西域的地界滿是一望無際的戈壁灘，偶爾可見的青綠像癩子頭上的瘡疥，風滾草如蹴鞠般被黃沙踢來踢去。
日頭已經下墜，十幾名輕騎護衛著一架駝車一路向西，影子在地上拉得老長。
「老爺，我可真是想不明白，您為什麼要花掉半輩子的積蓄跑到西域來當個縣長，這鳥不拉屎的地方能有多少油水可撈？」
「你懂個屁，老爺我缺的是錢嗎？我缺的是權！
咱們大晉朝堂被世家們把控，我這種人哪有資格進去？
而且我再強調一遍，是城令！不是縣長。」
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「還不如縣長呢……」
朱成端坐在車廂里，捏著手裡的核桃，不屑地看了眼自家師爺。
沉默了幾息後，朱成眼中浮現出一抹淒涼。
如果不是身不由己，誰會願意拋棄家業跑到西域來？
他本是京城人士，奮鬥大半輩子，攢下來萬貫家財，沒想到被一世家盯上。
要不是他夠果斷，舍了家財全數上繳朝廷，換來個西域開荒的資格，恐怕現在已經被吃得骨頭都不剩。
還好，這西域多的是玉石、黃金、絲綢，只要自己經營得當，很快就能東山再起。
到時候再娶幾房夫人，在這西域重新延續香火！
「東家，過了前面的戈壁灣就是駝城，您看要不在前面休息一會？」
領隊的武師貼著車簾詢問，得到朱成肯定的答覆後朝身邊的武師使了個眼色。
那武師心領神會，催馬向前，通知兄弟們做好準備。
殊不知，前面的戈壁灣有人已經恭候多時。
……
丁安是個穿越者，準確來說是重生者。
不過這輩子他的命不是太好。
在這個世家如磐的皇朝，身份出身決定一切。
鹽鐵糖等產業皆由世家掌控，官員選錄的兩條途徑——科舉和舉薦也被鎖死。
丁安他爹是個農民，他爹的爹也是農民，他爹的爹的爹還是農民，沒有半點翻身的機會。
好在生活雖然辛苦，但能吃得上一口飽飯，已經超過絕大多數底層百姓。
辛苦過活十幾年，就在丁安準備娶一個膀大腰圓的女子、過上老蒯的日子時，他的金手指到帳了。
每天他的腦子裡都會隨機刷新幾條情報，雖然不是每條都能用得上，但也足夠他一飛沖天。
可惜，厄運專挑苦命人。
丁安翅膀還沒硬起來爹娘突然死了！
官府通報死於意外，丁安卻知道，是因為大地主看中了他家的肥田，這意外才來的。
但是他沒有證據，到衙門申冤還被棍棒趕了出來。
無奈之下，丁安只能投毒殺了地主全家。
然後落草為寇……
馬匪當了兩年半，在那些有錢大戶的接濟下，丁安的生活品質直線上升，有了自己的團隊，名頭也越傳越響。
可惜好景不長，隨著貿易夥伴業務全面縮緊、行業競爭壓力日益增大、官方政策屢屢針對，生意是越來越難做。
為了開拓新市場，丁安果斷遠遁西域這片無法地帶。
沒想到剛把路摸熟就得到一個好消息。
【京城商賈朱成由十八名假鏢師護送，沿著駝馬道一路西行，將於戌時途經庫曲灣。】
新市場的第一桶金這不就來了！
丁寧仔細打量著遠處的隊伍，十八名武師各個騎著高頭大馬，健碩的身軀一看就是練家子。
可惜沒什麼用。
一幫凡俗的武夫而已。
丁安也是當了馬匪後才知道這個世界還有超凡脫俗的力量，可惜世家對這些知識的壟斷嚴重，現在他也只是初窺門徑。
庫曲灣的結構類似於峽谷，兩側是不到十米高的低矮土丘，中間的谷道蜿蜒成一個S型，全長兩公里左右，是個打埋伏的好地方。
噓——！
尖銳的哨聲劃破寧靜。
兩側的土丘猛然竄出幾片黑影。
哦嗚哦……！
馬匪做生意的基礎技能，先以戰吼震懾。
這方法屢試不爽。
果然，武師的馬匹受驚，猛地直立起來，三名武師沒反應過來摔下了馬。
嗖！
精鐵箭頭劃破空氣，發出悽厲的死亡宣告。
轉瞬間便有七名武師被射落，驚惶的馬蹄瞬間將他們踩得頭破血流。
「穩住！不要慌！」
領隊的武師是見過世面的，一勒韁繩將馬匹穩住，然後迅速取下掛在馬鞍上的硬弓。
可惜弓弦還沒拉開就被利箭穿透喉嚨，「呃呃」兩聲從馬上栽了下去。
大晉朝廷律令，嚴禁私藏甲冑強弩。
有這一點在，私人武裝根本形成不了太強的戰鬥力。
馬匪就不一樣了，他們不需要守法。
雖然丁安帶的人數不多，但各個身披鎖甲，腰掛鋼刀，手持釘鐵勁弩，身手更是矯健非常。
能在官兵一次次圍剿中活下來的哪個能是等閒之輩？！
三分鐘過去，戈壁灣中再無一人能站起，駝車也側翻到一旁的小土溝里……
「大哥，全都翻遍了，沒錢，沒貨，也沒有銀子，人倒是還剩一個活的，殺不殺？」
令人很不高興的消息。
丁安踩在車架上，蹲下身看著被老二拖出來的朱成，後者已經被嚇得抖若篩糠，唇無血色。
「錢藏在哪了？說出來，我只給你三個數，說不出來腦袋搬家。」
「三……」
朱成是第一次見到這場面，師爺被流矢射死，殷紅的鮮血噴了他一臉，那滾燙的溫度現在還在毛孔中徘徊。
看著近在咫尺的麻袋面具，寒意如毒蛇般順著脊椎爬上天靈蓋，他徹底怕了。
「哇啊……！」
下一刻，朱成發出殺豬似的哭喊聲，三十幾歲的男人竟像個半大孩子一般，毫無形象可言。
「哭？」丁安彎腰貼近，「哭也算時間哦。」
「二……」
哭聲戛然而止，驚恐的目光開始不斷閃爍，丁安知道這是頭腦風暴的表象。
失望。
看來是白高興一場。
丁安搖了搖頭，圍在四周的馬匪紛紛提起手中的傢伙，勁弩上弦、鋼刀亮刃，動作整齊劃一。
「yi……」
「有錢！有錢！有錢……」
朱成的腦子從來沒有轉的像今天這麼快過。
「我跟城令進城上任，城令剛才被你們射死了，現在沒有，上任就有錢！上任就有！」
丁安抬手示意，馬匪們收回武器。
「再給你三個數，展開說說。」
死亡的恐懼面前，朱成不敢有絲毫怠慢，當即便如竹筒倒豆子般，將「老爺買官」的事一股腦的全部交代。
「城令被你們射死了，我可以冒充他去上任，能賺大把的銀子。」
「你一個師爺敢冒充城令？」
「沒人認識城令長什麼模樣。」
「你的人都死了，你怎麼交代？」
「人是我雇的，車是我買的，沒人會追查。」
「你的？」
「城令的，城令的！」
「那我倒是有個更好的主意。」丁安扯掉頭上的面具，露出堅毅又略顯滄桑的面龐。
「別摘！別摘……千萬別摘！規矩我懂，看見你的臉我就活不成。」
朱成連忙閉緊眼睛，眼角擠出數條溝壑，「你把我放了，我上任駝城，掙了錢都給你，都給你！」
丁安緩緩起身，能當官誰還願意當匪啊？東躲西藏的日子過夠了，眼下大好的機會可不能放過。
「不如我當城令，你跟著我，做我的師爺。」
朱成被這話嚇了一跳，不可置信地瞪大眼睛看著丁安。
一個馬匪竟然想當城令？！
「報上你的姓名。」丁安已經不打算再殺朱成，留著他還有用。
自己這幫兄弟什麼都好，就是沒什麼文化，除了他就沒幾個認識字的。
當然他也沒好到哪裡去……
這人看起來有點文化的樣子，而且還是個富商，留著或許有大用。
當馬匪就是要學會廣納人才！
「我姓湯……叫湯友德。」
丁安咂了咂嘴，決定再原諒自家師爺一次，大手重重地拍在朱成肩頭。
「這名字不好，不適合你，不如我給你改個名字，就叫朱成吧。」
朱成的臉色猛地一白，剛褪去的冷意再次席捲上來。
「我不希望我的師爺是個蠢人。」丁安露出一個和善的微笑，「你不會令我失望吧？」
「不會！不會不會……」朱成瘋狂搖頭。