看到院子裡的潛水船，蘇均是既感親切，又心潮澎湃。
鸚鵡螺號第一次下水，他是試航員。第一次潛越闖關，他是使者兼「船長」。
那份緊張刺激、驚心動魄的經歷，讓人久久難以忘懷。
想起一個坐位賣一千兩，又不禁暗暗好笑。
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在萊州被圍的幾個月里，幾艘潛水船輪番往返，前前後後轉運了七八十土大戶，坑了那些人近十萬兩銀子。
哪怕在萊州反擊戰的前一夜，仍有幾個豪商認為勝負難料，各花了一千兩送子侄出城。
後來官軍大勝，那些人覺得一夜淨虧一千兩，臉色比吃了屎還難看。
也正因坐過船，或者出過錢的人很多，潛水船不算太大的秘密。
萊州解圍之前，大家都想著出城，自然不會公開宣揚。
後來縉紳們一想到虧大了，不免私下裡偷偷議論：陳少保太坑人了，明明有必勝的把握，還不和大家明說。
每一個親自坐過的人，都對潛水船嗤之以鼻。
原因很簡單，潛水船太小了，只塞下七八個號人。
浮上水面，這就是一艘帶殼的小船，和朝鮮人的龜船沒什麼兩樣。
隱蔽行事，則無法使用大炮之類的武器——眾所周知，大炮是沒法在水下發射的。
拿來偵查敵情或許還成，不過大海本就一覽無餘，快船在十里外就能看清船隻，沒必要抵到近處細看。
唯一的用途，或許就是用來走私了——偷運一船人參利潤倒頗為可觀。
總而言之，潛水船就是偷雞摸狗，騙錢攬財的玩意，難登大雅之堂。
蘇均也是這麼認為的，所以萊州解圍之後，立即自請回到中軍帳下。
心想呆在潛水船隊難以立功，還是當說客有前途。
沒想大戰在即，主帥竟然專門回來一趟，真是萬萬沒想到。
另一邊，陳子履對潛水船的考究，到了不厭其精的地步。
他親自入艙視察，坐到座位上，和其他人一起蹬了幾圈，感受傳動裝置的可靠性。
又用鐵錘敲擊鐵龍骨和加固圈，用聽聲音的方式，判斷結不結實。
直至林傑在外面行禮，才從艙里爬了出來。
向林傑問道：「三個人一起磴，航速只能達到一節嗎？有點太慢了。」
「稟少保，順水的話不止一節。衝刺的話可以更快一些，不過體力可能跟不上。」
林傑最近一直泡在作坊，這會兒才剛剛試航回來，頭髮還有點濕漉漉的，看起來有點狼狽。
他對潛水船非常了解，便細細解釋起來。
潛水船加裝了尖頭之後，確實有利於破浪。三個人一起磴，大齒輪帶動小齒輪，螺旋槳亦轉得飛快。
幾樣改進加起來，航速的提升很大。
不過人的體力終歸是有限的。
士兵們長時間猛磴，腿會酸脹得厲害，後面反而會磴不動，還不如一直保持勻速。
在沒有洋流輔助的情況下，每個時辰跑四里地，也就是所謂的一節，就是極限了。
林傑道：「少保恕罪。咱們潛水隊100名水兵，日日操練，能做到十個時辰往返芙蓉島。再快就不行了。」
「嗯，你們辛苦了。」
陳子履無奈地誇了一句，又轉向孫元化和陸若漢，問道：「撐杆的裝藥量，試出來了嗎？」
孫元化做了一個請的手勢：「少保請隨我來。」
他自知丟失登州是彌天大罪，能保住一命，就是天大的僥倖。
至於重新做官，是連想都不敢想了。
留在火器局，他除了精研西學，就是根據陳子履的奇思妙想，發明一些新式火器。
最近造出來的撐杆水雷，就是他和陸若漢的傑作之一。
眾人穿過前院，來到後院的一間大屋。
只見裡面擺著七八根長長的竹子，竹子約莫手臂那麼粗，其中一頭連著水桶狀的東西。
陳子履提了提水桶的一頭，估算了一下重量，再喚醒AI，根據大小計算了一下浮力。
「一定要沉在水下爆，浮在水面爆可不太行。還有，防水一定要好。咱們只有一次機會，爆不了就成笑話了。」
「放心，都試清楚了，五層防水，絕不會漏。」
孫元化拿起竹子的一頭，告訴大家，這看起來是一根竹子，實則是大竹筒套小竹筒。
裝火藥的另一頭，更是大桶套中桶，中桶套小桶。
桶與桶的縫隙，則用油布裹得密不透風，還注滿了粘稠的油脂。
這樣層層防水，就是放在海底一年，恐怕也不會濕透最裡層的黑火藥。
蘇均聽到這裡，已猜到所謂的撐杆水雷，到底是怎麼回事。
那就是利用潛水船難以被發現的特點，帶上一桶火藥，潛到敵艦附近。
用竹子把火藥桶撐到船邊固定，最後點燃竹筒內的導火索。
這樣火藥桶就會在敵艦邊上爆炸，或許能毀壞船的外殼。
之所以層層防水，就是害怕海水滲透，弄濕了黑火藥無法引燃。
只是戰船大多用料很足，比民船結實了數倍。
那個火藥桶不算太大，看起來約莫能裝三十斤的樣子，和火箭炮差不多。
也不知道威力怎麼樣，能不能在船上炸出一個洞。
民船應該是行的，不過叛軍水師民船眾多，損毀其中幾艘，影響不算很大。
「剛剛好不浮不沉，懟到哪裡，就是哪裡。只是威力也忒大了些。」
孫元化介紹完防水，忽然長嘆一聲，說起製作撐杆水雷的慘事。
第一次試驗的時候，想著火藥在水下爆炸，威力肯定會大幅削減。
水克火嘛，這是人間正理。
所以拼命往火藥桶里加料，足足塞了50斤火藥，然後開著鸚鵡螺號，挺著撐杆去炸靶船。
結果……
蘇均連忙問道：「結果怎麼樣？」
孫元化道：「靶船被炸成了碎片，可……鸚鵡螺號也被震散架了。」
此時，林傑也一臉沉重地接過話茬：「士兵被撈起的時候，全都口吐鮮血，想來爆炸的威力太大，五臟六腑被當場震碎了。」
蘇均失聲叫了起來：「怎麼可能。杆子足足有兩丈長，這麼遠，也能震死人？」
陳子履嘆道：「我早說過，水雷這玩意威力特別驚人，得從少往多試，你們偏偏不聽。」