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第528章 粵海變群龍無首

  送走熊文燦,陳子履總覺心神不寧。

  隨著登州軍崛起,歷史軌跡似乎有所改變。

  比如後金被打得一蹶不振,今年眼看沒法入寇,這是重大改變。

  然而,又好像什麼都沒變。

  比如北方乾旱,當地賑濟不力,李自成、張獻忠吸收大量災民,越來越壯大。

  以及大明依舊入不敷出,熊文燦依舊醉心招撫等等。

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  好像做了那麼多,沒一點作用似的。

  按這個軌跡,粵海海防將遭遇重大挫折,一時無辜枉死,生靈塗炭。

  身為廣東子弟,陳子履當然不希望鄉梓受苦。

  可身為服孝之人,無官無職,無兵無將,隨行就幾個幕僚,一隊侯府侍衛。

  人家敬你,你是侯爺。

  人家不敬你,你就是空氣。

  這次熊文燦來訪,沒當面指責,為何給黎遂球撐腰,已經很給面子了。

  逼急了,甚至可以彈劾你丁憂不安份,干擾當地施政。

  能做什麼?什麼都做不了。

  於是強制自己靜下心來,安心寫書。

  這日,老闆吳有財登門拜會,送來一大堆禮物。

  知道威遠侯不收重禮,都是一些不好評估價值的玩意。

  其中一把扶桑武士刀,做工精湛,堪稱上品。

  陳子履拔出來比劃了兩下,果然吹毛斷髮,龍吟有聲。

  贊道:「吳老闆,我聽說你自己單幹,生意越做越大了。」

  「全賴侯爺栽培。」

  吳有財早年糊塗,經濟州島一役,卻一下開了竅。

  去年接著威遠伯的名頭,籌了二萬多兩本金,幹了票大的。

  正巧扶桑閉關鎖國,絲貨極其緊俏。

  廣東生絲運到濟州島拍賣行,淨賺四倍差價。然後運紅參回廣州,又大賺一筆。

  一趟下來,賺了個盆滿缽滿,成為炙手可熱的大海商。

  這次前來拜訪,就是勤走動,抱緊這棵大樹。

  於是態度極其恭謹,有問必答。

  談起濟州島的氣象,那叫一個眉飛色舞,讚不絕口。

  又繞著彎暗示,沙貝老宅還是太小了些,和侯爵身份不大匹配。

  如有必要,他可以出錢買下左鄰右舍,擴修一個侯府出來。

  陳子履皺眉道:「你可知這是沙貝,左右鄰居不是叔伯,就是子侄,你想讓本侯被戳脊梁骨嗎?」

  見吳有財誠惶誠恐,又笑道:「倒有一件事,想請吳老闆幫忙。」

  吳有財抹掉冷汗,連聲道:「侯爺有吩咐,小的不敢不盡力。」

  「好說。你等著。」

  陳子履親自回到書房,拿出一大沓書稿,以及幾本成書。

  吳有財粗略一番,竟是一部部小說。

  書是廣為流傳的三國演義等,稿則是自己沒看過的書名,比如《射鵰英雄傳》。

  作者一欄寫著佚名二字,也不知道是誰。

  再往下翻,竟然還有倭文,著實令人震驚。

  疑惑間,忍不住問道:「侯爺這事何意?」

  「你常做扶桑生意,當知扶桑書籍緊缺。咱們賣貨之餘,也可以賣書嘛。三國演義挺好,應該能賺點錢……」

  陳子履開啟話匣子,說起自己的計劃。

  生絲雖賺錢,可那邊貴族就那麼多,短時間很難翻倍增長。

  與其盯著一處,不如做點別的生意。

  反正海船要壓艙,與其運鉛,不如運點書——這玩意還挺重的。

  中國的雕版印刷成行成市,大量印刷,成本可以壓得很低。

  書籍賣到扶桑,應該不成問題。

  吳有財總算聽懂了,侯爺想做書商,自己不好出面,委託一個人干。

  想著開個印刷作坊花不了多少錢,於是一拍胸脯,當即應下。

  陳子履卻道:「不急。你看看這幾本書,覺得好了,再答覆不遲。對了,我已派人去福建,約馮夢龍交付新作,一起印。你喜歡看馮夢龍的書嗎?」

  「看的看的。小的今晚回去就拜讀……」

  吳有財抱著書稿離去,回到家中,點起油燈拜讀。

  本想著看一段就停,哪知越看越起勁,越看越過癮,竟然沒法停下。

  直至掩卷輕嘆,天下竟有華山論劍這等妄事,已是天邊泛白,到了第二天凌晨。

  就這樣看累了就睡,睡醒了就看,一口氣把所有稿子通通看完。

  對「佚名」的敬佩,到了無以復加的地步。

  再找一個扶桑翻譯來一對,原來那些倭文書稿,竟是三國演義,射鵰三部曲的譯本,更讚嘆不已。

  侯爺非但干正事行,干雜事也行,真是無所不能呀。

  不等再次商議,便自掏腰包拿出三千兩,招募全城最好的雕版師父,採辦最好的紙張,開辦印刷工坊。

  忙了幾天,正想去侯府談稿酬的事,忽然聽到一條大新聞:

  熊總督帶著洪雲蒸,潮州海防黃宗、惠州理判刑姚希哲等人,前往海豐招撫海寇劉香。

  對於海商來說,海路平不平是大事,於是耽擱一天,到街上打聽訊息。

  沒想,竟等來一條晴天霹靂。

  劉香先假意受撫,然後在招撫儀式上,暴起發難。

  招撫儀式大亂,鄉紳百姓踐踏無數。洪雲蒸等數名官員,亦被海寇擒拿。

  這還不算,劉香還擊敗了官軍,圍了海豐城。

  揚言抓拿熊總督,踏平全廣東。

  廣東官場群龍無首,頓時大亂,不知如何是好。

  吳有財一下慌了,粵海亂成這樣,往後生意還怎麼做呀。

  想起出版書籍的事,坐著馬車前往沙貝,只見侯府門前車水馬龍,好不熱鬧。

  一大票官員在門前等著,急得像熱鍋上的螞蟻。

  想著,侯爺肯定沒工夫見自己了,過去投了拜帖,就打算離開。

  沒想剛轉身,就被孫二弟一把抓住。

  「吳老闆,侯爺正念著你呢,你著什麼急呀?」

  「我?」

  吳有財受寵若驚。

  布政使還在外面等著呢,自己這個小海商,面子比二品官還大呀。

  跟著孫二弟進了內院,只見侯爺正悠哉悠哉地澆花呢。

  拜道:「參見侯爺。」

  「起來吧。」

  陳子履放下澆水壺,問道:「看到外面的人了?」

  「回侯爺的話,看到了。」

  「熊文燦被圍了,你知道了吧。有件事要拜託你。」

  「侯爺請吩咐。」

  「去趟澳門,找個能管事的來。」