喬爾·羅格斯匯報導：「統帥大人，帝國遠征軍的編制與教廷遠征軍有所不同。
我們帝國出兵五千名戰士，其中一千人是帝國皇家騎士團的精銳，四千人是帝國各處的徵召部隊。
除此之外，另有輔兵和民夫共五千餘人，合計一萬多人。」
埃弗雷特說道：「五千戰士，五千輔兵民夫，總計一萬。這個規模倒是比我想像的充實。」
「帝國的誠意確實不低。」喬爾說，「我們伊爾魯斯帝國雖然與錫德里克王國不是正式盟友，但教廷的號召，帝國從來都是積極響應。
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教皇冕下親自致信我國皇帝陛下之後，陛下當即下令組建遠征軍。
皇家騎士團團長迦勒·霍克利大人親自掛帥，擔任帝國遠征軍統帥。」
「迦勒·霍克利……」埃弗雷特念了一遍，「我聽說過他。帝國皇家騎士團的團長，據說在帝國東境的幾次平叛戰爭中表現出色，是個能打硬仗的人。」
「統帥大人說得是。」喬爾驕傲地說，「迦勒大人治軍嚴謹，在帝國軍界素有威望。這次他親自帶隊，足見帝國對此次東征行動的重視。」
「副統帥呢？」
「副統帥是帝國的大公主殿下，葉卡捷琳娜·伊爾魯斯。」
此言一出，帳內的氣氛微妙地變了一下。
阿歷克斯的眉毛挑了一下，揶揄道：「貴國的皇帝陛下倒是捨得讓皇室成員親臨前線，只是不知這位公主殿下此前有過什麼作戰經驗？總不能在戰場上靠頭銜來指揮吧？」
阿歷克斯話里話外都在傳達一個意思——遠征軍可不是皇族鍍金的地方。
喬爾的臉色沉了半分，心中有火卻也只能忍著：「副統帥大人有所不知。葉卡捷琳娜公主殿下自幼習武，師從帝國『劍鬼』阿爾德里克·馮·斯坦因大師，在帝國皇室中素有『鐵劍公主』之稱。
她曾多次隨軍出征，參與過帝國東境的三次平叛戰役，並非只在宮中養尊處優的皇室貴女。」
「哦？」阿歷克斯不咸不淡地說，「那倒是比我想像的要好一些。不過話說回來，戰場上的局勢瞬息萬變，光有劍術和幾次平叛經驗恐怕還不夠。」
喬爾的眉頭皺得更緊了一些，他正要開口，坐在一旁的弗朗西斯適時地打圓場：「副統帥大人，葉卡捷琳娜公主殿下的能力，在帝國軍界是有口皆碑的。
我在帝國流亡的這段時間，曾親眼見過她主持的幾次軍事會議，她對戰術的理解和敵情的判斷都相當精準。
而且，她不僅精通劍術，更是堪稱『炎之精靈』，魔法方面的才能不輸你們教廷的焰之聖女。」
弗朗西斯口中的焰之聖女自然是指藍發蕾娜，一旁的林恩面上不動聲色，心裡卻把這句評價掂量了一下。
能和藍發蕾娜相比較，說明這位葉卡捷琳娜公主確實不弱。
阿歷克斯卻有要發作的跡象，言語間透著一股冷意：「弗朗西斯副隊長，你這話是在拿教廷的焰之聖女來給貴國的公主殿下背書？」
「不敢。」弗朗西斯低下頭，姿態謙卑，「我只是陳述事實，無意冒犯教廷的權威。」
「你知道就好。」阿歷克斯傲慢地說，「在座的各位都清楚，教廷的任何一位聖女，都不是什麼皇室成員隨隨便便就能比肩的。」
「阿歷克斯。」阿歷克斯這種高傲的姿態讓埃弗雷特面露不悅，「現在是對接軍情的時間，不是論資排輩的茶話會。喬爾隊長的話已經說得很清楚了，帝國遠征軍的配置和指揮體系我們都已了解，沒有必要在這個問題上繼續糾纏。」
「是……統帥大人。」阿歷克斯心中不服，因為他覺得自己是在維護教廷的權威，但埃弗雷特才是統帥，他只能低頭認了。
阿歷克斯習慣居高臨下地審視每一個在他看來「不夠格」的人，如今到了遠征軍里，面對帝國的人，他依然是這副做派。這種人，遲早會在不該得罪的人面前栽跟頭……
喬爾見氣氛緩和了些，繼續往下說：「統帥大人，除了上述情況，我們先遣隊這次過來，還有一件事要跟教廷遠征軍對接。」
「你說。」
「我們帝國遠征軍的主力部隊還需要大約三天才能全部抵達波特斯巴魯城邦。所以接下來，我們先遣隊要分成兩隊。一隊由我率領，即刻返回帝國主力方向復命，把教廷遠征軍的行軍計劃帶回去，方便兩邊對接。另一隊由弗朗西斯副隊長率領，隨教廷遠征軍一同進入波特斯巴魯城邦，負責提前勘察地形、選定營地位置、打通補給通道等前期準備工作。」
埃弗雷特點了點頭，對這個安排沒有提出異議：「這個分工合理。那我這邊也會派一支工程小隊和你們配合，營地的選址和建設需要雙方協調。」
「多謝統帥大人。」弗朗西斯躬身道，「我這邊一定全力以赴，爭取在帝國主力抵達之前把營地搭建完畢。」
「對了，」埃弗雷特問道，「除了帝國，其他那些國家派遣的遠征軍現在到哪了？你們知道嗎？」
埃弗雷特這邊掌握了另外8個國家的遠征軍的動向，喬爾和弗朗西斯接著匯報了那幾個埃弗雷特未掌握的，這下16個國家的遠征軍動向都清楚了。
16國聯合國軍，會在一周之內，于波特斯巴魯城邦完成集結。
那些小國遠征軍的集結速度比教廷、帝國稍慢一些，所以只能等各路人馬都到齊了再統一整編。
「行，就先說到這裡。」埃弗雷特指示道，「喬爾隊長，你就按計劃即刻啟程返回帝國主力復命，我們這邊馬上就拔營，進入波特斯巴魯城邦。」
「是。」喬爾站起身，行了一個軍禮，「我這就動身。」
「弗朗西斯副隊長。」埃弗雷特轉向弗朗西斯，「你帶著你的小隊留在這裡，隨我們的大部隊一起進入波特斯巴魯城邦。
既然你和阿凡達一見如故，那我就讓阿凡達的勇者小隊跟你對接，營地的事你們商量著辦。」
「是，統帥大人。」弗朗西斯站起身，朝埃弗雷特行了一禮，又朝林恩的方向點了點頭。
林恩也點了一下頭，以作回應。