原本懶洋洋地老道，不知何時已然起身。
灰白色的道袍洗得發白，腰間掛著酒葫蘆，走一步晃三晃。
他走到方圓面前，負手而立，擋在曹公公和方圓之間。那姿態，像是在護犢子。
考官席上，徐楓的手指在桌面上急促地敲著，額頭上沁出了一層細汗。
他看著老道，又看看曹公公，最後看看方圓，嘴巴張了張，又合上了。
逍遙門沒本事跟這兩尊大勢力搶人。別說搶人了，連開口的資格都沒有。
老道看著方圓，眼中精光一閃。
那雙渾濁的老眼，在那一瞬間變得清明如洗，仿佛能看穿人的五臟六腑。
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方圓心頭一凜，感覺全身被看穿了，這老道的實力，絕對比曹公公要強！
但只是一瞬，老道便收回了目光，眼中又恢復了那副古井無波的樣子。
看到老道來和自己搶人，曹公公面色不善，往前站了一步。
暗紅蟒袍在風中獵獵作響，手已經按在了腰間。老道毫不在意，甚至打了個哈欠。
「這位居士，」老道開口，聲音蒼老，但中氣十足，
「貧道乃是霧水郡守一觀中人，道號清玄。我觀小友似乎練了我守一觀的功法，與我守一觀倒是有緣。」
方圓心頭一動。守一觀！這老道竟然是守一觀的人。
他的小養元功，正是守一觀的功法。
沒想到，今天在這裡遇到了正主。
不過方圓還是聽出話里的區別，霧水郡守一觀？方圓所知道的守一觀好像是在京城。
趙凌雲在一旁聽得有些羨慕。
守一觀，那是江陽道以北最神秘的道門之一。
門下弟子極少，但每一個走出來的人，都是能橫著走的人物。
曹公公的皇城司雖然勢大，但跟守一觀比，還真不好說誰更強。
不過無論如何，無論是守一觀還是曹公公這邊，都是大勢力。
隨便傍上一個，以後的路就好走多了。他看向方圓，想看看他怎麼選。
李管事坐在台下，聽著這些人旁若無人地招攬方圓，握緊了拳頭。
這個方圓，區區三品就能攪動風雲，若是之後還得了？
必須除了，就是動用萬寶樓的力量，也要除掉他！
不是萬寶樓在清河縣的力量，是萬寶樓真正的力量。
郡城的、州府的、甚至更上面的。這個年輕人不能留。留一天，他就一天睡不著覺。
觀眾席另一側，皇甫嵩拍了拍表弟的肩膀。
「你這位朋友，以後怕是要不一樣了。」
皇甫英站在人群之中，沒有說話。
他只是靜靜地看著擂台邊上的方圓。
方圓站在那裡，背脊挺直，周圍是曹公公、趙奉先，是皇城司和守一觀，是整個郡城最有權勢的一群人。
這些人都在看著他，等著他開口。
方圓真的不一樣了，皇甫英的目光在方圓臉上停了一瞬，然後移開了。
林平之站在人群邊緣，離擂台最遠的位置。
他靠著場邊的圍欄，雙手抱在胸前，遠遠地看著方圓。
他的嘴角動了一下，像是想笑，又沒笑出來。
嘆了口氣。
今日之後，他和方圓便不同了。不是方圓變了，是層次變了。
方圓的面前是京城、是守一觀、是更大的天地。
而他林平之，還站在清河縣的泥地里。這不是誰對誰錯的問題，是路走到這裡，自然就分岔了。
擂台上，清玄老道看著方圓，等他的回答。
曹公公也看著方圓，面色不善，但也沒有再開口催促。
趙奉先的目光在兩人之間來迴轉了一圈，明智地選擇了閉嘴。
所有人都在等方圓開口。
方圓沉默片刻，開口了。
「多謝曹公公厚愛。京城我會去，但不是現在。」
曹公公眉頭一皺。
方圓轉向老道，躬身一禮：「多謝道長抬愛。晚輩確實修煉了小養元功，是一位...前輩所贈。」
老道點頭，笑眯眯地看著他。
方圓直起身，語氣平靜：「但晚輩現在只想先把機緣兌現了。皇城司武庫，晚輩一定要去。」
曹公公臉色稍緩。
老道也不生氣，只是呵呵一笑：「不急，不急。有緣自會再見。」
曹公公和老道對視一眼，目光在空中撞出火花。
曹公公心裡盤算得很清楚。
只要方圓還去皇城司，他就還有機會。
他如今已經越發確定，方圓就是他乾爹說的那個人。
乾爹從不騙他，說機緣在北，就一定有。這個年輕人，他一定要帶回京城。
所以人不能放。守一觀也好，武院也好，誰來搶都不行。
老道眯著眼睛，面上古井無波，心裡也在盤算。
只要方圓沒去皇城司，就很有可能加入守一觀。
能修煉小養元功，說明方圓在養生法上有極強的天賦。
小養元功不是什麼入門功法，是守一觀內門弟子才能接觸的法門。
沒有人指點，靠一本殘卷就能練到這種程度，這不是天賦，這是妖孽。
論養生法的精微深妙，大胤朝除了他守一觀，也就佛門那群和尚能比一比了。
老道撇了撇嘴。讓一個二十出頭的年輕人去當和尚？剃了頭，戒了葷腥，每天敲木魚念經？這不是強人所難嘛。
佛門拿什麼跟他爭。
方圓看著面前兩個人的表情，心頭微微鬆了一下。
還好。兩個人雖然都在較勁，但都沒有逼迫他當場做選擇的意思。
一個是皇城司的實權太監，一個是守一觀的老道，隨便哪個拎出來都不是他能得罪的。
他們願意等，就是給了他最大的餘地。
有時候選擇太多也是一種苦惱。
他默默在心裡盤算了一下。
曹公公這邊，皇城司武庫，銅牌的機緣，這些是他本來就計劃好的路。
老道這邊，守一觀，養生法傳承，小養元功的後續功法，這是他沒想到的意外收穫。
慧能大師那邊……
方圓默默把慧能大師這個選項從心裡劃掉了。
慧能大師，對不住了。不是您不好，是當和尚這件事，他真的來不了。
他覺得自己此刻有點像個渣男，吊了慧能大師這麼久，轉頭又跟別人眉來眼去。
他乾咳一聲，壓下心中的雜念。
曹公公卻是不甘心。他往前一步，聲音尖細，卻帶著一股不容置疑的底氣：
「方圓，若是你能跟咱家回京，咱家可以保證，送你一份上等凝勁之法。」
上等凝勁之法。五個字落下來的時候，周圍的空氣都安靜了。
趙奉先心頭一震。這曹公公如此看重方圓，原先他還只以為曹公公是有些看重，如今看來卻是有些不一樣了。
上等凝勁的資源，那是連郡城世家都要打破頭去搶的東西。