深夜。
諾維格瑞城郊。
【記住本站域名 看書首選天天看小說，ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ超順暢 】
一輛樸素且並不起眼的馬車碾過新落的積雪，
在兩名全副武裝外加兩名喬裝為普通商人的冒險者護衛下，悄然駛入通往吉奧王國的邊境要道。
車廂內，
安蒂亞與雪拉裹著厚毯，沉默不語。
雪拉依偎在她的安蒂亞奶奶身邊，手中無意識地摩挲著約翰臨別贈送的一枚暖手魔石。
「冷嗎？雪拉？」
安蒂亞溫柔地問道。
「不冷，奶奶你冷嗎？」
安蒂亞搖頭。
「奶奶，我們為什麼要深夜走啊？」
「這也是為了安全著想啊，等我們到了吉奧王國，你就可以自由地想幹什麼就幹什麼了。」
「那我想當個冒險者也可以嗎？」
「當然。」
「奶奶你最好了。」
雪拉緊緊地依偎在安蒂亞的懷中，保護著不多的暖意。
夜晚的冬天，很冷。
馬車外，馬蹄聲與車輪聲規律作響。
護衛中一位背著巨劍的壯漢，名叫格倫，是這支小隊的隊長。
為了驅散長途夜行的沉悶與警惕，他壓低聲音與身旁的年輕同伴閒聊起來。
「這鬼天氣，說下又下。」
格倫朝手心哈了口熱氣，看著漆黑天幕中飄落的瓣瓣雪花。
「是啊，原本還沒有這麼冷的，這一下也太冷了，到時候我們回來都不好回來了。」
另一位喬裝的冒險者護衛回答道。
「這趟還挺幸運的，接到了如此豐厚報酬的委託，等這趟任務結束，我拿到報酬以後，就要暫時地休息一陣子。」
「我妻子下個月應該就要生了，我要當父親了，我得回家好好陪老婆了。」
說到這裡，格倫那粗獷的臉上露出罕見的柔和。
「嘿，我連小傢伙的名字都提前想好了，要是小子，就叫雷克斯，像雷霆一樣響亮！」
聞言，
旁邊的年輕弓箭手，名叫芬恩，笑著打趣：「恭喜啊，到時候我們一定去慶祝。」
「不過，頭兒，你這話說的不太合時宜，我記得上次的卡爾，就是像你一樣提前慶祝，結果在任務中弄斷了手，只能被迫結束冒險者生涯了。」
「去你的！」
格倫笑罵一聲，拍了拍胸甲上冰涼的金屬。
「老子經歷過的風浪比這雪還多。」
「等我家那小子出生，我就金盆洗手，用積蓄在城南開個小酒館，到時候，你們這幫小子來喝酒，第一杯算我的！」
聽到車廂外的熱鬧聊天，
車廂窗簾被輕輕掀起一角，雪拉好奇地探出小半張臉，眼睛在夜色中閃著光：「格倫先生，您的孩子真的要出生了嗎？」
格倫見是雪拉，語氣不自覺地放輕了些：「是啊，雪拉小姐。牧師說應該是個淘氣小子，在肚子裡就踢得歡實。」
他頓了頓，看向車廂，「安蒂亞女士，聽說您是魔藥大師，等到了吉奧王國安定下來，能不能幫我配一瓶安胎的魔藥？我老婆懷得辛苦，我想給她帶份禮物。」
安蒂亞溫和的聲音從車廂內傳出：「當然可以，格倫先生。平安抵達後，我便為你配製。願女神保佑你的妻兒。」
「太感謝您了！」
格倫臉上笑容更盛，仿佛已經看到了妻子收到魔藥時的驚喜模樣。
他轉而看向芬恩和其他兩名兄弟，「等這趟走完，你們也都來我酒館，我請客！咱們好好喝一頓，慶祝我家雷克斯來到這世上！」
芬恩和其他兩人都笑著應和，氣氛一時輕鬆不少。
雪拉也小聲對安蒂亞說：「奶奶，格倫先生人真好。」
安蒂亞輕輕拍了拍孫女的手，
目光卻透過窗簾縫隙，警惕地掃過道路兩側黑黢黢的樹林。
多年的逃亡生涯讓她無法完全放鬆。
她低聲對雪拉說：「把約翰先生給的防護捲軸放在手邊，雪拉。還有，我給你的那幾瓶應急魔藥，記得位置。」
「嗯，我記得的，奶奶。」
雪拉乖巧地點頭，將一個小包拉到身邊。
格倫似乎察覺到安蒂亞的緊張，策馬靠近車窗，低聲道：「女士，您放心。這條路約翰老爺打點過，我們幾個也是老手。只要穿過前面那片『黑松林』，就進入相對安全的商道了。」
「有勞諸位了。」
安蒂亞頷首致謝。
隊伍繼續前行，
格倫又講了些他家鄉的趣事和對未來生活的憧憬，言語間充滿了對即將為人父的期待與喜悅。
雪拉聽得入神，偶爾小聲提問，
暫時忘卻了離別的愁緒與對未知的恐懼。
然而，安蒂亞心中的不安卻隨著馬車深入黑松林而逐漸加劇。
林間過於安靜，連夜鳥的啼叫都聽不見。
她悄然握緊了袖中的一瓶觸髮式麻痹煙霧藥劑。
就在格倫又一次暢想著酒館裡要掛什麼樣的招牌時，異變突生。
道路兩側的松樹後，
毫無徵兆地射出數道銳利的破空之聲，那似乎並不是弩箭，而是更隱蔽、塗抹了暗色、幾乎融於夜色的短矢！
「敵襲！護住馬車！」
格倫的怒吼瞬間撕破了雪夜的虛假寧靜，他巨劍已然出鞘，
盪開一支射向馬匹的短矢。
刺客的身影從雪地與樹影中鬼魅般浮現，
人數遠超護衛，行動迅捷無聲，配合默契，顯然已在此埋伏多時。
戰鬥瞬間爆發。
「該死，他們怎麼會知道我們的位置！」
格倫怒吼著迎向正面衝來的三名刺客，巨劍揮舞間虎虎生風，暫時擋住了攻勢。
他回頭大吼：「芬恩！帶馬車衝出去！」
然而刺客數量太多，且有備而來。
一名刺客佯攻格倫，另一人卻從側翼陰影中擲出淬毒飛刀，直取格倫頸側。
格倫閃避不及，飛刀深深扎進肩胛，劇毒帶來的麻痹感讓他動作一滯。
「頭兒！」芬恩急射連珠箭，
逼退兩名試圖靠近馬車的刺客。
格倫感到力量正在飛速流失，
他咬牙拔出飛刀，傷口流出的血已呈暗黑色。
「雷克斯……」他腦中閃過未出生孩子的面容，以及妻子等待的身影。
憑著最後一股悍勇，他爆發出怒吼，巨劍橫掃，將一名逼近馬車的刺客逼退，用身體擋在了車廂門前。
「走，快走！」
他對駕車的同伴嘶喊。
另一名刺客卻已藉機突進，淬毒的匕首如同毒蛇，精準地穿透了格倫鎧甲的縫隙，沒入他的胸膛。
格倫龐大的身軀晃了晃，巨劍脫手，重重倒在冰冷的雪地上，鮮血迅速染紅了一片潔白。
「吉娜……雷克斯……對，對不起……我不能回去了……」
最後的呢喃夾雜在風雪中，他瞪大的眼睛望著馬車方向，最終失去了神采。
「格倫先生！」
雪拉在車內發出驚呼，淚水涌了上來。
安蒂亞面色慘白，但眼神銳利如冰。
她迅速將幾瓶戰鬥魔藥砸出車窗，爆開的腐蝕酸液和閃光暫時阻礙了刺客的合圍。
「雪拉，準備捲軸！」
她厲聲道，同時將一枚深紫色的瞬移捲軸塞進孫女顫抖的手中。
僅存的護衛芬恩和車夫也在勉力支撐，但敗局已定。
像是刺客首領的傢伙，輕易便突刺殺了芬恩，逼近了車門。
「安蒂亞，」劍士的聲音毫無溫度，「東西在哪？」
安蒂亞將雪拉護在身後，袖中滑出最後一瓶銀色粉末，那是她保命用的「熾光塵」。
「你們永遠……別想得到……」
劍士不再廢話，驟然突刺。
長劍穿透了安蒂亞匆忙舉起格擋的手臂，繼而深深刺入她的胸膛。
「奶奶！」
雪拉的哭喊撕心裂肺。
安蒂亞口溢鮮血，用盡最後的力氣和魔力，觸發了雪拉手中的捲軸，同時將熾光塵灑向空中。
刺目的強光瞬間爆發。
「去找……蘭尼斯……先生……」
安蒂亞的氣息急速微弱，她緊緊攥了一下孫女的手，留下最後的叮囑，「告訴他……小心……教廷……」
紫色光芒包裹住雪拉，
空間一陣扭曲，她的身影瞬間從原地消失。
強光散去，刺客們只看到安蒂亞倒在血泊中，氣息已絕。
另一位少女，雪拉卻不知所蹤。
為首的劍士蹲下身，從安蒂亞懷中搜索了一番，什麼有用的線索都沒有。
「可惡，這老傢伙藏得太深了，還是沒有那件神器的線索！」
「不能再拖了，上頭可能很快就發怒的，我們必須要儘快找到最後那位少女，她或許知道些什麼！」
他不甘地怒吼著。
連續兩次的任務失敗，
早已讓上面的人耐心消磨乾淨，如果這次還要完不成，
那麼毫無疑問，等待他的將會是生不如死。
隨後，這一幫刺客便消失在原地。
風雪漸急，很快便將馬車、屍體與血跡掩埋於一片蒼茫之中。
遠在諾維格瑞的蘭斯，此刻仍在沉睡，對這場發生在遙遠旅途中的悲劇與臨終託付，一無所知。
與此同時，
距離諾維格瑞最近的村落，
一道紫光閃過，
少女雪拉的身影突兀出現。
她聲嘶力竭的喊著「安蒂亞奶奶」但是，周圍早已不是之前的場景。
「奶奶……雪拉該怎麼辦？」
她此刻無助極了，風雪的吹拂讓她感受到刺骨的寒冷，
她必須堅強起來，
不然對不起奶奶以及格倫先生他們的犧牲。
「要找到蘭尼斯先生！」
一股發自心底的求生欲望浮現心中，
也正是這個念頭的浮現，她突然發覺身體源源不斷的湧出力量，
她不知道這股力量從而何來，
但是，她知道，她或許能夠在天亮之前，逃回諾維格瑞！