白天有太陽時日頭依舊毒辣，太陽一旦西斜，氣溫立刻下降涼氣漫上來。
驅鼠的營生早就沒了，想尋個去處看場戲解悶，可折騰了這許久始終不肯落一滴雨，龍王廟香客散盡沒人上香求告，無戲可看。
剩下這幾日無所事事閒得發慌。
挎布兜街頭閒逛，從東巷晃悠到西巷，看蕭瑟破敗不復繁華。
偶爾在石橋上停一停，看橋下乾涸河床里的白色蚌殼。
不知不覺走到臨時兵營附近，不打仗時營里沒那麼多人，旗幟稀稀拉拉支著，正慢悠悠走著，忽聽一陣呼喝聲自營中傳出來，中氣十足，夾雜兵刃相擊清脆響。
身形一晃穿過殘破土牆，掃視四周，將布兜輕輕放在牆角隨即隱去身形，大搖大擺朝人群聚集處走去。兵士們圍作一圈，喝彩聲叫好聲大呼小叫。
沒人瞧見小小身影，金四站在破旗杆上看熱鬧。
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其實這座兵營既不是官府也不是叛軍，只聽命城中幾戶大族，幾百年來見得多了，並不放在心上。喜歡的是他們的武技，場中一名壯漢正練習長槍，招式看起來單調實則沉穩老練。
慢慢看出了些門道，壯漢使槍先控住與對手之間的距離，一刺一收，長兵器勝在一個長字，若被人欺身貼近，長槍反倒成了累贅。
看得入神，好奇觀察計算。
金四心裡清楚自己的長處與不足，精於偷襲，講究一擊致命，習慣狂猛近身纏鬥，向來不擅長法術。正因如此，軍中這套槍法倒真有幾分可借鑑之處。
他們與平日舞刀弄槍的人不同，自去年冬天到如今打了不少仗，刀口舔血見慣了生死，會的都是搏命真本事，一招一式透著狠勁與分寸。
劍法已許久沒有更進一步，金四心裡清楚，到了如今地步，單靠日復一日埋頭苦練是練不出來的。眼下正好得了空閒，不如琢磨琢磨軍中槍法。
長槍與劍，配合得當興許能讓自己再添幾分戰力。
不急於現在就學，先安靜觀看，慢慢來，修煉和武技從不是一蹴而就的事，有事可做總比整日閒逛無所事事要好。
天色漸暗，取了布兜匆匆返回藥王廟。
輕輕一縱翻牆進院落地無聲。
剛站穩就聽見蒼老咳嗽聲，灶房裡黃杏忙活做飯，鍋鏟碰撞嘩嘩響，灶黃泥縫漏煙，滿屋煙火氣。姜道長坐門口歇息，脊背比以前彎，偶爾咳上兩聲。
看小男孩先把東西送進屋裡放好，眼前一花忽然出現在面前。
金四認真感知姜道長，沉默片刻緩緩開口。
「你不該強行出手，原本……你能活到九十多歲。」
姜道長笑了笑。
「謝謝你，你救了很多人。」
金四從門後拖過來個木墩坐下，擺了擺只有四指的手。
「我當時只想救你倆，沒想過要救別人。」
姜道長咳了一聲。
「無論如何，終究是你攔住了詭異，若沒有你出手，死的人只會更多。」
金四盯著地磚縫裡爬過的小蟲，半晌才開口。
「我只是在等一個出手時機罷了，從沒把別人死活放心上，世上好多人無緣無故辱我罵我，我不想管。」
院子裡只余鍋鏟翻動聲響，姜道長輕咳一聲沒再說下去。
黃杏做好簡單的飯菜，金四把帶回來的糕點遞過去，黃杏眼睛一亮，高高興興掰成兩半，一半給姜道長，一半自己吃。
飯間，姜道長吃了幾口想起件事。
「城裡傳來消息，今年冬天學塾停課，姜家打算遷往別處。」
金四想了想。
「明年，城會被攻破？」
姜道長嘆口氣沒再多說，灶膛里剩餘柴禾劈啪響，映著沉默的臉，黃杏咬著糕點，看看這個又看看那個，沒敢出聲。
飯後，姜道長倦乏早早歇下，黃杏收拾好碗筷，又將晾曬了一天的衣物收回屋裡。
見小男孩獨自坐在門口，便拿個板凳坐下，忍不住說起那天看到的事。
說得繪聲繪色，講到吃人的怪物，會法術的修行人，說到威猛黑蛟時話音慢了下來，神情驚訝，又摻著幾分說不清的迷茫。
金四沒插話，只安安靜靜傾聽。
今晚月亮格外圓，清清冷冷懸掛天上，把院子照得一片銀白像鋪了層薄霜。
黃杏講了許久口乾舌燥，使勁伸個懶腰打嗬欠，揉眼睛回屋睡覺。
門口小小身影忽地一晃原地消失。
後山洞穴里，黑蛟緩緩睜開豎瞳，撐起身軀爬出洞，夜風有點涼，轉身順坡而上，游向熟悉的山頭。到了山頂趴下昂起頭顱，眺望圓月吞吐月華。
望月之餘，順帶將四周大山細細打量了一番，夜色沉沉群峰連綿，月下黑殿酸輪廓各不相同。看來看去心裡隱隱生出一股直覺。
這附近，怕是沒有能開闢冬眠修煉洞穴的所在，說不上來為什麼，只覺得不合適。
趴岩石上緩緩掃視遠山，暗暗琢磨是否走遠些看看，興許別處有合適的地方。
但走太遠又不安全，就很愁。
山頂望月吹了整夜冷風，待到卯時天光微亮才下山，入城去學塾安分讀書，掰著四根手指算日子。路遇倒斃的流民和白骨只當沒瞧見，亂世見太多早已習慣了。
散學就去兵營，隱身暗處看壯漢練槍法。
傍晚飯後，天色尚未全黑，院中殘留昏黃餘暉。
黃杏洗乾淨碗筷出來，瞧見金四立在院子當中，手裡握著一桿長槍，她納悶方才明明沒見著槍，也不知從哪尋來的。
金四手持長槍模仿軍伍槍法，像胡亂比劃沒章法，但速度非常快，槍尖寒光一閃即隱，快得叫人眼花。槍法使出來還很生疏，步法不對，重心虛浮，發力也偏了。
金四不急，一招一式慢慢調整，腳怎麼落，槍尖怎麼送出去，耐著性子一點點磨。
瞎摸索不是個辦法，考慮要不要抓個武將回來教自己。
等戰亂結束天下太平，很難有機會尋到真本事。
屋裡傳來姜道長咳嗽聲，金四停下手中的槍看向窗戶，自己什麼也做不了，活了五百多年只會狩獵殺戮，並不擅長醫術。