「過千奴僕造反?」
史可法深感震驚,連忙調遣三百撫標兵丁,趕往桐城平亂。
然而沒等兵丁出營,池州青陽縣又傳來急報。
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割鼻會衝擊縣城大戶十餘家,鞭打主家,焚毀地契身契,甚至衝擊縣衙,一度全城大亂。
如今奴僕分散逃難鄉間,青陽知縣請求巡撫衙門增調兵丁,追捕逃奴。
大批縉紳還在廬州,聽到訊息,紛紛趕到巡撫衙門求見。
一進衙門便連聲哀嘆,日子沒法過了。
家裡奴僕成百上千,無法分辨哪個忠心耿耿,哪個暗藏歹意。
巡撫衙門須調精兵駐紮縣城,震懾宵小才行。
史可法有點傻眼。
如今闖營在鳳陽,劉澤清劉良佐在滁州,撫標營防他們都防不過來,如何能分散兵力,駐防所有縣城?
難道未雨綢繆,把十幾萬奴僕全抓起來審問嗎?
想來想去,除了命令地方官加緊巡查,嚴防死守,沒有更好辦法。
一時間,幾個府的縉紳人人自危,好不容易提起精氣神,在恐懼中消散了五六分。
就在這個節骨眼上,數股闖賊大舉出動,出現在實控區附近。
地方守軍如臨大敵,求援快馬往來馳騁,幾個督撫頭大如斗。
東寧行署沒有調兵遣將,反倒頒布了一條無關令旨,宣布東寧藩再次開放移民。
令旨附帶細則,講明如何實施:
首先,移民到了台島,無論早前是良籍、賤籍,一律視為東寧藩良民看待。
其次,移民抵達台島後,六個月內,官府給予無償救濟。
包括每日一升米(按人頭),一個可以遮風擋雨的住處。
東寧官府承諾開辦學堂、傳授技藝、安排生計。
男移民可以學種田、制皮、鍛造等等,有三十幾個門類。
學成之後月俸不低於八錢銀子,且自由選擇,絕不強迫。
未婚女移民加贈棉布一匹,還有一份來自東寧王妃的特別庇護——絕不允許任何人侵犯、騷擾。
生計包括繅絲、織布、縫衣等十餘項,同樣不強迫非去不可。
最後是移民門檻。
王府不接受移民自行來投,僅接受持有債券的縉紳大戶推薦。
債券十兩推薦一人,債券不收回、不作廢。
但縉紳必須在一個月內提交名單,並把人送到揚州或鎮江,過期不候。
此訊息一出,頓時引起軒然大波。
所有人都陷入困惑。
一來,想不通東寧王為何要做這事。
東寧那邊工錢高早就傳開了,多少人偷偷藏進船艙,就為過去謀個生路。
每個月偷跑過去的偷渡客,不下千人。
這回東寧官府按月發糧,還安排學藝、住處和生計,真是大善人呀。
二來,不明白為何不許流民來投,只允許縉紳推薦。
縉紳推薦的人難道更老實,更可靠嗎?
眾說紛紜間,誰也搞不清東寧王意欲何為。
不過幾天之後,隨著幾則流言迅速傳開,再次引起百姓熱議。
一條是東寧軍鰥夫太多,大量兵丁沒法婚配,東寧王憂心忡忡,特地招募未婚女移民前往。
一條是台島官府不承認賣身契,奴僕到了台島,便不再受主家約束。
這兩條傳得有鼻子有眼,像真的似的。
如果不是未婚兵丁太多,東寧王為何特意規定,必須男三女七?
為何特意提到,東寧王妃予以庇護,不受流氓騷擾?
就為給兵丁安排相親,給兵丁娶媳婦嘛。
這事並非首例,當年太祖還沒得天下,軍隊南征北戰,便是馬皇后留在後方,照顧將領們的家眷。
如果將領未曾娶妻,馬皇后便做主安排婚配,讓將領可以安心打仗。
東寧王沿襲這個傳統,有什麼稀奇?
大家甚至算出男3女7的緣由。
三萬善男,七萬善女,正好多出四萬女人,與東寧軍總人數相符。
於是早前的奴變陰霾,竟一下消散大半。
奴僕們忽然非常恭順、客氣、千依百順,只求主家大發慈悲,把他們例如移民名單,送到東寧去。
縉紳大戶鬆了一口氣,隨即又陷入苦惱。
別看布告裡沒有強求,可以送,也可以不送,實則必須要送。
因為底下奴僕都期盼著呢,一旦得知主家不送,肯定心生怨懟。
就算原本不想奴變,怨氣一上頭,就不好說了。
不少縉紳憤慨地抱怨,東寧王竟然想出這個損招,不是把大家架在火上烤嗎。
早知道不買這勞什子債券,花了五百兩,反倒惹來麻煩。
然而,這股憤慨沒有持續多久,因為幾天之後,債券竟變成了香餑餑,一張難求。
這日,阮大鋮在別院辦詩會,十幾個文人吟詩作賦,一時文氣氤氳、風雅滿堂。
就在他詩興大發,正想作詩一首,友人劉光斗忽然登門拜訪,請求勻一張債券。
阮大鋮疑惑道:「你要債券做什麼。我還在發愁,要送幾個奴僕出去呢。」
「你債券多,不知道我府上為難呀。」
劉光斗細細說了緣由,之前東寧王兜售債券,他沒怎麼當回事。
結果第二份布告一出,他就傻眼了。
跟下面明說自己沒有,但奴僕不信呀,這幾天府上氣氛怪怪的,瘮人得很。
很怕一覺醒來,自己已被貼身奴僕五花大綁,或者吃到某種毒藥,一命嗚呼。
劉光斗道:「我寧願花錢把幾個人送走,不願再擔驚受怕了。」
阮大鋮聽得咋舌不已,回憶這幾天府上奴僕舉止眼神,忽然背後發涼,也覺有點不妥。
該送幾個人走,把誰送走好呢?
比如隨便送走十個奴僕,沒被選上的人,會不會心懷怨恨?
現在他罷職閒居,無官府權勢倚仗,就靠家僕維持威風,一旦家僕們想不開……
去找衙門幫忙,衙門不一定管呀。
想到近日遇害的縉紳,阮大鋮汗雨如下,詩會也沒心情辦了,拉著劉光斗細細商議對策。
議了半天,結論讓人匪夷所思。
必須向自家奴僕坦誠布公,有多少張債券,就選多少個奴僕送走。
比如有一張五百兩債券,就得送走五十個奴僕或者佃戶。
除非大家都不想走,否則只要留下幾個禍害,往後就沒好日子過了。
千防萬防,家賊難防呀。
阮大鋮恨恨罵道:「東寧王怎能那麼壞呢?他娘的,一個奴僕幾兩銀子呢,虧大了。」
就在這時,門外忽然響起一聲呼喊:「集之兄,你這裡還有債券嗎?勻我一張。」