隨著秦爺的倒地，北城頭開始亂了。
「巡警來啦！」
不知誰喊了一嗓子，原本還在發愣的鐵門弟子們也顧不上報仇了，有的都顧不得抬起不知死活的秦爺，便早已倉皇撤離。
而霍連鴻混在人堆里，拉著空車，順著人流往外擠。
此時，耳邊全是議論聲。
「哎呦，嚇死我了！剛才那是怎麼回事？」
「我看清了！是秦爺腳下滑了！那地兒有塊磚頭，怕不是沒站穩！」
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「屁！明明是那瘋子使了暗器！我都看見他袖口冒煙了！」
「對對對！肯定是妖術！不然秦爺一身橫練功夫，怎麼可能一下這就沒了？」
路人們唾沫橫飛，一個個說得有鼻子有眼。
就仿佛，他們才是行家。
霍連鴻聽在耳邊，只想發笑。
若是換做以前，他也得跟這些人一樣，看個熱鬧，聽個響。
但現在，他只覺得悲哀。
那一瞬間的崩勁，那一聲骨頭斷裂的脆響，除了他，沒人聽懂。
「十塊大洋……」
霍連鴻不禁喃喃一聲，摸了摸空蕩蕩的懷裡。
這錢買的不是熱鬧，是明白。
讓他明白了什麼是花架子，什麼是真功夫。
他和這滿大街的庸人，終究是不一樣了。
……
離開了北城頭，人流逐漸散去。
那股子興奮勁兒一過，身體也是立馬就來了。
「咕嚕……」
肚子不是在叫，是在抽搐。
之前為了趕路，他拼了命地運轉呼吸法，把早飯那點能量早就榨乾了。
哎！
嘆了口氣。霍連鴻扶著車把，一步三晃。
路過一家包子鋪。
剛出籠的肉包子味兒，順著風飄過來，像鉤子一樣勾著他的魂。
他下意識地停下腳，手往懷裡伸。
別說大洋，連個銅板渣子都沒有。
為了湊夠那個數，他連褲兜里的絨毛都翻乾淨了。
「老闆，行行好，給口水喝……」
旁邊一個乞丐正捧著破碗乞討。
霍連鴻看了看那乞丐，又看了看自己。
除了這身車夫褂子，他現在跟乞丐也沒什麼兩樣。
「走！」
他咬了咬牙，強迫自己扭過頭。
這時候要是拉個活兒，掙個燒餅錢也行啊。
可惜的是。天黑透了。
此時他這副鬼樣子，臉色慘白，眼窩深陷，看著跟癆病鬼似的，誰敢坐他的車？
就算有人坐，他也怕不是拉不動了。
只能一步一步，硬挪。
從北城頭到清風街，平時半個時辰的路，他走了快兩個時辰。
……
人和車行。
門口那盞氣死風燈還亮著。
虎妞依舊倚在門框上，手裡在那剝花生，眼皮子直打架。
聽見車輪聲，她猛地驚醒。
「呦，大少爺回來了？」
虎妞站直身子，拍了拍手上的皮，「我還以為你今兒個看了大戲，心野了，不回來了呢。」
霍連鴻把車停好。
他想笑一下，打個招呼，可臉上的肌肉僵硬，扯都扯不動。
「虎姑娘……」
虎妞眉頭一皺，拎著燈走過來，往他臉上一照。
「媽呀！你這是撞鬼了？」
燈光下，霍連鴻那張臉白得嚇人。
「沒……就是餓的。」
霍連鴻扶著車輪，身子晃悠得不行。
「餓的？你今兒個不是掙了大錢嗎？」
虎妞把手一伸，「車份呢？拿來！」
霍連鴻低下頭，沉默。
「沒……沒錢。」
「沒錢？！」
虎妞聲音高了八度，「那一早上你跑哪去了？錢呢？讓人搶了？還是拿去填那無底洞了？」
「看了場戲。」
霍連鴻抬起頭，笑道，「值十塊大洋的戲。」
虎妞愣了一下。
她看著霍連鴻那雙眼睛。
裡面沒有羞愧，沒有躲閃，只有一股子說不清道不明的狂熱。
就像當初她爹提起那個什麼「劈掛拳」時的眼神一樣。
「瘋子。」
虎妞罵了一句，「敗家玩意兒！十塊大洋看場打架，你咋不上天呢？」
嘴上罵著，手卻沒閒著。
她一把扶住搖搖欲墜的霍連鴻。
「進屋！別在這兒丟人現眼！」
……
正屋裡。
霍連鴻癱坐在小板凳上，連手指頭都不想動。
虎妞在那邊掀鍋蓋，不一會兒，端來一個大海碗。
裡面是白米飯，上面澆著厚厚的一層肉湯，還有兩塊肥得流油的紅燒肉。
那是四爺晚飯剩下的。
平時虎妞都捨不得倒，留著第二天早上吃。
「給！撐死你算了！」
虎妞把碗往桌上一墩，筷子一插，「吃！」
那股肉香味鑽進鼻子裡，霍連鴻的眼淚差點下來。
他也不客氣，抓起碗就開始扒拉。
狼吞虎咽。
那肉隨著熱乎氣兒進了胃，終於變得舒服了起來。
「慢點！餓死鬼投胎啊？」
虎妞在旁邊看著，又是嫌棄又是心疼，順手給他倒了碗水，「喝口水，別噎死了，還得我給你收屍。」
霍連鴻一口氣把飯吃得乾乾淨淨，連碗底都舔了一遍。
這才長出了一口氣。
終於活過來了。
「虎姑娘，這錢……我先欠著。」
霍連鴻放下碗，有些不好意思，「明天，明天我一定……」
「行了行了！閉嘴吧！」
虎妞不耐煩地揮揮手，「記帳上！利息翻倍！趕緊滾回去睡覺，看著你就煩！」
霍連鴻這才站起身，離開了虎妞屋子。
……
南房。
趙無眠還沒回來，估計又在那家小酒館裡泡著。
屋裡沒人。
霍連鴻躺在炕上，身上雖然還是酸痛，但肚裡有了食，心就定了。
他剛閉上眼。
一個畫面就慢慢浮現出來。
北城頭。
那個漢子。
那一記「頂心肘」。
沒有任何多餘的動作，簡單到了極致，也狠辣到了極致。
霍連鴻在腦海里一遍遍回放。
這到底是怎麼發力的？
腿？腳？還是腰？全身發力？
他試著在被窩裡模仿那個動作。
肩膀一縮，胸口一含。
「嘶——」
牽動了肩膀上的傷口，疼得他一哆嗦。
但他沒停。
身體動不了，就用腦子練。
他在腦子裡把自己變成那個漢子，一遍遍地衝上去，一遍遍地頂出去。
每一次碰撞，每一次斷裂聲。
都清晰無比。
「原來是這樣……」
「不是靠胳膊掄，是靠身子撞。」
「整勁。」
霍連鴻喃喃自語。
今天雖然把錢花光了，身子也透支了。
但這心裡，卻是前所未有的亮堂。
「睡覺。」
「明天還得拉車，還得吃飯。」
「等攢夠了下一頓肉錢，咱再練！」
霍連鴻翻了個身，裹緊了破被子。
不一會兒，鼾聲響起。