看完之後，貝茨村的報告付之一炬。
唐納德正好回來了。
林恩讓唐納德這個了解柯恩鎮的人，打探柯恩鎮方方面面的消息，唐納德今天收穫不小。
「林恩大人，我先說說市井上的消息。」
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「嗯，坐下說。」林恩還給唐納德倒了杯水。
唐納德受寵若驚，美滋滋地喝了一口，然後說道：
「林恩大人，您是不知道，現在城裡流言四起，說什麼的都有。」
他開始繪聲繪色地描述起來：
「有流言說，叛軍根本不是泥腿子，而是伊爾魯斯帝國派來的精銳部隊偽裝，這不是叛亂，是入侵！」
「還有人說，叛軍元首艾略特不是什麼落榜畫師，而是某位流落在民間的王室私生子，回來奪權的！」
「也有和我們相關的，說貝茨村出現了神跡，伊露維塔女神顯靈，賜福了那片土地，所以才能和魔族和平共處……」
「哦？女神顯靈可還行？」林恩笑道，「我還以為，關於貝茨村的傳言，應該都是貝茨村被魔族屠戮之類的。
看樣子，在民間也有這類心存人魔共處意願的人。」
這條流言對林恩來說，是條好消息。
蕾娜聽得啞然失笑：「三人成虎，眾口鑠金。
流言越是離奇，越說明底層民眾對現狀的不滿和內心的惶恐。
他們渴望一個合理的解釋，哪怕這個解釋再荒謬。」
「比起這些荒誕的流言，羅斯特和鎮長的動向更值得關注。」林恩問唐納德，「他們是不是在加緊備戰，並且試圖穩定人心，或者說，收買人心？」
唐納德連忙點頭：「對，正是如此。羅斯特和鎮長今天下午聯合發布了幾條命令：
第一，宣布即日起至擊退叛軍，所有城防軍、私兵軍餉加倍，戰死者撫恤金翻三倍！
第二，開倉放糧，以『平定叛亂，與民共渡時艱』的名義，向城內貧困家庭發放糧食，雖然量少得可憐，但確實在做。
第三，緊急徵召城內所有擁有戰鬥經驗的冒險者、傭兵，許以重金，組建『臨時護衛團』，由鎮長直接統轄。
第四，這第四點，他們沒搬到明面上，是我打探和總結出來的……」
「很好，說來聽聽。」林恩讚許了唐納德的工作態度。
唐納德一本正經回道：「他們派人秘密接觸了城裡幾個頗有影響力的黑幫頭目，以及『繾綣夢境』背後的幾個股東。
似乎是想藉助這些地頭蛇的力量，加強對城區的控制，尤其是貧民區『鏽水巷』一帶。
我懷疑，他們是想在必要的時候，用這些見不得光的力量來做一些明面上不方便做的事情，比如……清理『不穩定因素』。」
林恩眼神微冷：「呵，軟硬兼施，倒也是常規手段。
加餉、放糧是收買和穩定，徵召冒險者是補充高端戰力，勾結黑幫則是準備髒手套。
看來我們的鎮長和羅斯特老爺，還沒完全蠢到家。」
愛麗絲忍不住插話：「他們徵召冒險者，會不會對義軍攻城造成很大阻礙？
還有那些黑幫，熟悉城市巷道，若是負隅頑抗，也很麻煩。」
林恩搖了搖頭：「重金之下必有勇夫，但真正有實力、有信譽的冒險者小隊，比如蒼穹之刃，未必會為了錢捲入這種明顯是貴族內部傾軋的渾水。他們更看重名聲和長遠利益。至於黑幫……」
林恩不屑道：「烏合之眾，欺軟怕硬。順風時或許能逞凶，一旦逆風，或者面臨更強大的力量，崩潰得比誰都快。他們或許能製造點小麻煩，但改變不了大局。」
林恩的分析讓在場幾人都陷入了沉思。
唐納德撓了撓頭，又補充道：「還有一件事，我覺得有點蹊蹺。
今天下午，羅斯特莊園的護衛明顯增加了，而且我注意到，有幾輛蒙著黑布的馬車從側門進去了，看起來神神秘秘的。」
「蒙著黑布的馬車？」林恩眉頭微蹙，「能看出裡面裝的是什麼嗎？」
唐納德搖搖頭：「看不清，但馬車行駛時，地上留下的車轍印很深，顯然載著重物。
而且押運的人不是羅斯特家的護衛，穿著打扮……有點像僱傭兵，或者某些特殊組織的人。」
蕾娜敏銳地察覺到異常：「特殊組織？教廷的？還是王國的？」
「這……我也不知道，」唐納德努力回憶著，「他們穿著灰色的統一制服，沒什麼明顯標誌，但動作整齊劃一，紀律性很強，感覺很專業。」
林恩與蕾娜一愣。
這突如其來的變化，不在他們的預料之中。
羅斯特在這種時候秘密運送東西進莊園，會是什麼？
「羅斯特老爺是真沒閒著啊，不僅要保衛城鎮，也要保衛他的莊園。」林恩指尖輕輕敲擊著桌面，「是在加強地窖的守衛？還是準備了什麼『驚喜』等著我們？」
「管他準備什麼，」蕾娜說，「赫克托陣營已成形，我們利用赫克托，定能順利把薇拉接出莊園。」
「是啊。」林恩點頭，「好了，早點休息吧。養精蓄銳，明天……恐怕不會太平靜。」
……
正要去洗漱的時候，愛麗絲單獨找了林恩。
「又有『黑名單』了？」林恩問。
地下城「錦衣衛」的報告，不是由影魔族通訊兵送的，而是愛麗絲任命的那四大執事，輪流傳遞消息。
愛麗絲收到下屬報告後，再告知林恩。
可以說，林恩通過明線與暗線，牢牢掌控地下城。
明線是指阿爾傑這個「常務副皇帝」，暗線自然就是愛麗絲等「錦衣衛」。
「不是的，主人，還沒有收到特別消息。」愛麗絲說。
「哦……」原來不是工作上的事，林恩問道，「那你單獨找我……？」
愛麗絲低著頭，問道：「您說您把蕾娜小姐放心裡，那……那我有沒有資格……被您放在心上？」
林恩還以為是什麼難題，他秒回道：「當然，愛麗絲，你可是我的近衛統領，最忠誠的下屬。」
林恩真心認為，愛麗絲是最忠誠的。
因為他和阿爾傑講的不是忠誠，阿爾傑是哥們兒。
所以，忠誠排行榜上，愛麗絲是榜首。
愛麗絲得知主人也把她放在心上，頓時心花怒放。
主人心裡有我！
今晚發泄和做夢……有素材了！
貓娘女僕的壓抑程度++……
……