崇禎五年，三月初三。
陳子履一起床，便宣稱這天是上巳節，黃帝軒轅的誕辰。
於是齋戒沐浴，帶上兩百名標營親兵，前往城南二里的妙覺寺祈福。
城內百姓均一臉茫然。
按老規矩來說，每年三月初確實有三個節日。
其中，上巳節在三月初三；
寒食節在冬至後第105天；
清明節在春分後第15天；
三個節氣的演算法不同，卻常常挨得很近。
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比如說崇禎四年的上巳節和清明節，就在同一天，即三月初三，寒食節是三月初三四。
地方官府為了節省開銷，早把祭祀、祓除、踏青、祈福等傳統儀式，統一在清明節辦。
民間也漸漸形成習慣，不怎麼提另外兩個節了。
最近十幾年過得苦，除了祭祀祖先，誰還有曲水流觴、踏青遊玩的雅興呢。
然而，崇禎五年卻有點奇特。
上巳節還在三月初三，寒食節、清明節則分別二月十四、二月十五。
也就是說，清明已經過去半個月了。
陳子履趕在上巳節，偏偏再祭祀祈福一次，不能說鋪張靡費吧，多少有點奇怪。
城內老學究翻了翻古籍，嗨，還真是上巳節祈福更合祖制。
大明創立之初，太祖為了表示與民同樂，常常在上巳節攜大臣出城踏青，入寺廟祈福。
陳兵憲這是效仿太祖，頗有古風呀！
妙覺寺主持叫智丈禪師，這會兒，正帶著幾個大和尚在城內避兵災呢。
智丈禪師聽到訊息也有點驚訝，連忙披上袈裟，帶著幾個師兄弟返寺。
哪知，卻被值守城門的兵丁攔下。
「老衲是主持呀！寺里只剩幾個小沙彌，老衲與諸位師兄弟不回去，兵憲如何祈福呢？」
「這個咱們管不著，反正沒有手令就不許出城……」
值守兵丁非常不客氣，反正沒有陳兵憲的手令，誰也不許出城。
智丈禪師磨了半天，遲遲沒能出城，只聽城頭一陣喧鬧，城門接著洞開，陳兵憲已領兵而回。
陳子履看到一群和尚，客氣地寒暄了一番，稱已經祈福完畢，沒必要折騰。
又責備了幾句，妙覺寺那麼大，好東西那麼多，怎麼能只留幾個沙彌呢。
不提叛軍來襲，就是雞鳴狗盜、沙彌偷賣，也會造成不少損失。
很多器皿都是銅的呢，丟了怪可惜的。
所以，陳子履留了一隊兵丁在寺內駐守，確保萬無一失。
智丈禪師感動萬分，連連稱謝，請眾兵丁去城內朱果寺吃個齋飯。
「謝大師盛情，本憲還要去繼續祈福呢，就不打擾了。」
陳子履說完，便命左右留下五十兩賞錢，然後直奔東南隅的青羅觀。
智丈禪師看著背影直發愣：「這陳兵憲，到底是信佛呀，還是通道呀？」
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陳子履到了青羅觀，孫二弟正好趕來稟報，一早上找到七八個口技藝人。
連帶他們徒子徒孫，也一併「請」到了兵備道臨時官署。
「安排人手看好了？」
「東家放心，都看得死死的。」
經歷兩年來的數次風波，孫二弟早習慣了，把陳子履當成神來看待。
無論命令有多麼荒誕，多麼危險，都一絲不苟地聽從吩咐，絕不打折扣。
反正用不了多久，便能看到效用，不會白費勁的。
「嗯，那就好。」
陳子履滿意地點了點頭，又指著大門上的牌匾，賣弄起來。
「要說這青羅觀，可大有來頭。全真教丘處機當年游蓬萊，便以此觀為道場，仙氣足得很呢。據說觀內一口大黃鐘，全銅鑄造，重五百二十斤，音清透亮……」
孫二弟聽得一愣一愣的，暗想丘處機是什麼來頭，怎麼感覺有點耳熟。
「東家常說，丘處機又路過牛家村，是不是這人來著？」
不多時，道觀住持出來迎接，陳子履大步而入，吩咐兵丁擺放祈福瓜果。
然而，只隨便拜了幾拜，便直奔道觀鐘樓，對著裡面的大黃鐘細細觀摩起來。
一時伸手到處撫摸，一時拿出錘子敲敲打打，一時站到中間抬頭細看，在裡面「喂喂餵」的喊。
祈福只花了半刻鐘，卻對著那口大黃鐘，看了小半個時辰。
還好青羅觀清了場，里里外外都有兵丁駐守，否則旁人看到了，非得把陳子履當成神經病不可。
孫二弟等了大半天，實在忍不住了，問道：「東家，楊總兵在外面等半天了。」
「那你不早說。」
陳子履噔噔噔走出鐘樓，對著久候多時的楊御蕃揮手：「走，帶上你的親兵，咱們去趟雲峰山。」
楊御蕃大吃一驚：「雲峰山有二十多里，去那裡幹啥？」
「當然是祈福了。雲峰山資聖寺，嘿嘿，聽說靈驗得很……」
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隨著大隊騎兵再次出城，城內傳聞逐漸怪異起來。
因為陳子履每到一處，總會留下一大隊兵丁，把佛寺或者道觀圍得嚴嚴實實。
外面的人不讓進，裡面的人不讓出。
午後，逐漸有流言傳出。
原來，上巳節在中原日漸被人忽視，在嶺南的廣西，卻極受少民重視。
尤其是僮、瑤、苗三族，把「三月三」看得比過年還重。
陳兵憲剛從廣西調來，自然是沿襲少民的習俗，才大過上巳節。
大家一想到廣西，又不禁想到下蠱、妖法等傳聞。
眾說紛紜間，又扯到了「請關帝」頭上。
大家終於恍然大悟，所謂的斷案入神就是託詞，實則陳兵憲真懂法術。
一日之內，連跑三座道觀和寺廟，印證了這一點。
於是這日的祈福，開始變得越來越可疑，越來越可怕。
只是大家不明所以，都猜不透裡面有什麼奧妙，和城外的叛軍有關就對了。
這天夜裡，五六個藏得很深的叛軍細作，忽然不顧巡防嚴密，分頭縋繩出城。
一時間，城頭喊殺聲大作，兵丁們又忙活大半夜。
李九成那邊，白天看到一隊官兵直奔雲峰山，已感覺有點不對。
夜裡接到細作的密報，不禁大驚失色。
孫龍更是驚恐萬分，在中軍叫了起來：「元帥，陳賊哪裡是祈福，他是在做法，做妖法呀！」