蕭炎被押入天牢的第二天，皇宮夜宴。
太極殿前的廣場上燈火通明，數百盞宮燈沿著白玉欄杆掛成一串串暖黃的光河，將夜空映得恍如白晝。
正中鋪開數十張紫檀長案，美酒佳肴流水般呈上，絲竹樂聲悠揚婉轉，舞姬水袖翻飛如雲。
這是慶賀：天下初定、逆賊伏誅的慶功宴。
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林夜坐在御階下首右側第一席——這是「鎮國王」的尊位。
他身上那件深青蟠龍禮服在燈火下泛著暗光，腰間玉帶扣得端正。
但只有他自己知道，如今後背的衣裳已經被冷汗浸濕了一小片。
原因無他。
六道目光，從不同方向，似有若無地落在他身上。
御座上，楚清璃今日換了身絳紅常服，金線繡的鳳紋在袖口衣擺處若隱若現。
她冠冕已卸，長發用一根白玉簪松松綰著。
幾縷髮絲垂在雪白的頸側，少了幾分帝王威嚴，多了幾分慵懶風情。
她正與身旁的老太監低聲說著什麼，指尖卻有意無意地，在案几上輕輕叩了叩林夜的方向。
左下首第一席。
秦紅玉一身暗紅勁裝，外罩輕甲，顯然是剛從軍營過來。
她坐姿筆挺如槍，正拎著一壇烈酒自斟自飲，喝得又急又猛，臉頰已泛起一縷薄紅。
偶爾抬眼看向林夜時，眼神像帶著鉤子一般。
對面稍遠些，坐著司馬月。
她穿著鑒查司指揮使的玄黑官服，腰束革帶，整個人像一柄入鞘的刀。
她不喝酒，只慢慢剝著一碟葡萄，動作優雅，但每次葡萄送入口中前，目光都會極其短暫地掃過林夜的臉。
林夜右側的席位，白芷一身月白醫官袍，在滿場華服中顯得各位素淨。
她面前擺的不是酒，是一壺清茶和幾碟藥膳點心。
她正小聲與身旁的太醫署同僚交談，但桌下纖細的手指，卻將一方素帕絞得微微發皺。
更遠處，拓跋月那席最熱鬧。
她換上了草原盛裝——火紅織錦長袍，領口袖口鑲著雪白的狐毛，滿頭細辮綴滿銀鈴，一動就叮噹作響。
她正舉著銀碗與幾個草原使者豪飲馬奶酒，笑聲爽朗。
可每次仰頭喝酒時，她的眼睛都透過碗沿，直勾勾的看向林夜。
而斜對角，夏雲舒獨坐一席。
她穿著大夏風格的淡紫羅裙，外罩輕紗披帛，手中把玩著一隻白玉酒杯，唇角含笑，從容得像在自家後院賞花。
可當她放下酒杯時，指尖總會若有若無地，拂過腰間那半塊羊脂玉環。
林夜只覺得，自己像被六張無形的網同時罩住了。
每一張網的絲線，都纏在他身上。
「林愛卿。」
楚清璃的聲音忽然響起，不高，卻讓滿殿樂聲都為之一靜。
林夜抬頭。
楚清璃已端起自己面前的九龍金杯，緩步走下御階，來到他案前。
燈火映著她半邊臉，肌膚勝雪，眸若深潭。
她親自執起酒壺，為林夜面前的空杯斟滿。
琥珀色的酒液注入杯中，發出清越的聲響。
「此戰，你當記首功。」
她聲音輕柔，帶著只有兩人能懂的親昵。
「朕。敬你。」
滿殿百官，瞬間屏息。
女帝親自下階敬酒，這是何等殊榮？
更別提那斟酒的動作，那貼近的距離……
林夜硬著頭皮起身，舉杯：「謝，陛下。」
可酒剛入口，還沒咽下——
旁邊又響起一道聲音。
「林夜！」
秦紅玉拎著酒罈走過來。
她那身暗紅勁裝，在燈火下像一團移動的火焰。
「咚」一聲。
秦紅玉將那壇酒放在林夜案上，震得杯碟一跳。
「北境三十萬將士，托我帶話——」
她拍開泥封，直接拿起林夜的酒杯倒掉殘酒，從壇里舀了滿滿一碗烈酒，塞回他手裡。
「敬你三碗！第一碗，謝你千里馳援，救我北境！」
她仰頭，自己先幹了一碗。
酒液順著她下巴流下來，滑過雪白的頸子，沒入衣領。
林夜頭皮發麻，只能跟著干。
酒很烈，從喉嚨一直燒到胃裡。
「第二碗！」
秦紅玉又舀滿，「謝你造火器、鑄飛雷，帶我們殺出一條生路！」
第二碗下肚，林夜覺得眼前開始晃了。
「第三碗——」
秦紅玉眼睛亮得驚人，盯著他，聲音壓低了些，卻更清晰。
「謝你……讓我知道，這十年邊關風雪，值得等。」
第三碗，林夜喝得有點狼狽，酒灑出來不少。
秦紅玉笑了，伸手想替他擦，可指尖剛碰到他嘴角——
白芷不知何時已走到近前。
「鎮國王傷勢未愈，不宜多飲。」
她聲音輕柔，卻不容拒絕地遞上一枚碧色藥丸：「這是解酒護肝丸，含服即可。」
同時，目光落在秦紅玉停在林夜嘴角的手上，頓了頓，又補了一句：
「秦將軍也當少飲，你左臂箭傷深及筋骨，飲酒不利癒合。」
秦紅玉挑眉：「一點小傷——罷了！」
「小傷？」
白芷抬眸，聲音依舊溫和，但話裡帶刺。
「若將軍那日死在城頭，今日這慶功宴，怕是就要變喪宴了。」
秦紅玉臉色一沉。
氣氛瞬間微妙。
「噗嗤——」
拓跋月端著銀碗過來了。
她笑得眉眼彎彎，銀鈴亂響，往林夜身邊一擠，幾乎貼著他胳膊：
「你們中原人就是彎彎繞繞！要我說——林夜！」
她提高聲音，用草原話喊著，又用中原話複述了一遍：
「按草原規矩！真正的英雄，就該娶最美的女子！」
她環視四周，目光掃過楚清璃、秦紅玉、白芷、遠處的司馬月和夏雲舒……
最後回到林夜臉上，笑得像只狡猾的狐狸：
「你說——我們六個中，誰最美？」
「……」
死寂。
樂聲，不知何時停了。
舞姬退到一旁。
滿殿百官，瞬間連呼吸聲都壓低了。
所有目光，齊刷刷聚焦在林夜臉上。
林夜只覺得，自己快要被這些目光給烤熟了。
他乾笑，試圖掙扎：「諸位都是巾幗英雄，各有風姿，何必比較——」
「為何不能比？」
夏雲舒輕笑著起身，款款走來。
她步履從容，裙裾曳地，像一朵紫雲飄近：
「拓跋妹妹這問題，雖然直白，卻也問出了大家的心思。」
她停在林夜另一側，與拓跋月一左一右，幾乎將他夾在中間。
「鎮國王。」
她笑吟吟看著他，「今日慶功宴，不談國事，只論風月——也無不可吧？」
楚清璃蹙眉。
她終於沉聲開口，只是聲音聽不出半點情緒：
「鎮國王，所言甚是。
今日慶功宴，當以國事為重。」
「陛下…」
秦紅玉卻直視她，一字一頓，「末將守邊十年，等的可不只是國事太平。」
拓跋月聞言淺笑，立刻接話：
「就是！草原女子直來直去，喜歡就是喜歡！林夜，你今天必須給我個說法！」
白芷抿唇，低頭不語，耳根卻泛紅了。
遠處，司馬月放下葡萄，眼神微冷，咬了咬下唇。
夏雲舒笑而不語，指尖輕撫玉環，默默地等著答覆。
六個人，六道滿含深情目光。
像六把無形的鎖，將林夜牢牢釘在原地。
此刻，他甚至都感覺到冷汗，正順著脊背往下淌。
即便當時面對蕭炎的鋼鐵大軍，他也沒這麼緊張過！
滿殿死寂，落針可聞。
連遠處伺候的宮女太監，都屏住了呼吸。
林夜深吸一口氣，猛地起身，高舉酒杯——
「今日之功，全賴陛下聖明、將士拼命、諸位同心！」
他聲音提得很高，試圖蓋過這詭異的氣氛：
「林某敬諸位一杯！願天下從此太平，百姓人人安居樂業！」
說完，他仰頭，舉杯一飲而盡。
尷尬的沉默。
六女看著他，眼神都沒移開。
秦紅玉抱起手臂。
拓跋月無奈搖頭。
白芷輕輕嘆氣。
司馬月垂下眼帘。
夏雲舒唇角的笑意更濃了。
楚清璃靜靜看著他，眸色深沉如夜。
……
宴至深夜。
林夜以醒酒為名，逃也似的離席。
他沿著御花園小徑，幾乎是踉蹌著往前走。
夜風一吹，酒意上頭。
加上剛才那修羅場般的壓迫感，讓他太陽穴突突直跳。
然而，他剛走到蓮花池畔的涼亭，想喘口氣——身後卻傳來依稀的腳步聲。
很輕，但不止一個。
林夜僵硬地回頭。
月色下，六道身影，沿著不同小徑，幾乎同時走到了亭外。
楚清璃走在最前，絳紅常服在月下泛著暗光。
秦紅玉緊隨其後，勁裝勾勒出修長矯健的身形。
司馬月從陰影中走出，黑衣幾乎融進夜色。
白芷提著裙擺，月白袍子像一泓清泉。
拓跋月銀鈴輕響，紅袍如火。
夏雲舒從容踱步，紫裙曳地。
六人，在亭外駐足。
月光灑在她們臉上，映出六張各具風情、卻同樣認真的絕美容顏。
楚清璃環視五女，緩緩踏進亭中。
她走到林夜面前，轉過身，面向亭外五人，聲音平靜，卻帶著不容置疑的威儀：
「既如此，今夜便說個明白。」
她頓了頓，一字一句，清晰得如同玉石相擊：
「林夜。」
「你選誰？！」