又過了兩天。
這天是漕幫發放月錢的日子。
趁著清晨碼頭還沒什麼活計，幫眾們早早聚到了碼頭附近的一處宅院，這裡也是漕幫平日裡議事的駐地。
院子裡擠滿了人，粗布短打的漢子們臉上都帶著笑，互相打著招呼。
辛苦了一個月，就為等著今天領錢。
武飯換了身碼頭腳夫常見的灰布短褂，臉上抹了些灰土，混在院子外圍看熱鬧的人群里。
宋海站在院子中央的石階上，魁梧的身軀像座鐵塔。
他臉上也帶著笑，目光掃過一張張熟悉的臉，偶爾拍拍這個的肩膀，問問那個家裡孩子病好了沒。
馮奎則坐在一張臨時搬出來的長條桌後，面前擺著厚厚的帳本和幾摞串好的銅錢。
他今天穿了件乾淨的靛藍布衫，手指撥拉著算盤，噼里啪啦響得利落。
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「老張頭！二兩二錢！」
「來嘍！」
一個佝僂著背的老漢擠出人群，接過錢串子，在手心裡掂了掂，咧開缺了門牙的嘴，笑得眼睛眯成縫。
「謝幫主！謝馮先生！」
「應該的，辛苦了。」宋海聲音洪亮。
發錢有條不紊地進行著。
每個人都領到了自己那份，有說有笑地散去，盤算著給家裡添點什麼，或者存起來。
武飯靜靜看著。
宋海確實事必躬親，從頭到尾都站在那兒盯著。
馮奎表面上恭敬，帳目做得滴水不漏，連每個銅錢的出入都報得清清楚楚。
一直到日頭爬得老高，最後一名幫眾也領了錢，院子裡才漸漸空下來。
宋海鬆了口氣，正要招呼馮奎收拾東西時。
「幫主。」
馮奎忽然開口，聲音不大，卻讓院子裡還沒走遠的幾個小頭目停下了腳步。
宋海轉過身：「怎麼了老馮？帳不對？」
「帳……」馮奎慢慢合上帳本，抬起頭，臉上那種慣有的討好笑容不見了，取而代之的是一種複雜的、帶著點痛心的神色，「帳太對了，對得讓人心寒。」
院子裡瞬間安靜下來。
幾個還沒走的小頭目互相看了看，慢慢走回來。
遠處一些本要離開的幫眾也察覺氣氛不對，紛紛圍攏過來。
宋海眉頭皺起：「老馮，你這話什麼意思？」
馮奎嘆了口氣，從懷裡又掏出一本更厚、封面磨損得更厲害的舊帳冊，輕輕放在桌上。
「這是幫里真正的總帳。」他聲音提了些，確保周圍人都能聽見，「我管了這麼多年帳房，幫主信任我，我也從沒出過差錯。可最近對帳時，我發現了一些……不該有的出入。」
他翻開帳冊，手指點著上面幾行密密麻麻的數字。
「過去三年，幫里從碼頭裝卸、短途轉運，到下游漕船的抽成，各項進項加起來，總共該有八萬七千六百兩。
可實際發到兄弟們手裡的，只有五萬四千兩齣頭。」
他抬起頭，看向宋海，眼神里滿是失望：「剩下那三萬三千多兩……去哪兒了，幫主？」
「轟！！！」
人群炸開了鍋。
「什麼？！」
「三萬兩？！」
「不可能！宋大哥不是那樣的人！」
宋海臉色瞬間變了：「馮奎！你胡說八道什麼？！」
「我是不是胡說，帳本在這兒。」馮奎把帳冊往前推了推，「白紙黑字，每一筆進出都有記錄。幫主若不信，可以請帳房的老周、老李他們一起看。」
他話音剛落，人群中走出兩個五十來歲、戴著舊布帽的老帳房。
兩人低著頭，不敢看宋海，卻都默默站到了馮奎身後。
「老周？老李？」宋海不敢置信地看著這兩個跟了他十幾年的老夥計。
其中一個帳房嘴唇哆嗦著：「幫、幫主……馮先生說的……是真的。我們……我們核對過很多遍了……」
「放屁！」宋海怒吼，「我宋海要是貪兄弟們一個銅板，天打雷劈！」
可他的怒吼，在那些密密麻麻的數字和兩個老帳房的沉默面前，顯得那麼蒼白。
人群開始騷動。
「真貪了？」
「三萬兩啊……夠咱們多少人吃多少年……」
「難怪宋大哥家去年蓋了新院子……」
竊竊私語像毒蔓一樣蔓延。
那些原本敬重、信任的眼神，漸漸變成了懷疑、憤怒。
宋海看著那一張張熟悉卻陌生的臉，胸口像被重錘砸中。
他張了張嘴，想解釋，可喉嚨發緊，一個字也說不出來。
馮奎適時地嘆了口氣，聲音帶著誠懇：
「兄弟們，我知道大家一時接受不了。宋大哥帶咱們這些年，沒有功勞也有苦勞。可規矩就是規矩，錢是兄弟們一滴汗一滴汗掙來的，不能不明不白就沒了。」
他提高聲音：
「今天我把這事捅出來，不為別的，就為給兄弟們一個交代！
我馮奎在這兒發誓，若我接任幫主，絕不剋扣大家一個銅板！
非但不剋扣，從下個月起，所有兄弟的月錢，再加一成！」
「好！」
「馮先生仗義！」
人群里立刻有人響應。
加一成的誘惑，加上對「貪墨」的憤怒，很快點燃了更多人的情緒。
宋海孤零零地站在石階上，看著那些曾經稱兄道弟的人，此刻卻用懷疑甚至厭惡的眼神看著他。
他忽然明白了。
這不是臨時起意。
馮奎早就計劃好了，帳房、甚至幫里不少頭目，恐怕早就暗中投靠了他。
多年的心血，所謂的兄弟情義，在利益和算計面前，竟如此不堪一擊。
一股深深的悲哀湧上來，讓他渾身發冷。
「罷了……」宋海緩緩閉上眼，再睜開時，眼神里只剩一片灰敗，「這個幫主，我讓了。」
馮奎臉上掠過一絲不易察覺的得意，但很快又換上痛心疾首的表情：
「宋大哥，你……你這又是何苦？你若早些把虧空補上，兄弟們也不會……唉！」
他轉向眾人，朗聲道：
「大家聽我說！宋大哥這些年，沒有功勞也有苦勞！
就算他一時糊塗，咱們也不能忘恩負義！
我馮奎今天在這兒表個態：從今往後，宋大哥就算不是幫主，漕幫也養著他一家老小！有我馮奎一口吃的，就絕餓不著宋大哥！」
這番「仁義」表態，頓時贏得一片喝彩。
「馮幫主仁義！」
「對！不能忘恩負義！」
馮奎在眾人的擁護中，正式接任了幫主。
會議解散，人群各自散去，碼頭上又響起了熟悉的號子聲和吆喝。
只有宋海，像一尊失去魂魄的石像，在原地站了很久，才拖著沉重的步子，慢慢走回家。
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