「請陛下准許！」
紫禁城文華殿，蘇均恭恭敬敬跪在地上，等著皇帝回應。
崇禎則端坐堂上，內心百感交織。
一方面，發電機、蓄電池、無線電台等等，他早就在奏疏里聽過，都是十分新奇，且有大用的東西。
有機會，他確實想觀摩一番。
另一方面，在紫禁城設立電報房，又讓他感到有些惱火。
御下之術，講究天威不可測。
帝王常召見臣子，那叫恩寵信任，臣子須感恩戴德。
不召見，不需要任何解釋，臣子除了乾等，沒有資格抱怨。
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況且按大明規制，督撫奏疏要先遞通政司，通政司再遞御前。
皇帝認為值得一辦，轉六部商議、內閣票擬。
皇帝認為不值一提，或者不想辦的事，可以留中不發，下面不許明著討論。
總而言之，皇帝是控制訊息的閘門，是主持政務的中樞，所有人都要聽令行事，不可僭越。
在紫禁城設立電報房，等於開了一道口子。
從此，威遠侯可以隨時遞送奏疏，電文直達御前，比回自己家還方便。
這不是僭越是什麼。
呵呵，威遠侯啊威遠侯，造反都不在話下，僭越還算一回事嗎？
「蘇均。」
崇禎依舊保持帝王的威嚴。
「微臣在。」
「我記得你乃萊州生員出身，國朝七年任福寧知州。」
「是。陛下破格拔擢，微臣銘感五內。」
「任上政績斐然，又助許如蘭大破荷蘭夷，揚我國威。」
「全賴陛下信任栽培。」
「可你卻掛印而去。」
「威遠侯亦是大明臣子，微臣追隨幕下，亦是為大明辦事，為陛下辦事。」
「哈，哈哈！」
崇禎哈哈大笑，心中卻憤懣不已。
陳子履是亂臣賊子，偏偏有陳子龍、方以智、蘇均等幹才追隨，倪元璐、袁繼咸等為之搖旗吶喊。
還有宋應星、陳於階、劉靖之等人才，寧願辭官不做，也要投靠東寧，乾沒名分的雜官。
自己是九五至尊，身邊卻都是什麼貨色。
溫體仁辦事推諉，許如蘭貪腐成性，謝升結黨營私，周延儒只能當裱糊匠，其餘更是庸才，廢才。
「這世道怎麼了。」
「難道朕……真就不得人心嗎？」
「不！」
「聽聽他有什麼話說。」
崇禎強行定下心神，問道：「朕聽楊文岳說，用無線電傳遞訊息，可以瞬息萬里。朕在燕京，威遠侯在福建，就像面對面一般交談。」
「是，陛下。然燕京到福建四千餘里，沿途需要經過十幾個中繼站，恐怕不能瞬息即到。一刻鐘是可以的。」
蘇均講起中繼站的原理：
通訊兵時刻守在接收機前，一收到廣播，立即判斷是否需要轉發。
如果需要，馬上再發出去。
一個訓練有素的通訊兵，可以做到「前收後發」，間隔不超過十個呼吸。
不過後一站要等前一站發完，十幾個中繼站累加起來，用時就長了。
縮短到一刻鐘，已經是人力的極限，而且訊息不能太長。
想要更快，只能期待更好的電台，減少中繼站的數量。
蘇均語氣略帶遺憾，崇禎卻震驚不已。
那可是福建呀，緊急軍情八百里加急，要跑七八天的距離，電台卻只需一刻鐘。
縱使不如面對面，也差不太遠了。
一股強烈的好奇心從心底湧起，崇禎迫不及待想試試，看看是否那麼神奇。
問道：「你方才說，不經多人之手，可杜絕泄密。如若通訊兵外泄，又當如何？」
「陛下明鑑。電文通訊都要加密，兩端收到後再解密。通訊兵只知轉發，不明何意。」
「嗯，威遠侯想得周到。」
崇禎背手踱步，幾圈之後，問道：「設電報房需要幾天。朕欲向威遠侯問策，幾時可行？」
「只需半天，今晚便能通訊。」
「好，你持朕令旨，即刻去辦。」
「遵旨！」
蘇均領了聖旨，和王承恩選定電報房地址，立即招呼通訊兵，把發電機、電台、天線等往宮裡搬。
十幾個中繼站早就設好，商人們甚至已經用起來了。
一個字一兩銀子，比托人送信的花費，少了不止十倍。
而節省時間帶來的商機，價值又比電報費高了百倍不止。
至於裝置，宮外早就除錯過了，搬進宮裡重設一次，確實用不了多長時間。
黃昏時分，電報房收到第一條回復，威遠侯已在大員電報房守候，靜待聖示。
崇禎早就想好問題，不假思索地道：「問威遠侯，遼東女真、河南流寇、山西鼠疫、九省大旱，孰輕孰重，孰緩孰急？他上疏反對議和，有沒有想過流寇坐大。他勸朕封爵招撫，有沒有想過世人爭相效仿，國將不國。」
蘇均記下文字，立即奔向電報房，示意發回福建。
電波飛速傳遞，十幾個中繼站相繼響起滴滴答答的聲音，傳到大員電信局，已是一刻鐘之後。
陳子履看著一連串問題，不禁搖頭苦笑。
這些問題的答案，早前上呈的七八道奏疏里，早就掰碎了，揉爛了，說透了。
崇禎再問一次，只不過表明自己並不認同，讓這邊重新解釋罷了。
「告訴陛下，秦兵是朝廷最後一支精兵，勝則張、李流竄，敗則天下糜爛。望陛下慎重。」
陳子龍在旁聽得啞然，忍不住道：「這樣回復陛下，合適嗎？」
「我已經沒有耐心了。」
陳子履放下茶盞，將心中煩悶一下宣洩出來：「一旦陳新甲籤押蓋印，孫傳庭東出潼關，黃台吉便得十年喘息之機。十年後，難道再打一次海州之役？亦或大凌河之役？」
「孫帥乃侯爺舉薦之人，侯爺為何如此悲觀？」
「因為孫傳庭最大的敵人，不是李自成、張獻忠，或者羅汝才，而是河南數百萬百姓。那些人因流寇才得以偷生，因流寇才拿到一塊土地，他們對流寇感恩戴德，視若父母長兄。孫傳庭殺一個闖兵，千千萬萬個闖兵站起來，他……殺得完嗎？」
陳子履指著潼關的方向，做出論斷：「孫傳庭出潼關，局勢只會比現在更糟。戰端重開，天下大亂，誰還有心思防鼠疫呢？」