林恩說得頭頭是道，斯特林聽得頻頻點頭。
「思路清晰，考慮周全。不愧是能斬殺加坦傑厄的英雄，不僅有勇，更有謀。
不過，我大軍正迅速集結，士氣高昂，不宜久拖。
我希望能儘快對柯恩鎮形成壓力，甚至發起試探性攻擊，逼叛軍和魔族露出破綻。
你們的偵察，能否配合這個節奏？」
「當然可以。」林恩回道。
「好！」斯特林拍了一下桌子，「我就需要你這樣的果決！資源、人手，只要威克鎮有的，你儘管提。我的副官亨里克會全力配合你們。」
「多謝總司令信任！」林恩舉杯。
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兩人舉杯對飲。
氣氛熱烈和諧。
「恩林隊長，」斯特林說，「運輸隊的百夫長提供的報告上說，堂吉訶德騎士投出了驚天一槍，擊退了暗處的敵人？」
「是的，總司令。」林恩回道，「是堂吉訶德先生的壯舉。
當時我們感知到遠處有窺視，但擔心是調虎離山，不敢遠離營地。
堂吉訶德先生便策馬投槍，一擊破敵，其威力與精準，令人嘆為觀止。」
堂吉訶德正襟危坐，他對斯特林厭惡至極！
他參與了那天晚上拔除收容所三條「下線」的行動，自然知道斯特林是什麼貨色。
要不是證人、證據全被毀了，以堂吉訶德的秉性，絕對要告到領主府邸。
堂吉訶德能來參宴，是因為相信林恩，林恩跟他說過，有辦法搞定斯特林……
「邪魔歪道，暗中窺伺，行徑卑劣。吾輩騎士，自當以雷霆手段回應。只可惜距離太遠，未能將其當場格殺，遺憾。」
「堂吉訶德騎士的勇武，我已耳聞。帝國騎士的風采，果然不同凡響。不知騎士閣下對此次北境平叛之事，有何高見？」
堂吉訶德放下酒杯，朗聲道：「吾之行蹤，雖無定所，但秉持正義之心，蕩滌邪惡之志，從未更改。
北境叛亂，百姓蒙難，恐怕不只有魔族作亂……
吾雖帝國之人，亦願助一臂之力，掃除奸邪，還北境朗朗乾坤！」
堂吉訶德一番擲地有聲的話，聽得斯特林脊背發涼。
他表面哈哈大笑：「好！有堂吉訶德騎士這樣的正義之士相助，何愁叛亂不平，魔族不滅！來，我敬騎士一杯！」
「敬正義！」堂吉訶德舉杯，一飲而盡。
斯特林又問候保衛運輸小隊的第三位功臣：「蕾娜夫人，前夜戰鬥，聽說你的神聖魔法對那些魔蟲克制極大？
真是令人驚訝，沒想到夫人不僅劍術高超，還對神聖魔法有如此造詣。」
「略懂。」蕾娜說：「任何心懷正義，信仰女神的人，都有機會得到女神的祝福。」
斯特林贊道：「原來如此。夫人與恩林隊長真是珠聯璧合，令人羨慕。」
【『純愛無敵』：珠聯璧合？這倒是句人話。】
林恩和蕾娜一起裝模作樣地敬了斯特林一杯。
斯特林還提了一下其人：「基利安隊長是經驗豐富的冒險者，羅伯特先生魔法造詣高深，西爾弗兄弟年輕有為，熱血赤誠，還有理察公子，出身名門，見識廣博。
你們斬首小隊，還真是人才濟濟啊！」
基利安點頭致意。
羅伯特「吧嗒」抽了口菸斗，含糊道：「總司令過獎，拿錢辦事而已。」
西爾弗激動地站起來：「為了北境！我一定全力以赴！」
理察討好地笑道：「總司令英明！家父讓我代他向您問好！」
「特里斯坦副司長同我是舊相識了。」斯特林說道，「理察，你能加入斬首小隊，歷練自身，為北境效力，特里斯坦副司長想必十分欣慰。
你與恩林隊長之前的一些小誤會，都過去了。
你們這些年輕人，將來都是北境的棟樑，要互相扶持才是。」
理察趕緊接口：「總司令說得對！以前是我不懂事，冒犯了恩林大哥和嫂子。我再次向你們二位賠罪！」
【『娛樂至死』：哈哈哈，這傢伙求生欲滿滿，到底有多害怕哈基恩坑害他？】
林恩配合地露出「釋然」的笑容：「總司令教誨的是。理察兄弟如今也是斬首小隊一員，共同出生入死，過去的事情，不必再提。」
表面功夫，做得十足。
「哈哈哈——，看到你們如此團結，我就放心了！第二杯酒，預祝斬首小隊馬到功成，早日拿下那個禍亂北境的人類城主首級！」
「馬到功成！」
眾人再次飲盡。
宴會的氣氛，越發熱烈。
美食、美酒、恰到好處的恭維與鼓勵，讓這場接風宴顯得賓主盡歡。
然而，在這觥籌交錯、歡聲笑語的表象下，暗流從未停歇。
林恩和斯特林，都在演戲。
一個扮演著忠誠果敢、急於立功的年輕英雄隊長。
一個扮演著知人善任、慷慨大度、一心為公的英明統帥。
宴會進行到後半段，斯特林有些醉了，他拍了拍林恩的肩膀，語氣更顯親近：
「恩林啊，你是個聰明人，也有本事。
北境未來，需要你這樣的人才。
好好干，等這次平叛結束，立下大功，無論是爵位、領地，還是……其他的，都好說。
我雷蒙德·斯特林，從不虧待自己人。」
這話里的招攬之意，不加掩飾。
林恩做出受寵若驚的樣子：「多謝總司令抬愛！恩林必當竭盡全力，不負所托！」
「好！哈哈，好！」斯特林大笑，又飲下一杯。
「說起來，恩林你還是獅心騎士，若有朝一日，恩林你的功勞能上達天聽，得到聖女大人的青睞，那前途更是不可限量啊。」
林恩：「……」
那個假聖女……
蕾娜：「……」
那個該死的假聖女！
「聖女大人光芒萬丈，恩林豈敢奢望，只求為北境的繁榮昌盛貢獻綿薄之力。」
「不必過謙。」半醉的斯特林，讓侍從扶他先行離開。
宴會又持續了一陣，終於落下帷幕。
眾人紛紛起身告辭。
湯姆和傑瑞依依不捨地跟林恩道別，約好改天再聊，然後返回軍營。
斬首小隊成員各自返回軍官宿舍。
林恩和蕾娜走在迴廊中，夜風清冷，吹散了宴會上沾染的酒氣。
兩人的臉色，在離開宴會廳後便沉靜下來。
回到房間，關上門，蕾娜布下隔音魔法。
「演得真累。」蕾娜揉了揉眉心，脫下外套。
「彼此彼此。」林恩給自己和蕾娜各倒了杯水，「斯特林這老狐狸，招攬、施壓、試探、畫餅……一套接一套。」
蕾娜接過水杯，「他提起假聖女……」
「嗯，可能是想用『聖女』來增加他許諾的分量，也可能是……他和那個假聖女之間，確有我們不知道的聯繫或默契。」林恩分析道，「假聖女、收容所、斯特林……他們是一根繩上的螞蚱。」
「你打算怎麼做？」蕾娜問，「我知道你已經有想法了。總不可能真帶著斬首小隊，闖入隱霧森林，去砍了那個混蛋人類城主吧？」
「別拐彎抹角罵我混蛋啊，聖女大人。」
「你就是啊。」
林恩：「……」
「打情罵俏」幾句後，林恩將自己的計劃，和盤托出……
……
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卡審核的話，哈基作也沒有辦法，到時候別急著說哈基作不忠誠……總之，不管準不準點，每天更新4章，視情況加更！
少一章，請斬哈基作！
感謝讀者老爺們的支持，感激不盡！
恩情！忠！誠！——）