王凝之的馬車碾過碎石土路，車簾被風掀起一角，露出遠處丹徒城的剪影。
作為京口防線的重要節點之一，丹徒縣城雖小，但城牆高達九丈，用青磚包著，其上還有數年前胡人南下時留下的箭痕，似乎還能從中看到當年的兇險。
不過現在城牆外的不是胡人的兵馬，而是遍野的窩棚——流民用茅草和破布搭起的居所綿延數里，腐臭味混著炊煙撲面而來。
當年郗鑒進駐京口之時，曾下令為流民築屋建城。
但不是所有流民都這麼幸運。
這些人應該是褚裒北伐時趁機南下的流民，他們沒有各自宗族勢力的庇護，也沒有士族莊園願意接納他們，即使朝廷有分給他們土地，但是高額的賦稅也無法讓他們建造出一個像樣的房屋。
甚至其中的大部分人乾脆就沒有土地。
隨著馬車的接近，窩棚中漸漸出現一陣騷動。
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無數雙麻木的眼睛望了過來，但在看到王氏部曲那泛著寒光的刀兵之後，又都畏懼的躲開。
王凝之皺了皺眉。
馬車並未進城，而是在丹徒城大門外停下。
「我乃丹徒縣令王凝之，」王凝之緩步下車，月白錦袍在風中揚起，「爾等可願隨我去縣府領些粟米？」
無數雙目光又望了回來。
……
……
「你說朱剛被抓了！」
丹徒縣尉府中，一名身穿碧色雲錦兩檔的男子摔碎了手中茶碗。
青色的陶瓷碎片散落在青石地板之上，褐色的茶水四散奔流，染濕一名跪在地上的中年男子的雙膝。
「回，回大人。小的確實在那新縣令的隊伍中，見到了被綁著的朱剛。」
「他怎麼不去死！」劉雲之怒聲道。
齊聲如雷，震得地下的中年男子抖了三抖。
新官上任三把火，這新縣令還沒進城，就抓了他的手下，這把火不知道要燒的多麼旺盛。
短暫的發泄過後，劉雲之迅速恢復冷靜，
「備車，我要去一趟縣寺，親自為咱們這位丹徒令接風洗塵。」
……
……
丹徒縣寺門前此時已經是人山人海。
這位新來的丹徒令，竟然真的上任第一天就開倉放糧。
這可是百年難遇的稀奇事。
數千流民被分成數隊，分糧的過程有條不紊。
一旦發現有人爭搶，便會有幾名甲冑鮮明的部曲上前將人拖走。
王凝之站在縣寺中央的三層閣樓，透過窗戶冷眼看著下面的一幕幕。
他的身旁，阿蘅的臉上滿是不解。
「郎君為何要把糧食白白分給這些人？」
地下分的可不止是丹徒糧倉中的糧食，還有王凝之從建康帶來的一些。
王凝之將阿蘅的玉手捏在掌心，輕輕把玩著，笑道：
「自然是因為我想拉攏他們。」
「拉攏這些流民作甚？」
王凝之的解釋反而讓阿蘅更加不解。
自古都是拉攏士族的，可沒見誰專門去拉攏流民。流民沒有土地沒有錢財沒有威望，拉攏他們做什麼？
王凝之現在當然不能跟阿蘅解釋什麼「君舟民水」，什麼「募兵制」，什麼「得民心者得天下」。
還不是時候。
他只是淡淡一笑。
「等著看就知道了。」
阿蘅柳眉蹙起，氣鼓鼓道。
「郎君話又只說一半。」
「哈哈。」
王凝之莞爾一笑，正準備好好調戲一下這個恃寵而驕的美人，卻突然眉頭一動。
「阿蘅，你先退下。」
阿蘅不明所以，不過也不多問，默默離開了大廳。
兩道人影突然出現在閣樓之中，正是消失許久的牛七與劉禮。
這二人擅長探查情報，王凝之半月前便已經將二人提前派到來丹徒。
「所以這劉雲之，在丹徒還真是一手遮天？」
「是。」
牛七沙啞陰冷如貓爪黑板的聲音在耳邊響起，王凝之不由得打了個寒顫。
半個月沒聽了，這一時半會竟然還沒辦法適應。
「牛七叔，讓你徒弟說吧。也讓我看看你把我看上的人才教成了什麼樣子。」
牛七識趣閉嘴，淡淡掃了一眼身側的劉禮。
劉禮自從山陰謝氏滅門案之後，便被王凝之注意到了，本來他是想直接將這個庶族出身的人才帶在身邊，試試看能不能為他謀個好差事的。
不過牛七非說劉禮是個當斥候搞情報的好料子，也不知道他怎麼忽悠劉禮的，竟然偷偷收了其為弟子，截了王凝之的胡。
對於二人的爭執，劉禮自己是不知道的，他現在仍對拜牛七為師這件事感到慶幸。
這傻孩子的不知道的是，若是不拜師，劉禮沒準早就跟他爹一樣，坐上一縣主簿了。
劉禮抬起頭，看著王凝之的背影，緩緩言道：
「回郎君。這劉雲之出身高平劉氏。高平劉氏本是庶族，不過出了一個廣陵相劉距，這才破格升為了末等士族。」
廣陵地處在京口以北，是南徐州最重要的郡城之一，這劉距能當上廣陵相，可見其當年在郗鑒軍中的地位。
「嗯，繼續。」
「劉雲之是劉距侄兒，數年前經過劉距舉薦，率領八百部曲進駐丹徒，成為丹徒縣尉。根據屬下猜測，高平劉氏應該是想要遷居丹徒了。」
王凝之點點頭。
這猜測不是空穴來風。
自郗鑒死後，高平郗氏在南徐州的勢力不斷被蠶食，如今更是只剩下了大本營京口，徐兗二州刺史的職位都被荀羨奪了去。
這劉距的廣陵相自然也是坐的不安穩，如今應該是想跑路了。
不過現在劉距還在廣陵撐著，高平劉氏自然也沒有提前搬遷的道理。
劉禮繼續言道：
「這劉雲之為人陰險毒辣，手段頗多，僅僅幾年的時間便相繼收服了丹徒楚，陳，朱，楊四姓。掌握大批田產，還插手了丹徒的漕運碼頭，如今在丹徒確實是一手遮天。」
王凝之眉頭緊皺。
這可不好辦啊。
丹徒是他為自己選的安身之處，沒想著這屋子居然早早就被別人盯上了。
郗家的兩位舅舅這也沒提前告訴他啊。
也不知道是忘了，還是有什麼別的原因。
走？
開玩笑，走是不可能走的，只能和這劉雲之碰一碰了。
「大人，丹徒縣尉劉雲之求見。」
說曹操曹操到。