鄭芝龍啞口無言，因為鄭森提出的問題正正切中要害。
台島海峽風高浪急，是中國海況最惡劣的海域之一。風高，所以浪急，這是因果關係，所有人都知道。
而安平堡就在海邊，一年到頭不是刮西南季風，就是刮東北信風。就算沒有兩者，還有晝夜溫差產生的海陸風，白天從陸地吹向海洋，晚上海洋吹向陸地，或大或小罷了。
總而言之，海濱和內陸完全不同，絕少有無風天氣。這也是大員能成為航線幹道重要節點，海貿能夠進行的重要原因。
如果一年到頭都沒有風，帆船如何開動呢？對吧。
好吧，即便真遇到了無風天氣，飛艇飛過去的時間就長了，一個來回幾個時辰，一天飛不了兩次。
鄭芝虎預估了一下，五艘飛艇每日轟炸兩次，每次十顆航空炸彈，總計才一百顆。
天天炸，持續炸，每日一百顆，確實能造成極大壓力。十幾天才炸一次，就不夠看了。
還有一點非常關鍵，你不知道哪天有風，哪天沒風，無法同時派出步軍展開攻勢。
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或者早上沒風，步軍全到位了，一下忽然來風，又白費勁。
如果留一支部隊長期蹲在城下呢，那就變成了圍城戰……
總而言之，飛艇轟炸看著很炫，卻只能錦上添花，無法成為制勝關鍵。
「如果一次能帶一兩百個炸藥包就好了，」鄭芝虎滿臉遺憾，「這樣一個無風天，能把洋鬼子全炸翻。」
「現下載重才兩百三十斤，一個炸藥包十斤，如果要帶一百個炸藥，得增大五倍才行。」
陳子履告訴大家，造那樣的飛艇並非不可能，完全有可能。
只是隨著熱氣球增大，建造難度成倍增加，不是簡簡單單多加幾塊布料就行。
得研製新的皮囊材料，更堅固的繩索，更猛的可調火爐等等，這是一個「系統工程」，需要投入的研究經費以萬兩計，還要足夠耐心。
也許幾個月就能成，也許幾年才行，一旦突破某個關鍵技術，那就是翻天覆地的變化。
正如36式步槍輕鬆碾壓老式火繩槍，就是持之以恆地改進，大改36次的結果。
這就是科學，這就是技術，這就是科學技術影響戰爭。
眾人沉醉其中，聽得痴了。
之前打的都是什麼仗呀，為了幾件甲冑，幾杆火繩槍急紅臉，為了一艘船爭破頭，讀了兩頁兵書就到處賣弄，剿滅幾伙海賊就沾沾自喜……簡直就是土包子。
人家威遠侯想的是什麼，是創造一種新武器，讓你完全沒法防。輕輕鬆鬆贏得戰爭，並且一直贏下去。
所有人都暗暗感慨，侯爺取得今日之成就，並非天生聰明，或者運氣特別好，而是找到了一條成功的路子，一直堅持的結果啊。
跟著這樣的人干，怎麼可能會輸呢……
第一次飛艇轟炸效果非常一般，卻產生了重大影響，首當其衝就是赤坎堡的態度。
被迫擊炮轟炸幾日，堡內又有幾十人受傷，防禦陣地一片狼藉，援軍遲遲不至，瓦倫丁早就處在崩潰的邊緣。
他可不知道轟炸效果，只知這是自己絕無可能對抗的戰術，與其被炸死，不如儘早和解。
於是命人打起白旗，請求與威遠侯談判。
得到對面允許，便將要塞指揮權交給副手，帶上幾個隨員，便親自出堡。
進到明軍中軍大帳，對著堂上躬身一拜，道：「尊敬的威遠侯大人，請允許我向您致以由衷的敬佩。」
「大膽！」左右侍衛厲聲怒斥，「見到侯爺，竟敢不跪？」
「請見諒，荷蘭人沒有下跪的傳統，」瓦倫丁向著陳子履再行躬禮，「你我是平等的談判關係。如果侯爵大人堅持要我跪，那我寧願不談判。」
左右侍衛再次怒斥：「敗軍之將，何談平等。」
瓦倫丁據理力爭：「我們還沒有敗。我們還有五百名勇士，至少還能再守……三個月……」
「算了。」
陳子履本就不喜歡跪禮，擺擺手，示意侍衛不要繼續糾纏。要整一個求和將軍，有的是法子。
問道：「說說吧，你今天來，有何見教。」
瓦倫丁道：「我以赤坎堡司令官的名義，請求貴軍暫時停止炮擊，准許我們派使者回熱蘭遮城請示。如果揆一總督同意，我希望侯爵大人准許我們有條件撤離赤坎堡。」
鄭芝虎在一側旁聽，忍不住樂了：「你的意思是，咱們要先停火，等你們慢慢商量。商量完了，還要放你們走？你怎麼那麼敢想呢？」
「是有條件撤退。」瓦倫丁將重音放在「條件」上：「這個條件可以商量。比如說把裡面的火藥、武器和糧食留下。」
鄭芝虎再次哈哈大笑：「攻破堡壘，殺光你們，這些東西都是我們的。」
「可是你們至少要浪費三個月時間，浪費幾萬斤火藥，還會死不少人，出不少撫恤……」瓦倫丁掰手指算了七八項：「貴軍兩萬人，每月軍餉得幾萬兩吧。總得來說，准許我們撤退，更加划算。」
鄭芝虎想了一下，還真是這樣。
赤坎堡、安平堡互為犄角，先赤坎再安平是既定方略，也是最合理的次序。
倘若赤坎就是不降，士兵火藥倒在其次，耽誤時間造成的損失卻難以估量。
一時間，心底竟有點讚同對方的說法。
陳子履適時接過話茬：「你算帳的方法不對。」
瓦倫丁奇道：「怎麼不對？願聞其詳。」
「你只算我們的損失和好處，卻沒算你們的損失和好處。戰爭是雙方的，如果談判成功只對我們有好處，你為何要來呢？」
瓦倫丁愣了一下，脫口問道：「我們有什麼好處？」
「你不用死，貴公司計程車兵不用死，這好處還不夠多嗎？另外，在和談成功之前，和談過程對我們造成的損失，你也沒有計算。」
瓦倫丁道：「和談過程怎會造成損失呢？」
「當然有，你剛才說，我軍兩萬多少，坐等你慢慢請示，期間本侯不用給軍餉嗎？另外，停戰期間你們少死計程車兵，也要折算成錢……這些錢你們都要先行支付，否則不可能停火。」