菜之國。
「五、五億？！」大名驚得下巴險些掉在地上，「可、可我國歲入也才八千萬兩……」
五億，他不吃不喝什麼都不做，也得存六年！
真要借債，只怕整個國家都要抵押給別人。他本能地想要拒絕，可一想到「太虛幻境」中自己整日紙醉金迷、醉臥美人膝的日子，再想到現實中那位身份是雷之國大名女兒的跋扈妻子……
他無論如何都開不了這個口。
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喬木對此洞若觀火，很熱心地說：「大人若是手頭拮据，在下倒是有個方法，讓大人無需花這麼多錢，就能獲得太虛幻境終身會員資質。」
大名眼前一亮，連忙牽住他的手：「還請先生教我！」
喬木倒是不忙，慢條斯理地問：「這之前還請您如實相告，貴國究竟能拿出多少錢？」
大名一陣猶豫：「五千萬兩……」
他沒說話，只是微笑著看著對方。但那眼神如同能穿透人心一般，讓大名有種被人看光的羞恥感。
臉色青一陣紅一陣地，大名咬了咬牙，終於說了實話：「一億五千萬兩，我就這麼多了！」
喬木也驚訝了：歲入八千萬的國家，竟然有一億五千萬的儲備？
菜之國大名倒是又驕傲又難為情地說：「我喜歡儲蓄，一直覺著錢越多越安心……」
得，真不愧是農業國。
「這樣一來，就剩下三億五千萬兩的漏洞了。」喬木沉吟著，在大名緊張的注視下再次面露微笑，輕輕拍手。
一個肥頭大耳、滿身暴發戶貴氣的中年男人，立刻邁著六親不認的步伐走了進來。
「這是……」大名打量著對方，看著眼生。
「這位是金之國的大商人酒井先生，」喬木熱情地介紹，「先生一向急公好義、仗義疏財，急他人之所急、想他人之所想，在忍界有『及時雨』之美譽。」
這麼厲害？沒聽過啊……大名狐疑地上下打量這個商人。
當然，喬木這話半真半假，這位確實是金之國的大商人，做黃金生意，富可敵國。至於什麼「及時雨」就純粹胡扯了。金之國上下除了被他買通的大名與諸侯，沒有不詛咒他去死的。
不過……
「酒井先生願意代您支付剩下的三億五千萬兩。」這話一出，大名的眼神就變了，看向酒井的目光再也不是審視，而是欣喜、感動、如摯友久別重逢。
不僅如此，喬木接著說：「而且您放心，這錢不需要您還。酒井先生只要貴國對外蔬果貿易的專營權，而且還會按時足量納稅，不會像那些刁民一樣絞盡腦汁隱瞞貿易偷稅漏稅。」
再一聽這話，菜之國大名已經鬆開喬木，緊緊握住了酒井那肥膩的雙手。
他露出親切的笑容，溫煦地關心著對方：「酒井君可曾婚娶？我有一女待嫁閨中，正是二八年華……」
一場買賣，就這麼成了。一億五千萬兩白銀，直接進帳。
是的，是一億五千萬，不是五億。酒井並不需要真的替菜之國大名支付剩下那三億五千萬。
這個大商人已經是帶土的狗腿子了。喬木說那話，純粹是為了幫對方獲取菜之國出口壟斷權，收益的九成歸帶土所有。畢竟酒井從頭到尾什麼都沒做，純粹空手套白狼。
將又一位大名裹成蠶繭，掛到自家臥室半空的樹幹上後，喬木等人就告辭了。
然而沒走出多久，他們就被身後「先生請留步」的喊聲喊住。
菜之國宰相，氣喘吁吁地站在他們面前，上氣不接下氣地問：「敢問先生，『太虛幻境』的服務，是只賣給各國大名嗎？」
「當然不是，」喬木搖頭，「只要出得起價，誰都能買。您剛才不也體驗過了嗎？」
那是自然，否則這位宰相也不會就這麼不顧形象地追出來。
對方訕訕一笑：「可、可老夫沒有那麼多錢……」
說著他就看向站在喬木身後的酒井，期待對方給他同樣的待遇。
然而沒有人接這個茬。就在他失望之餘，喬木又突然開口：「這樣吧……」
宰相身子一震，立刻打起十二萬分的精神。
「讓您出錢，肯定不合適，但您可以用別的東西來和我們交易。」
「是什麼？」對方迫切地問。
「情報，」喬木也不賣關子，「貴國商人村的一切情報，周邊其他國家其他忍村的情報，無論型別、事無巨細，只要是市面上打聽不到的，都可以拿來與我們交易。」
「我們會根據情報的重要程度，兌換成相應的服務次數，您意下如何？」
「不是終身會員嗎？」宰相面露失望，見喬木不為所動，很快又打起精神，毫不猶豫地答應了，「好！老夫就用情報與你們交易。不知情報要如何交給你們？」
喬木沒說話，看向身後的絕。
很快，一個白絕就從地下冒了出來。宰相看到如此怪異的生物，嚇得連連後退幾步。
「放心好了，他不會傷害你的，」喬木安撫對方，「他會留在你的府邸，平日裡偽裝成你的僕從。你有任何情報都可以交給他，他會代為轉交。」
說話間，那白絕竟已經變形成了一個普通人類。
宰相見狀更是駭然，只擔心這樣的怪物待在自己身邊會對自己不利。可轉念一想，人家還能圖自己什麼呢？自己都如此配合了，人家何必多此一舉傷害自己？
想到這裡，他心中大石也算是落地了，連連道謝後，便帶著白絕所化的僕役離開了。
喬木則朝帶土彈了個舌：「怎麼樣？這下連情報都搞定了。」
「……」一旁的絕無語了。此刻的他，心中升起了濃濃的危機感。
這個喬木，看上去人畜無害，竟然有如此手段！現在甚至還要搶自己的工作？那豈不是說，假以時日，自己在曉、在帶土這邊的價值會越來越低？
不行，絕對不行！為了復活母親的大業，自己一定要確保對帶土、對長門，甚至對斑的影響力！
黑絕死死盯著喬木的背影，心中難以遏制地冒出了個念頭：此子，斷不能留！