他本以為劉文和這幾日累了，想多睡一會兒，便沒去打擾。
左等右等不見人出來，他才硬著頭皮去敲門。沒人應。
他又敲了幾下，還是沒人應。他推開門，然後看見了一輩子都忘不了的畫面。
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很快，捕快們把院子圍了起來，刀出鞘，弓上弦，如臨大敵。
一個中年人快步走來，身材魁梧，國字臉，濃眉，腰間挎著刀。
他是新上任的縣尉，姓周，從郡城調過來的，上任不過三天。
他看了一眼癱坐在地上的師爺，又看了一眼緊閉的房門，眉頭微微皺了一下。
「你們在這等著，我進去看看。」他的聲音不高，可帶著一種不容置疑的威嚴。
捕快們應聲，退後幾步，把守住門口。
周縣尉推門進去，一股濃重的血腥味撲面而來。
他皺起眉頭，目光落在床上。
劉文和躺在床上，很安詳，像是睡著了一樣，他走近了幾步，彎腰仔細看了看。
刀口極細，像頭髮絲一樣，不仔細看都看不見。
可每一刀都精準地落在要害上，沒有一刀是多餘的。
以他的經驗判斷，行兇之人應該只出了一刀。
能把一刀斬出十幾道傷口的人，整個清河縣，他只知道一個。
清河擂上，他見過那個年輕人。
藍色的衣袍，鬼頭長刀，一刀震飛謝雲的匕首。
那種刀法，他這輩子都忘不了。
方圓！
周縣尉沉默了片刻，然後轉身，關上房門，退了出去。
他站在門口，看著面前那些捕快和師爺，開口了。
「本縣尉查驗過了，劉縣令昨日應當是偶感風寒，重病不治。」
這話一出，全場死寂。師爺心頭猛地一跳，抬起頭，正對上縣尉那雙眼睛。
那雙眼睛很平靜，平靜得像一潭死水，可師爺從那平靜底下看到了一種讓他後背發涼的東西。
「師爺，你覺得呢？」
師爺的喉嚨動了一下。
他想說劉大人身上有十幾處刀傷，想說這不是風寒，是謀殺。
可對上那雙眼睛，那些話全堵在嗓子眼裡，一個字都說不出來。
他忽然明白了，這位新來的縣尉，是想隱瞞。不是不知道，是不想知道。
兇手是誰，他清楚，可他不說。
他低下頭，聲音沙啞：
「是……近日來，我能感覺到劉大人身體不適，感染了風寒。沒想到……唉……」
他的聲音越來越低，最後低到幾乎聽不見。
周縣尉笑了笑，那笑容很淡，
「既然師爺都這麼說了，那本案就結案吧。」
他轉身，走了兩步，又停下來，頭也不回地丟下一句，
「劉縣令的遺體，好好裝殮，送回老家安葬。」
說完，大步離去，再也沒有回頭。
捕快們面面相覷，有人張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他們不傻，誰都看得出來劉文和不是病死的。
可縣尉說是，那就是。
師爺腿還在抖，他扶著牆，慢慢往外走。
他忽然想起方圓，想起那個在公堂上不卑不亢的年輕人，
想起被縣令關進大牢時的背影，他搖了搖頭，把這些念頭甩開。
周縣尉走在迴廊里，步子不急不慢。
他的腦海里還殘留著劉文和身上的那些刀口。
刀口極細，極深，這種刀法，他這輩子也斬不出來，
天賦真是讓人連追趕的欲望都沒有啊，他忽然笑了一下，那笑容里有幾分說不清的東西，不是佩服，是感慨。
劉文和啊劉文和，你惹誰不好，偏要惹他。
他絲毫不擔心草草結案會引發上面的不滿。
郡城那邊，會有人把這件事壓下去的，甚至可能連壓都不需要壓，
劉文和一個清河縣的縣令，在郡城那些大人物的眼裡，不過是一隻螞蟻。
誰會為了一個死人去觸曹公公的眉頭呢....
....
天色漸漸暗淡，一連過了兩日。
官道兩旁的景色從平原變成了丘陵，又從丘陵變成了開闊的原野。
方圓的馬隊不急不慢地走著，韓家五兄弟散在車隊兩側。
方圓遙遙望去，大地之上，一座巨城蜿蜒盤踞。
隔著老遠，便能看見那高大的城牆，在夕陽下泛著暗沉的光。
城樓巍峨，旌旗招展，像一頭匍匐在大地上的巨獸。
這就是郡城嗎？
方圓心頭一陣激動。
他終於到了，真正的踏入了這個世界的一步。
從清河縣到郡城，不過幾百里路，可他覺得，自己走了很久。
他回頭看了一眼。
三支車隊依舊不緊不慢地跟著，蘇家的商隊在其身後，順昌商號的車隊吊在最後。
方圓的眉頭輕輕皺起，這順昌商號的人，還真是鍥而不捨。
從清河縣一路跟到郡城，幾百里路，他們就不嫌累？
看來蘇家商隊的東西，是他們很需要的。他搖了搖頭，收回目光。
韓豹打馬過來，馬蹄踏在黃土上，噠噠噠。
他指著前方一片密林，樹高林密，枝葉遮天蔽日，官道從林中穿過，光線一下子暗了下來。
他壓低聲音，語氣裡帶著幾分凝重：
「方圓，前面那段路，是個動手的好地方。他們若是動手，應該就會在那裡。」
方圓點了點頭，沒有說話。他的手搭在刀柄上，指腹慢慢摩挲著刀鞘。
最後的車隊裡，吳掌柜騎在馬上，目光落在那片密林上，眼神微微眯起。
這是最後的機會了。
過了這片林子，就是郡城地界，官道上人來人往，再想動手就難了。
他的手在鐵膽上轉了一圈，又一圈，心中游移不定。
趙信打馬過來，低聲問：
「掌柜的，還動手嗎？」
吳掌柜沉默了片刻，鐵膽在手裡叮叮噹噹響了兩聲，然後他開口了，聲音低沉：
「再等等。」
蘇靈月的馬車旁，李叔打馬過來，臉上帶著幾分凝重。
他湊到車窗邊，壓低聲音：
「小姐，前面是最後一片密林了。要不要和方圓那邊商議一下，一起走？」
他的語氣裡帶著幾分試探。
李忠提醒道，這片林子，他走鏢這麼多年，知道那是這條路上最險的地方。
蘇靈月搖搖頭，語氣很確定：「不用。」
她不相信方圓，也不相信順昌商號，她只相信自己。