第五章
林恩緊了緊身上的長袍，懷裡抱著自己的地犀獸，在林間小心翼翼地穿行。
隨著步伐的推進，他的臉色越發難看。
每隔一段距離，他便會發現斷裂的屍體和破碎的長袍，那些分明就是十天前還活著的考核者遺物。
「是被獸圈裡的魔獸襲擊了嗎？」
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林恩暗自揣測，同時提高了警惕。
他深知這片獸圈廣闊無比，內部棲息著不少強大的魔獸。
或許，是某隻高階魔獸闖入了這片區域，這才導致幾個倒霉的少年慘遭毒手。
然而，隨著林恩繼續深入，他漸漸察覺到事情並不如自己所想的那般簡單。
沿途的屍體數量已經超出了他的預期。
他清楚記得，這次參與考核的少年不過數十人，可僅他一路走來，便已目睹了不下二十具屍體！
更讓人不安的是，其中一些屍體竟然是完整的。
倘若真是魔獸所為，為什麼沒有將這些屍體吞食乾淨？
「到底發生了什麼？」
林恩心中不安的情緒越發濃重。
就在此時，他耳中忽然捕捉到一絲極其細微的聲音。
那是尖牙咀嚼骨頭的聲響，輕微卻異常清晰。
林恩停下腳步，屏住呼吸，精神力瞬間集中。
一級巫師學徒的強大精神力，讓他可以確信，這絕不是錯覺。
那細小的咀嚼聲真實存在！
與此同時，他的鼻尖抽動了一下，眉頭隨即緊皺。
他感到清晨的新鮮空氣中瀰漫起了一股細微的、令人作嘔的血腥味，那氣味正朝著他的方向飄來。
「糟了！」
林恩汗毛倒豎，全身的神經繃緊。
他明白，自己已經靠近了製造這些屍體的幕後黑手。
無論是某隻強大的魔獸，還是其他未知的威脅，這裡都絕非久留之地。
那微弱的咀嚼聲，那濃烈的血腥味，無一不在昭示著危險的臨近。
甚至，林恩清楚，如果他此刻大吼一聲，絕對會將那個幕後黑手吸引到自己面前！
「屏息術！」
千鈞一髮之際，林恩腦海中閃過自己剛學會的巫術，毫不猶豫地開始施展。
林恩第一時間屏住了自身的氣息，儘可能讓自己隱匿在這片危險的叢林中。
屏息術雖然只是一個零環巫術，學習和施展難度並不高，但要想發揮效果，通常需要藉助道具素材的輔助。
他環顧四周，目光在斷裂的屍體和殘破的長袍上停留片刻。
林恩迅速做出了決定——在當前情況下，最適合掩蓋自己氣味的，便是這些散發著濃鬱血腥氣的「材料」。
強忍著胃裡的翻騰和全身的惡寒，他低頭收集起那些殘破的衣物和血跡斑斑的碎片。
隨後，他運用屏息術，將這些氣味擴散，用精神力覆蓋自身，徹底掩蓋住自己的存在。
做完這一切後，林恩懷裡緊摟著地犀獸，貓著腰悄無聲息地藏身在一棵粗壯的大樹後。
這棵樹足夠庇護他的身體，讓他與周圍的環境融為一體。
林恩屏住呼吸，凝聚所有的精神力量，耳朵豎得筆直，仔細聆聽著從四面八方傳來的聲音。
那咀嚼聲仍在持續，一聲聲低沉而尖銳，仿佛直接敲擊著林恩的神經。
他的心臟如擂鼓般跳動，仿佛隨時可能從嗓子眼跳出來，卻不敢有絲毫動作。
突然，咀嚼聲逐漸減弱，取而代之的，是一陣窸窸窣窣的聲音——那是腳步踩在枯葉上發出的輕響。
腳步聲從遠處傳來，逐漸變得清晰、沉重，顯然正在向林恩的方向靠近！
林恩的瞳孔驟然收縮，呼吸幾乎停滯，整個人像是僵住了一般，拼命將自己的存在感降至最低。
他屏息靜氣，緩緩將視線挪向聲音傳來的方向，小心翼翼地窺探。
「嗒！嗒！」
腳步聲越來越近，終於，林恩的目光捕捉到了移動的身影。
最先出現在他視線中的，是一個四腿生物——通體覆蓋著黑色鱗甲，正是地犀獸！
這隻地犀獸的動作帶著幾分慵懶，但它身後還跟著一個人。
那是一個金髮少年，身材壯碩，步伐沉穩。
他的臉孔讓林恩有些印象。
十天前選擇地犀獸時，這人曾仗著拳頭硬，一腳踹暈了另一個競爭者，霸道至極。
「難道……」
林恩的腦海中閃過一個極為可怕的猜測。
一路上那些慘死的少年，真的不是魔獸所為，而是眼前這個人的手筆？
就在此時，那金髮少年似乎毫無警覺，隨意打了個哈欠，伸了個懶腰，聲音懶散地說道：
「我這邊弄死了二十多個，他們那邊應該也差不多吧。再等一會兒，看有沒有漏網之魚，就可以回去報導了……」
林恩躲在粗大的樹幹後，小心翼翼地隱藏著自己的身影，那金髮少年的每一句話都清晰地傳入他的耳中。
「果然是他幹的！好狠！好強！」
林恩的心中飛速分析著對方的行為動機和潛在威脅。
從金髮少年的話語中，他得知此人並非獨自行動，而是還有同伴的存在。
「他們為什麼會對其他考核者下手？難道不怕那位巫師大人震怒嗎？」
這個疑問在林恩心中盤旋。
作為穿越者，他對這片世界的規則和邏輯還在摸索中。
前身也只是一個機緣巧合進入熔爐試煉的幸運兒，並不了解這裡複雜的背景和潛規則。
但既然金髮少年毫無顧忌地屠殺其他考核者，說明對方必然有辦法規避巫師大人的懲罰。
林恩的腦海中閃過一個推測：那位巫師大人本就意在通過考核篩選最優秀的學徒，淘汰弱者。
而金髮少年提前動手，或許正符合巫師大人「優勝劣汰」的理念。
林恩攥緊了拳頭，胸口急促起伏。
他很清楚，按照金髮少年的話意，此人打算一個不留！
如果自己被發現，毫無疑問也會成為下一個目標。
「無論他為何動手，毫無疑問，這個人是我的敵人，是死敵！」
林恩的心中愈發冷靜，但也更加凝重。
眼前的金髮少年和他的同伴，實力必然不凡——能夠殺死二十多人而毫髮無傷，這絕不是普通人能做到的事。
這意味著，一旦被對方察覺，便只有你死我活的局面！
「狹路相逢，只有一個人能活下來，那麼就別怪我了……」
林恩的瞳孔深處閃過一抹寒意。
穿越到這個世界不過半月時間而已，他已然被迫站在生死邊緣，而眼前的危機，逼迫著他不得不做出選擇。
冷靜下來後，林恩心中飛速盤算。
他很清楚，單靠自身的體能，和金髮少年正面對抗絕無勝算。
對方的體格與力量完全碾壓自己，肉搏的結果不言而喻。
但林恩並非全無勝機——他是一級巫師學徒，身懷巫術，而他還有一張底牌：《晃神術》！
這是一種短暫擾亂敵人心神的巫術，雖然作用時間有限，但若運用得當，或許能成為反敗為勝的關鍵！
林恩的目光微微一凝，心臟跳動得越發急促，但他的殺意也在逐漸升騰。
「金髮少年是強敵，但他未必無懈可擊。如果有機會……」