見情況不妙，一旁的弗朗西斯趕忙開口：
「葉卡捷琳娜殿下，勇者大人是教廷的重要人物，是教皇冕下親自召喚到伊露維塔大陸的異界勇者。您這樣的提議……恐怕會影響教廷和帝國之間的合作關係。」
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葉卡捷琳娜看了他一眼：「弗朗西斯副隊長，你是在替勇者大人擔心，還是在替教廷和帝國的關係擔心？」
「我……」弗朗西斯一時語塞。
「如果是替教廷和帝國的關係擔心，那我可以明確告訴你——不會。」葉卡捷琳娜篤定地說，「我只是想跟他比一場劍術，又不是要跟他開戰。比完了，不管輸贏，帝國和教廷的合作都不會受影響。」
弗朗西斯也算為阿凡達仗義執言了一把。
但他知道這位公主殿下的脾氣，在帝國流亡的這段時間他已經領教過了，她認定的事情，十頭牛都拉不回來。
弗朗西斯只好看向迦勒統帥，迦勒短嘆一聲：「殿下，您這個提議確實有些不合時宜。我們才剛剛抵達波特斯巴魯城邦，大部隊還沒安頓下來，軍務繁忙，此時不宜節外生枝。」
葉卡捷琳娜偏過頭，看向迦勒：「迦勒叔叔，你覺得我是在胡鬧？」
迦勒心說，廢話！若非你是公主殿下，已經拖下去砍了！
「殿下，我只是覺得，有些事情可以緩一緩再說。」
「我不同意。」葉卡捷琳娜的態度很堅決，「迦勒叔叔，你也知道我的性格。我從小到大，想做的事情從來不會拖。今天既然遇到了，那就今天比。如果勇者大人擔心輸給我，那我可以先讓他三招。」
她的目光重新落到林恩身上：「怎麼樣？這下你總該沒有顧慮了吧？」
林恩站在那兒，被薇拉攥著手臂，被弗朗西斯和迦勒用複雜的目光注視著，被葉卡捷琳娜的眼睛鎖定著。
他的腦子在飛速轉動，權衡利弊。
拒絕肯定是要拒絕的，但不能拒絕得太過生硬，那樣會給他造成很多不必要的麻煩。
他需要找一個既體面又不傷和氣的說法。
「葉卡捷琳娜殿下。」林恩想了想，開口說道，「您的戰意和……呃，心意，我知道了，我也理解您對勇者故事的熱愛。
但恕我直言，我來到伊露維塔大陸還不到兩個月，劍術和魔法都還在學習和磨合階段。
此時若貿然與您比試，恐怕不能盡興，也無法展現出真正的勇者風範。
如果您願意給我一些時間，等我在遠征途中積累了足夠的實戰經驗，再與您堂堂正正地較量一場，那時候無論輸贏，我都不會留有遺憾。」
沒錯，林恩採取了經典的拖延戰術！
他把時間推到了「以後」，以後……當然沒什麼以後了！
這是目前他能想到的最穩妥的說辭。
葉卡捷琳娜聽完了他的話，沉吟了片刻。
這位霸道的帝國公主，卻接受了林恩剛才那番說辭：
「你說得對。現在的你還在成長階段，我如果在這個時候贏了你，那也不是真正的勝利。那我等你……等你真正準備好了再來比？」
林恩暗暗鬆了一口氣：「多謝殿下的理解。」
「不過——」葉卡捷琳娜話鋒一轉，「我有兩個條件。」
「您說。」
「第一，不能拖太久。我知道你們教廷遠征軍的行程很緊，但至少要在出征王國之前，給我一個明確的時間。
第二，不管輸贏，你都要成為我的男人！」
林恩大無語，「……殿下，這第二個條件，似乎有點不太公平。」
「比試本來就是不公平的。」葉卡捷琳娜理所當然地說，「強者與弱者之間從來不存在公平。你的劍比我的短一寸，你的馬比我的矮半頭，你的經驗比我少幾年……如果什麼都講公平，那還有什麼好比的？」
林恩啞然，他不得不承認，這姑娘的話雖然霸道，但邏輯上竟然挑不出什麼毛病。
「葉卡捷琳娜！」薇拉忍無可忍，她要發起決鬥，卻被林恩搶先說道，「好，我答應你。」
薇拉：「？？？！！！」
林恩給薇拉使了個眼色，表示自己只是假意答應。
「一言為定。」葉卡捷琳娜伸出手，掌心朝上，目光坦蕩，「擊掌為誓。」
林恩伸出手，和她掌心相抵，「擊掌為誓。」
葉卡捷琳娜覺得擊掌為誓還不夠，她繼續加碼：「你得對女神大人發誓！」
「我阿凡達對女神大人起誓。」林恩對女神大人發誓又不是一次兩次了，對女神大人發過的誓，他就從來沒兌現過。
葉卡捷琳娜以為這下有保障了，「很好。」她收回手，重新翻身上馬。
在馬背上坐定，低頭看了林恩一眼，赤紅色的長髮從肩頭滑落：「戰爭結束後，你就跟我回帝國結婚吧！」
林恩：「……」
【『純愛無敵』：OK，敢立結婚flag，葉卡捷琳娜死定了！】
【『熾天使』：附議！】
【『薛丁格的貓』：附議！】
【『龍王的獄友』：附議！】
【『黑暗精靈王』：附議！】
【……】
葉卡捷琳娜打馬回到隊伍當中，迦勒統帥在上馬前，苦笑道：「勇者阿凡達，讓你困擾了，這真是……抱歉，希望別影響我們兩家和氣。」
「不會的，統帥。」林恩理解迦勒的無奈，「弗朗西斯副隊長會帶你們去預定的營地位置。」
隨後，弗朗西斯隨著迦勒一起回到軍陣中。
帝國遠征軍的先頭部隊開始重新移動起來，旗幟招展，馬蹄隆隆，步兵方陣邁著整齊的步伐，從林恩等人面前緩緩通過。
薇拉攥著林恩手臂不放，神情緊繃，低聲問道：「林恩大人，是打算在後續的戰鬥中，殺掉這個葉卡捷琳娜吧？一定是這樣的吧？！」
林恩：「……」
「呃……視情況而定。」
「到時候我來動手。」薇拉冷冷道。
林恩：「……」
【『愈天使』：薇拉好樣的！護食護到底！打賞500積分！】
【『純愛無敵』：蕾娜的雷達也應該響了！】
紅髮公主的戰書已經接下，這件事遲早要有個了斷。
而在這之前，還有更多的軍情、更多的布局、更多的盤算等著他去處理。
「走吧，」林恩對薇拉和霍莉說，「咱們回營地，還有很多事要忙。」