「此話當真？」
「當真，」傅山緩緩點了點頭，眼中滿是不忍。
陳子履則連連後退，幾乎摔倒在地。
也就是說，王子登特意率部南下，竟是為了毒殺老太爺。
而毒殺老太爺的目的，又僅為讓其子孫丁憂！？
多麼惡毒，多麼荒誕！
陳子履知道自己樹敵太多，也知道世道險惡，早就做好了準備。
遭人陷害，或者遇刺，都不會意外。
可他萬萬沒想到，敵人報復的手段，竟是毒殺一個耄耋老者
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剎時間，他真的無法接受。
因為如此一來，連累自家太爺枉死的人，就成自己了。
然而，傅山這次是解押兇徒而來，又輪不到他不相信。
震驚、自責、悲痛……
所有思緒交織，最終化為一股沖天大怒。
「黃、台、吉。」
陳子履一字一字念著，念得很慢，彷佛這樣可以徹底嚼碎，毀滅。
旋即走出書房，快步來到後院，衝進了柴房。
沒等看守侍衛反應過來，拳頭便如狂風暴雨一般，傾瀉在王子登頭臉。
「曹尼瑪。」
「我曹你大爺！」
「我曹你祖宗！」
幾個侍衛看呆了。
侯爺一向沉著冷靜，無論遇到多大挫折，多難局面，都會從容面對。
忽然之間，怎會如此失態。
帶著疑惑看向孫二弟，可孫二弟同樣悲憤萬分，難以自抑制。
如果不是地方太小，恐怕會衝上去一起打。
王子登挨了四五十記重拳，頓時牙齒盡碎，面門腫成一個豬頭。
嘴角崩裂，鮮血流了一地。
還好侍衛及時把人拉著，否則，非被活活打死不可。
「仔細看著，切莫讓他自盡。」
陳子履留了一句，走出柴房回到書房，表情仍如鐵一般僵硬。
「傅兄，你如何得知，他們又是如何動手的，勞煩細細說來。」
「是，侯爺……」
傅山壓著聲音，將所知內情，一一道來。
原來王子登十分謹慎，即便有李進陽引薦，仍不太信任。
到了廣州，便讓他在租來的院落待著，偶爾干點雜活，卻從不打發出去辦事。
李進陽倒受信任，被派去一間藥行當夥計，可乾的都是迎來送往的活，實在看不出端倪。
細作里有幾個好手，傅山自問沒法同時對付幾人，沒法動手拿人。
且不熟悉廣東官場，不知忠奸，不敢前往衙門告發。
偶爾旁敲側擊，亦不敢問得太深。
就這樣過了兩三個多月，直到細作們收拾東西北返，還稀里糊塗的，不知來一趟廣州幹什麼。
後來到了韶關某山野小鎮，細作或許覺得已經走遠，便放下了防備。
其中一個酒後失言，傅山這才得知南下一行，就是為了毒殺陳老太爺。
於是趁著酒醉，聯手李進陽，先宰了三個好手。
王子登等幾個細作不敢報官，慌不擇路，逃進了山里。
之後，便是長達數月的追蹤搜尋。
其間好幾個細作都死了，李進陽也不慎被蛇咬了一口，一同死在了山里。
傅山道：「學生心知放虎歸山，此事便再難對證，苦苦追蹤，終將此賊擒獲。幸不辱命。」
在場眾人聽了，均佩服萬分。
先不說以一人之力，擊殺整整一隊細作，當時多麼兇險。
且說韶關一帶連綿大山，稍微離開驛路就是野林子。
大活人在裡面追兇數個月，其間不知多少次逃離虎腹，多少次以命相搏。
其間的忍耐和堅持，真不是凡人能辦到的。
陳子履鄭重拜道：「傅兄之大恩，子履沒齒難忘。」
「侯爺言重了。狗賊如此行事，只為逼侯爺丁憂。學生未能阻止，已是悔恨萬分……」
說到這裡，傅山已是熱淚盈眶：「若不抓拿此賊歸案，老太爺豈非死得不明不白，含冤九泉。」
「這不能怪你。」
陳子履拍拍傅山的肩頭，示意先下去休息，然後獨自走回內室。
之後一連幾天，沒再踏出房門一步。
直至九月重陽，族裡祭祀先祖，才再次出門。
賈輝趕回廣東過重陽，匆忙辦完家事，立即來到侯府。
聽說老太爺的事，氣得七竅生煙。
到柴房又揍了王子登一頓，仍憤憤不平，怒火難以平復。
老太爺多慈祥的人啊，竟為賊人毒害，真是天道不公。
來到書房，看到陳子履，又細細勸慰了一番。
本就九十多了，就算不遇到這事，也不可能再活二十年不是？
這事吧，真不能怪子孫太能幹。
「我知道，」陳子履早想通了，臉色恢復如常。
「黃台吉出此卑劣手段，可見他已經沒辦法了，這才狗急跳牆。」
方以智結合前因後果，提起他南下之前，瀋陽方面的種種異動。
黃台吉經過宣大戰役打大敗，聲望遭遇前所未有的重挫。
八旗內部極其動盪，或許有不少人暗中籌劃，打算取而代之。
方以智提供了一份名單，其中莽古爾泰、阿敏、杜度三人，最有可能動手。
如果登萊當時適當給予壓力，恐怕後金會因此徹底完蛋。
說著，又嘆道：「可惜侯爺不得不丁憂，兩年之後，恐怕又有變數。」
「不能指望那三條狗。」
陳子履滿臉不屑：「杜度就是個二傻子。阿敏、莽古爾泰也差得遠，鬥不過的。這個仇，咱們得自己報。」
眾人聽連連點頭，隨即又覺不大可能。
守孝期是27個月，這才過了七八個月，還有差不多兩年呢。
守孝期滿之後，還得等皇帝想起來，才能起復。
汪喬年是個能吏，在登萊蕭規曹隨，想必幹得不錯，總不能把人踢走吧。
官復原職是不可能的，只能進中樞，或去其他省份任督撫。
如果不是薊遼和宣大總督，想遇到韃子，真有點難。
好吧，就算兩軍交戰，將後金軍擊敗，離斬殺黃台吉還遠著呢。
這個血海深仇，不知什麼時候才能報上。
陳子履卻道：「這事急不得，我已有計較。先說南洋的事。」
說著轉向賈輝：「聽說你們買到了五十多船南洋米，你和子龍怎麼辦到的？」
賈輝頓時來了精神：「你說的沒錯，南洋真是滿地大米，便宜得不像話。聽我細細說來。」