就這麼定了。」他說，「航線不動。明天開始，全船做一次大檢查。二十年，得一步一個腳印走。」
那天晚上，誰都沒睡踏實。
王虎躺在鋪上翻來覆去。老鄭在艙里算了一夜的軌道數據。林建坐在指揮艙里，盯著舷窗外頭，一直看到值班員來換班。
第二天一早。
小馬衝進指揮艙的時候，帽子都跑掉了。
「林總！林總！信號！」
林建抬起頭。
「什麼信號？」
「那個……那個『歌者』！」小馬喘著氣，「又來了！這回比上回清楚！強的多！像是貼著咱們船發的！」
林建一下站起來。
「接過來。」
指揮艙里，幾個人的腦袋全湊到了一塊兒。小馬手腳麻利地調設備，屏幕上的波形，一下一下的往上跳。
上回那個信號，斷斷續續，跟隔著好幾層棉被喊話似的。這回不一樣。這回是清清楚楚，一段一段的，像有人在電話那頭，一句一句的跟你說。
老鄭盯著屏幕，手都抖了。
「林總，這信號裡頭，有東西。」
「什麼東西？」
「信息。」老鄭推了推眼鏡，「一大包。它把一整套東西，打包塞進來了。」
林建看著屏幕上跳動的波形，一個字一個字往下讀。
歌者說：我們知道星辰使徒。
歌者說：我們和靜默者打了很久。在很長的時間裡，星辰使徒就在旁邊看著，等我們兩邊都打的沒力氣了，它們來撿便宜。
歌者說：我們找到了一條路。一條能同時擋住兩家的路。
林建的手指，攥緊了搪瓷缸子的邊。
歌者說：這條路，靠的是一個頻率。一個「共鳴頻率」。
歌者說：這個頻率，能攪亂靜默者的意識場，也能攪亂星辰使徒的情感收割。兩家的天線，都怕這個頻率。你們把它的場攪亂，它們就收不到東西。
歌者說：生成這個頻率的方法，我們給你們。
然後，屏幕上的波形，變成了一長串密密麻麻的數字。老鄭拿筆在紙上抄，抄的手都酸了。小蘇在後頭幫著記，紙用了一沓。
王虎站在旁邊，看不懂那些數字，可他看著林建的臉，心裡咯噔一下。
林建這人，天塌下來都不帶變臉的。這會兒，他的嘴角，一點一點往上翹。
「林總，」王虎忍不住問，「這玩意兒……是真的？」
林建沒立刻答。他把那串數字從頭到尾看了一遍，又看了一遍。看到第三遍，他抬起頭。
「真的。」
他把搪瓷缸子往桌上一放，缸子裡的水，晃出一圈圈的紋。
「老鄭，把這段數據，分三份存。一份留在船上，一份傳回地球，一份封起來，交給最靠得住的人。」
「是。」
「小馬，把歌者這個信號，全程錄下來。一個字節都不許漏。」
「明白！」
林建走到舷窗前。
外頭，那顆藍汪汪的星球，已經小的跟顆玻璃珠似的，縮在無邊的黑里。再往前的方向，是二十年後的比鄰星。再往後的方向，是家裡那片麥地、那座工廠、那碗豆腐腦。
他站了一會兒，轉過身。
「同志們。」林建說，「咱們等的東西，到了。」
他指了指屏幕上那串數字。
「從今天起，咱們手裡，不光是燒火棍了。」
「咱們手裡，有了能把天上的天線，一根一根掐斷的東西。」
老鄭的眼睛紅了。王虎咧開嘴，笑了。
林建拿起搪瓷缸子，把最後一口枸杞水喝了。
「幹活。」
「幹活」兩個字落地，夸父號就忙起來了。
老鄭把歌者那段數據抄了三份。一份鎖進船上的保險柜。一份封進量子通信儀的緩存。還有一份，他貼身揣著，睡覺都不摘。小蘇笑他，說鄭工您這是揣著金條睡覺。老鄭頭也不抬。金條丟了再掙。這玩意兒丟了，地球就少一條命。
接下來的日子，全船的破譯力量都釘在數據室里。
歌者給的不是一句話。是一整包。先頭是老鄭在屏幕上看見的那串數字。往後破，破出圖來，破出譜子來，破出一些誰也說不清是字還是記號的東西。小馬管接收，小蘇管整理，老鄭管算。林建哪兒也不去，端著他那個掉漆的搪瓷缸子，坐在後頭看。