楚婉儀在十六歲前,一直認為自己是身在福中不知福。
所有人都在勸她說,你要知足。
她是楚家最小的孩子,是母親年近四十才生下的第八個孩子。
所有哥哥姐姐都疼愛她,父親母親看她也如看眼珠子一般。
誰都知道楚家的楚八娘是楚將軍的老來女,因著她爹,都對她很客氣。
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小小的楚婉儀也確實過了許多年的快樂時光。
在她三歲時,家裡發生了一件大事。
家裡的大哥和二哥跟著爹爹上了戰場去打西雍,結果雙雙殞命。
那一年對西雍的仗是勝的,只是楚家所有人都沒法子高興起來,母親大病了一場。
都說家裡長輩尚在時,小輩早去是不孝,喪事不能大辦。
但楚嘯還是不願委屈他的孩子,他說這是為大魏捐軀的孩子,是好孩子。
楚家辦了大喪。
而後,父親在外面依舊跟隨定安王縱橫疆場威震西雍。
他好像不在意了。
但楚婉儀卻在那日雙兄的靈前清楚地看到父親的肩背塌沉許多。
她才三歲,是即便哭也哭得懵懂的年紀,卻將楚嘯那抹身影記得很清楚。
大哥二哥的離去還是生生阻了楚家更進一步的路。
宗家爺爺死得不明不白,但邊關不可一日無主帥。
代州需要主事之人,需要立刻選出對抗西雍的主帥。
那時的朝廷早已外強中乾,已然無法干涉主帥到底選誰。
代州幾乎全在定安王治下,上下是定安王調教出來的人。
要選主帥,只有選宗扶極的親信。
楚家就差了這麼一點。
最後是被宗德如奪下。
宗扶極的妹妹,宗家少主的姑奶奶,代州的猛將。
楚婉儀在家中常聽父親念叨這個名字。
他一會說宗德如是個厲害的女人。
一會兒又拍大腿,說厲害也沒用,還不是只能嫁做人婦,生不出孩子。
那時的楚婉儀不明白這句話到底哪裡不對,因為都是事實,但她聽在心裡就是不舒服的。
她曾遠遠看過宗德如。
那真是一個奇女子。
楚婉儀看過她單挑勝過父親,看過她大勝西雍時凱旋的意氣風發。
也看過所有將士朝她俯首。
代州出了個宗德如。
這一句話,宗德如用了三十五年,她從二十歲走到了五十五歲,然後再叫六歲的楚婉儀聽到。
楚婉儀突然覺得母親教的並不對,至少,她覺得不對。
楚家沒了先鋒雙子星,兒子裡,楚嘯就剩兩個,一個體質羸弱,一個不善武道。
他曾一度絕望感慨,直到楚婉儀的天賦展現在他眼前。
對於這個女兒,楚嘯無數次感嘆為何不是男兒身。
他不曾遮掩,所以每次看見女兒習武時,除了實在惜才會上手教導,更多的時候,他眼裡都是惋惜的。
楚婉儀一開始還會為自己爭辯,後來就不了。
行勝於言,那時的她只會做得更努力,更用功,她想她一定入軍營,她不會輸給任何一個先鋒將。
但沒用。
隨著宗德如年齡漸大,宗家表哥離開代州去了豫州當都督。
後來的主帥,是宗德如一力支持薛家薛敬山上位。
她爹逐漸焦急,所以想到了聯姻的法子。
沈家,沈六郎。
而楚家這邊,是她楚婉儀。
沈六郎是杏娘不要的人,一個沒骨氣的爛崽,杏娘都不要,她就得要?
楚婉儀反抗過多次,他爹也漸漸覺得不妥。
本來她可以安心了,但是他爹又給她想了一個為她好的好去處。
那是宗家表哥稱王的第一年。
代州所有人都知道表哥要割據自立,要問鼎天下。
但楚婉儀知道她爹和那些叔伯,他們在代州瀟灑快活了多少年?怎麼就會輕易聽一個二十來歲小輩的命令呢?
名為臣服站隊,實則是想一直做那要代州與他們共尊的夢。
他們有他們的打算,楚婉儀也有楚婉儀的打算。
天高路遠,表哥那絕對是差人手的,他在代州被絕對管制,但若爹娘插不了手,她也就沒了束縛。
所以,那一年,楚婉儀選擇跟去為姑母賀壽。
哪怕知道父親有想要解決薛嬛寧為她騰位的心思,但楚婉儀依舊藉此機會騙她父親答應了。
不答應,她去不成,只要答應,日後總有解決法子不是麼。
壽定很遠,幾千里的行程楚婉儀走了近兩個月。
壽定不大,比代郡小得多。
壽定氣候也一般,春日濕潤潤的,全身跟黏了一層水汽一樣。
但是,壽定很好,真的。
這是她楚婉儀起勢的第一步。
姑母的拒絕幫忙,叫父親打消了害人的法子。
記住路途,再迷暈爹娘,她得以憑記憶迅速趕回壽定,哪怕全身狼狽。
她沒有見到表哥,但她見到了,婁夫人,婁宓之。
楚婉儀已經不記得第一次聽到婁宓之這名字是在何時。
但她知道她,知道的很清楚,她在壽定有做主的本事。
不可否認,楚婉儀對一個可干政的寵妾初時是不理解的,但她從沒有表現出來。
畢竟沒有誰會傻到得罪有能力幫自己的人。
婁夫人是一個十分漂亮的女人。
這是楚婉儀沒有與她交談之前的想法。
去凌波院求見那日,婁夫人眼中很淡然,也並不意外自己的到來。
或者說,她並不介意她來尋求幫助。
後來的後來,楚婉儀問過宓之當時為何要幫她。
但聖人只笑著答她:「幫了你,我日後或可得心腹猛將,這多誘人啊,我不明白為何不幫呢?」
是啊,這是利弊的考慮,不是憐惜弱小,有利才幫,很現實,但得益的是楚婉儀,所以她只覺得這話格外動聽。
楚婉儀正式留在了壽定,也正式留在了壽定軍營。
軍營里的苦她咬牙逐漸習慣,她要讓自己不輸任何人。
楚婉儀的名號就這樣逐漸傳到軍營四處。
其實眾人從前也知道的,不過從前的名號是楚家八娘,如今響亮的名號,是楚婉儀。
這是楚婉儀習武的第十四年,也是她入軍營的第四年。
是同袍從不看好的譏諷,到拿她當過命的可靠戰友的那一年。
她成了校尉。
但她還差一個機會。
一個真正聲名鵲起,能走到諸將身邊,成為梁軍主力將帥的機會。