周延儒能坐上首輔的位置，自然有幾板斧。
其中最重要的一板斧，就是吃透了皇帝的性子，記得住皇帝的喜好，還有懂得揣摩皇帝的想法。
在他看來，朱由檢是個十足十的急性子，什麼都要快，特別討厭「慢慢來」。
想在崇禎朝混得開，能力還在其次，反應卻一定要快。
要時時刻刻表現出「我很積極」「我很賣力」的態度。
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有沒有把事情做對、做好，暫且不說。
一副慢慢騰騰的樣子，肯定不行。
為此，周延儒特意將宅邸搬到皇城附近。
每次宮中召集重臣議事，他總能第一時間收到旨意，然後快速收拾儀容，最先趕到殿外等候。
他寧願虛耗半個時辰，也要給崇禎留下積極的印象。
周延儒習慣就一件事，用截然不同的觀點，打上好幾份腹稿，視皇帝的心情調整。
每次崇禎開口詢問，他都會不假思索地作答，一副胸有成竹，算無遺策的樣子。
實在拿不定主意，或者乾脆毫無頭緒，他也會把模稜兩可說得漂漂亮亮。
就這樣，在一點一滴中鞏固聖眷，終於登上了首輔的寶座。
他知道崇禎的性子，得知遼南有大戰，必然連夜傳召閣部進宮商議。
晚一個時辰看到信件，就晚少一個時辰準備，當然讓人非常惱火。
然而不晚都晚了，只能儘量補救。
「沒事，還有一點時間。溫體仁沒有我快。」
周延儒心神稍定，讓傳旨太監在偏廂稍候，然後一面梳洗，一面思考對策。
按信里的說法，旅順或將遭受水路夾擊，形勢十分危急。登萊沒有足夠的戰船，沒法跨海增援。
陳子履請求天津水師助戰，自然想堅守，這是毫無疑問的。
關鍵在於朝廷的態度，會不會贊同此策。
登萊有此大好局面，是奮戰近一年的結果，得來實屬不易。
放棄旅順，兵力收縮於登萊，收復登州指日可待。
積極應戰，則勝負委實難料。
對面是黃台吉親率的八旗主力，這邊是東江鎮的乞丐兵，戰鬥力天差地遠。
兩面夾擊之下，這場仗能打贏？
要知道，孔有德既能前去夾擊旅順，就能在大勝之後，把八旗大軍運到登州。
一旦大敗虧輸，精銳盡喪，或許整個登萊，乃至整個山東，都得賠進去。
所以說，支援應戰的風險極高，不能不謹慎考慮。
可話又說回來，此戰的前線統帥是陳子履，妖孽一般的人物。
這小子幾戰連捷來著，從廣西算起，捷報快有一人多高了吧。
這一次，他還能不能復刻錦州的奇蹟？
周延儒左右拿不定主意，聽到傳旨太監再一次催促，連忙收拾衣冠出門。
車軸咕嚕轉動，車廂左右搖晃，吱吱作響。
隨著一聲宮禁重地，閒人勿近，這是到皇城了。
看過腰牌，驗明正身，周延儒向輪值軍官問道：「溫相、徐相他們到了嗎？」
「回閣老的話，都還沒呢，今兒您又是第一個。」
「哦，知道了。王百戶辛苦了，叨擾了。」
「折煞小人了。在閣老您面前，小的豈敢言辛苦……」
大明內閣有票擬之權，相當於古時的中書省，權力極大。
而首輔總領內閣，相當於中書令，稱得上半個宰相。
王百戶只是小小的六品武官，何德何能敢在首輔面前，生受「叨擾」二字。
只好連連作揖稱罪，推不敢受。
直至周延儒跨馬遠去，才忍不住喃喃自語：「今兒周閣老好像有點心神不寧呀。」
另一邊，周延儒到了干清宮，向通傳太監報了名號，又接著思索該如何抉擇。
等了一刻鐘也不見徐光啟出現，忽然靈光一閃。
閣部的十幾個重臣里，要數徐光啟和陳子履走的最近。去年義贈三千兩盤纏的事，連皇帝都有所耳聞。
按理說，徐光啟也會收到登州來信，早早做好進宮的準備。
這會兒還沒到，多半臨急臨忙，比自己還趕一些。
「這個陳子履，似乎只給我寫了求援信呀。」
想到這裡，周延儒猛拍大腿，心中莫名有些激動，又有三分得意。
要知道，這還是陳子履第一次來信，儘管所說都是公事，言辭卻很誠懇。
隱隱約約中，透露著交好之意。
換了許如蘭那種廢物，周延儒肯定嗤之以鼻——什麼東西，敢與首輔平視論交？
大家都是一地巡撫，陳子履卻完全不同。
這種千載難逢的能臣幹吏，若能招攬麾下，無疑是鞏固地位的莫大助力。
就好比戚繼光之於張居正，胡宗憲之於嚴嵩……呸呸，都不對。
就好比王守仁之於李東陽。
這次合作是一個很好的開端，往後，陳子履說不定能成為得力助手勒。
再往下細想：
人人都知道旅順局勢惡劣，只需要打成平手，或者小輸，就是大大的加分了……
抱著這樣的想法，周延儒攜眾臣走進了大殿。
果不其然，穩妥派以兵部尚書熊明遇為首，都認為這一仗不該打。
登州和旅順之間，孰輕孰重，一定要分請。
天津水師可以出動，不過不是去登萊運兵，而是去旅順接應老幼婦孺撤退。
甚至有人認為，應該嚴令陳子履不得跨海增援，以免賠了夫人又折兵。
周延儒則一反常態，不再和稀泥，而是贊成前線重臣的判斷。
能不能打，能不能贏，陳子履難道不比大家清楚？
間或，還不忘吹噓了一下族人周文郁。
宣稱周文郁總領天津水師期間，練兵十分勤勉，麾下士氣十分旺盛。
倘若和孔賊水師交戰，必能戰而勝之云云。
溫體仁在旁聽著，心中自然大為惱怒：這個陳子履果然投靠了周延儒，他媽的，竟真把老子給涮了。
於是，便在一旁不陰不陽地唱反調，說穩妥為上云云。
崇禎聽得頭都暈了，前線一封求援奏疏，怎麼惹來那麼多反對的意見。
正所謂，養兵千日，用兵一時。
如果遇到韃子來襲，就棄堡而逃，那當初花那麼多錢築城做什麼？
這次棄旅順，下次是不是棄錦州，棄寧遠？