丹妮莉絲的話音落，草原的風都停了。
數千多斯拉克戰士僵在原地，馬奶酒碗懸在半空。
篝火在暮色里投下金紅的光，把人影拉得很長。
遠處的馬蹄聲、嘶鳴聲全沒了，只剩那銀髮少女站在空地中央，撕裂的嫁衣掛在身上，紫羅蘭色的眼睛亮得驚人——那是多斯拉克人從未在「羊女」眼裡見過的光。
最先動的是韋賽里斯。
「你——你說什麼？！」
他踉蹌著從人群里衝出來，錦袍下擺絆了腳，差點摔在地上。
酒氣混著怒氣，讓他的臉扭成一團。
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他衝到丹妮莉絲面前，抬手就想打——過去無數次，他都是這麼做的。
可他卻發現，自己的手無論如何用力，都沒法落下分毫。
林恩的手就像是一隻火鉗，緊緊的扣住他的手腕。
他本身就對這傢伙沒什麼好感，尤其是當初他設計自己，打算讓自己死在潘托斯的地下鬥技場裡！
林恩可不認為自己可以像小說里的腦殘主角，放過傷害過自己的反派，還會給反派改過自新的機會……
韋賽里斯的聲音尖得刺耳，「放開我！賤民！你知道我是誰？我是韋賽里斯·坦格利安，真龍血脈，七國國王！」
林恩的黃金豎瞳冷冷盯著他，沒說話，手指慢慢收緊。
咔嚓……林恩捏碎了他的手腕！
骨裂聲在寂靜里格外清楚。
劇痛傳來，韋賽里斯的慘叫變成哀嚎，另一隻手徒勞地拍打著林恩的鐵臂，雙腿一軟跪了下去。
伊利里歐為他準備的「國王禮服」，瞬間沾滿了泥土和草屑。
「我的手！雜種！我要殺了你——」
林恩鬆了手。
韋賽里斯癱在地上，抱著變形的手腕翻滾，眼淚鼻涕糊了一臉，銀髮黏在臉上，像條喪家之犬。
「你現在的姿態，倒是配得上你乞丐王的稱號了！」
林恩一般不會譏諷別人，除非忍不住！
多斯拉克戰士們沉默地看著。
草原上，弱者被強者碾壓本是常事，但眼前這黑衣人顯然是過來找麻煩的。
林恩的目光終於移開，落在卓戈卡奧身上。
這位馬王從他衝進來開始，始終沒動過。
這恐怕就是強者的自信吧……
他站在篝火的光影里，高大的身子像尊青銅雕像。
臉上沒什麼表情，既不怒，也不驚訝，倒像獅子看著闖進領地的年輕公狼，帶著點玩味。
四目相對。
燃燒的金瞳對上鷹隼般的褐眼。
林恩的戰馬噴了個響鼻，前蹄刨著地面，金眼跟著主人轉，卻沒挪動半步。
獲得龍裔之血加持的它能感受到兩個強者無聲地碰撞。
林恩走到空地中央，站在丹妮莉絲身前半步，把她護在身後。
少女的手輕輕抓住他披風的一角，手指冰涼，卻很穩。
「伊利里歐。」
林恩的聲音，讓縮在人群邊緣、恨不得把自己藏進地縫的胖總督猛地一哆嗦。
伊利里歐的胖臉瞬間沒了血色，肥肉跟著打顫，說話都結結巴巴：「我、我在……騎士大人……」
「過來，翻譯。」，林恩的聲音依舊平穩，沒有回頭。
伊利里歐偷眼瞥了眼地上哀嚎不止的韋賽里斯，又飛快掃過卓戈卡奧那張沉得能滴出水的臉，最後走上前去。
林恩直視著卓戈，一字一句地開口，每個字都清晰有力：
「卓戈卡奧，多斯拉克海最強的戰士。我闖你的營地，打斷你的婚禮，要向你挑戰。」
他話音剛落，就用眼神示意伊利里歐翻譯。
伊利里歐咽了口唾沫，壓著發顫的嗓音，把這段話用多斯拉克語複述出來，每說一個詞，都忍不住偷瞄卓戈的臉色，生怕自己哪個詞譯得不對，觸怒了這位喜怒無常的馬王，落得和韋賽里斯一樣的下場。
翻譯的尾音還沒落下，整個營地瞬間炸了鍋！
多斯拉克戰士們的怒吼聲差點掀翻暮色，他們猛地舉起腰間的彎刀，刀身在火光下閃著森冷的光，不少人甚至揮舞著彎刀劈向空氣，發出刺耳的破風聲。
有人用力捶打著自己的胸膛，發出沉悶的咚咚聲；有人往地上吐著口水，用最惡毒的多斯拉克語咒罵林恩，罵他不知天高地厚，罵他是自尋死路的蠢貨；還有些年輕的戰士更是往前擠了擠，眼神里滿是輕蔑，像在看一頭主動送上門的獵物，覺得這個黑衣小子根本不配挑戰他們的卡奧。
卓戈緩緩抬起了手，按住了所有喧囂。
戰士們的怒吼漸漸低了下去，彎刀依舊舉著，卻沒人再敢往前半步。
卓戈那雙鷹隼般的褐眼裡沒有絲毫怒火，反而燃起了熾熱的興奮。
他盯著眼前這個敢闖他營地、搶他新娘、還敢當眾挑戰他的男人，嘴角緩緩勾起一個細微卻明顯的弧度——這不是憤怒，而是猛獸遇上了值得全力以赴的對手時，發自內心的愉悅。
他覺得有趣極了，甚至已經開始期待這場戰鬥，期待用最原始的方式和這個小子較量一番，看看究竟誰才是真正的強者，誰才有資格馴服丹妮莉絲那匹烈馬。
馬王向前走了三步，每一步都讓地面微微震動。
停在林恩面前五步遠——這是能瞬間發起攻擊的距離。
他解下腰間的彎刀，刀鞘上的寶石在火光里閃著冷光，隨手插在地上。
然後指了指林恩的盔甲，又指了指自己赤裸的上身。
林恩知道，這是他接受了自己的挑戰！
多斯拉克的挑戰，不用盔甲，不用花哨的兵器，只論最原始的強弱。
他沒猶豫，解開胸甲搭扣。
灰黑色的板甲一片片卸下，落在草地上，悶響接連不斷。
接著是臂甲、腿甲、護手，全堆在腳邊。
最後，他拔出腰間的手半劍，將劍插在地上。
同時，他也從卓戈的戰士那裡拿到了一柄彎刀。
卓戈盯著他的上身，那裡布滿了傷痕，每一道傷，都是實打實的戰績。
馬王的嘴角終於動了動，不是笑，是猛獸遇上值得一搏的獵物時的興奮。
一名血盟衛牽來兩匹棗紅色戰馬，肩高體壯，眼裡帶著野馬的桀驁——不是林恩的黑馬，是標準的多斯拉克戰馬。
卓戈翻身上馬，動作流暢得像和馬背長在一起。
他拿起地上的彎刀，看向林恩，只說了一句，聲音低沉如悶雷：
「能站到最後的人，是贏家。」
多斯拉克戰士們爆發出震天的歡呼。這是他們最認可的規則，簡單，殘酷，也最榮耀。
戰士們迅速後退，在空地周圍圍出一個大圓。
篝火被移到外圍，把中央照得亮如白晝。
血盟衛拖走了地上的韋賽里斯，又把丹妮莉絲請到邊上——女孩死死盯著林恩，嘴唇抿得發白，掌心被捏在手中的碎玻璃割破，血滲出來，渾然不覺。
伊利里歐癱坐在地上，胖臉慘白，嘴裡念念有詞地祈禱著。
韋賽里斯被按在地上，捂著手腕，眼睛裡全是怨毒的狂喜——他等著看林恩被卓戈剁成碎片。
林恩翻身上馬。戰馬察覺到陌生騎手，不安地踏著步子，被他用雙腿牢牢穩住。他握緊短刃，刃尖朝前。
兩人在場地兩端站定，相距百步。
一名血盟衛走到場邊，舉起長矛。
全場靜得沒了聲息。
血盟衛的長矛狠狠揮落。
卓戈喉間滾出一聲低吼。
他的戰馬應聲竄出，四蹄翻飛。
林恩雙腿一夾馬腹，同時沖了上去。
兩匹馬在暮色里對撞而來，馬蹄踏得地面發顫，聲浪越來越沉。
第一次衝鋒，來了。