遣走派蒙的分身後，喬木再次陷入沉思。
這一次他也早早把自己的最新位置暴露出去。眼見工地這就要完工了，他隨時可以「重續最終之戰」，終結掉這個專案。
可敵人至今沒有派人阻撓。這幾天他還是蠻煎熬的，以為敵人已經放棄了，甚至可能已經撤退了。
沒想到敵人的潛伏不動，不是放棄，而是在拉攏外援。
是看到上一次他面對派蒙時的「畏懼」，覺得派蒙比這個專案的土著更好用？
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不可能。這個專案不止有孤魂野鬼，也不止有鬼差，還有十殿閻羅，有諸天神佛。就算派蒙比鬼差好使，還能比金剛護法好使不成？
鬧到這個份上，敵人應該已經厭煩甚至焦頭爛額了才對，為什麼不直接派八部天龍過來趕走他，或者乾脆滅了他？
最大的可能就是，敵人能從次生宇宙中徵調的力量，是有上限的。
再結合對方向派蒙保證，他搞不到之前那種被徵召、強化過的靈魂，更別說一百倍的量了。
這話的潛台詞，究竟是對方不打算繼續徵召了，還是對方沒有能力繼續強化了？
喬木傾向於後者。
他起身掀開帘子走出帳篷，看向工地一角。
一群因墓地變成工地而被驚擾的墨西哥本地鬼魂，正躲在陰影中，憤恨又畏懼地瞪著他。他的視線一移過去，那群鬼魂立刻如鳥獸散。
這些鬼魂，是他特意留給那個敵人的「破綻」，但等了幾天對方都沒有要動用的意思，他為此準備的反制手段看來也用不上了。
此刻他心中有了個大膽的猜測：那個藏在暗處的敵人，不是不想徵調眼前這些「破綻」，也不是不想再整一支「鬼潮」，而是不能，是做不到。
做不到的原因可能有兩個，也許是「上限」，即對方能徵召的原住民、能提供的強化，是有資料極限的；也許是因為「範圍」，即徵召與強化只在劇情發生地附近一定範圍內生效。
究竟是哪種，一試便知！
兩天後，當魔王派蒙氣勢沖沖抵達墨西哥既定地點時，卻「驚訝」地發現此處已經人去樓空，只剩下一處並未徹底完工的工地與滿地狼藉。
一無所獲的他只能「泄憤」地將此處那些鬼魂幾口吃掉，然後揚長而去。
而此刻的喬木，已經帶著主角四人殺了個大大的回馬槍，又回到最初的起點，太平山頂。
幸運的是，已經被警方嚴密封鎖的太平山頂別墅區，雖然無比蕭條，建築卻儲存完好，並未有大的損毀。
那個幕後敵人正如喬木分析的那樣，並不是一個主觀能動性很強、考慮事情很周全的人。
如果換成是他要阻止敵人終結這個專案，在被敵人裹挾主角逃跑後，他一定會第一時間將此處徹底剷平，不留一絲後患。那個敵人顯然沒想到這一層。
落地檢查一番，確認那棟別墅還能用之後，喬木又離開此處，在正因恐慌而陷入混亂的香江逛了一大圈，重新抓了幾十隻鬼回來，將它們改造成了靈。
然後他就不急不忙地驅使這些靈，對別墅進行簡單的修繕與打掃。
這一次他沒有再聯絡智腦主動暴露自己的位置。一次可以說是失誤，兩次可以說是沒安全感，現在再這麼做，就過於虛假了。就算是個傻子，也會察覺出自己被釣魚了。
他在賭，賭那個人不至於蠢到對如此重要的「劇情地」完全棄之不顧，多少都保留了一些對此處的關注。
之前他希望敵人別太聰明，現在反而希望敵人別太蠢。
但敵人讓他失望了。靈們的修繕工作不緊不慢，已經相當拖沓了，可敵人自始至終都沒有任何反應，彷佛真的對這裡的事情一無所知。
這樣一來，局勢的主動權明明牢牢掌握在喬木手中，可隨著時間推移，他反而越來越忐忑了，生怕對方真的是個傻子或者乾脆撂挑子了。
他只好繼續「給敵人爭取時間」。
於是他又出去了幾趟，製造了更多的靈，甚至還抓回了一大群人類。然後讓手下的靈附身那些人類，住進各個別墅中，偽裝成太平山頂別墅區的住戶。
彷佛此刻的他已經在敵人的「燈下黑」中勝券在握，用這種完美主義的方式，提前享受、慶祝自己的勝利。
把太平山頂的別墅填滿，甚至又搞來了幾輛計程車、巡邏的警車、市政的維修車後，敵人依然沒有任何反應，喬木也真的越來越沒轍了。
然而就在他覺得自己快要陷入絕望時，派蒙又一次聯絡了他。
「他找我了。屬下在墨西哥撲了個空，就回了東南亞，要報復那傢伙騙我。但那個鬼差主動找上門，他向我保證，只要後天日落時重新攻擊太平山頂，無論是否成功，都會給屬下一百萬條靈魂。」
喬木這些天懸著的心這才落了下來：原來那傢伙知道自己在這兒，也沒有撂挑子，只是單純的反應遲鈍能力差啊。
「你答應他了？」他隨口問道。
「沒有！」派蒙趕忙搖頭，「沒有主人的吩咐，屬下絕不會貿然做決定！」
聽對方這麼說，他反而有些不滿了：「你是怎麼說的？沒有引起他的懷疑吧？」
這種事情，答應或拒絕都沒什麼，拖延反而是最可疑的。喬木突然有點反思自己，過去一百多年，是不是對派蒙這個前邪教頭子現魔鬼過於苛刻了，把對方馴得連這麼點主觀能動性都沒有了。
派蒙趕忙解釋：「屬下讓他先預付二十萬條強化過的特殊靈魂，他砍價到八萬。」
喬木聞言，神色稍霽：「理由呢？」
「理由就是短時間內湊不出來。她說一百萬條靈魂本來就得用一年時間分批支付，否則會驚動這個世界的某些存在。」
這就是胡說八道，把派蒙這個外來魔鬼當傻子耍了。估計是那傢伙發現派蒙的人設屬於似乎被隔絕太久，並不了解調查員與多元宇宙這套規則，就編了這麼個「很合理」的謊話敷衍他。
對方從頭到尾都沒想過真的兌現這一百萬條靈魂，這是肯定的。不過對方能用心撒謊，起碼能說明對方並未對派蒙起疑心，就算有，也沒到直接斷聯的程度。
遣走派蒙的分身，喬木也總算安心下來，又開始考慮下一步該怎麼走。如果這一次敵人依舊沒有露出破綻，接下來他又該怎麼演？
這戲啊，是越往後越不好演了。實在不行，讓派蒙給自己揍個半死，看看能不能再取信一波？說不定還能給派蒙多爭取幾萬條靈魂……
想到這裡，喬木猛地一下愣住了。
「不對！」他脫口而出。敵人上一次對付范鴻，加起來也就動員了幾百隻鬼魂。之前在太平山頂對付他，也就動員了千餘條鬼魂。這基本能夠代表那傢伙單次動員力量的高值了。
如果一次性動員並強化千餘條靈魂都算是高值，那傢伙又要如何在後天太陽落山之前，給派蒙湊夠那八萬條靈魂？如果湊不夠，派蒙又有什麼理由當打手？
這分明就是一個根本不可能兌現、也根本不打算兌現的謊言。那豈不是說，對方從一開始，就沒指望派蒙真的會參與後天的行動？
那這麼騙派蒙的意義又是什麼呢？是……
「是我！」喬木猛然反應過來。那傢伙欺騙派蒙的行為，到目前為止只產生了一個後果：讓自己相信對方會在後天動手。
此刻的他幡然醒悟：敵人早就知道派蒙不可信了，早就發現派蒙是他的臥底了。敵人是故意利用派蒙給他傳遞假情報。
而這麼做的目的，自然是要掩護真情報，掩護真正的行動時間……
徹底醒來的喬木心中一緊，再也顧不上藏拙了，一把推開了直通別墅的空間門。
然而他都沒有邁出一步，隔著剛剛開啟的空間門，只來得及看到「黑色塑像」的最後一角在自己眼前變戲法一般憑空消失。
別墅房間中已是空蕩蕩一片，哪裡還有黃永發四人的蹤影？
他就這麼輕易地把主角、把自己在這場較量中唯一的依仗搞丟了？！喬木呆呆地站在那裡，似乎有些難以接受這個現實。
片刻之後，他的嘴角緩緩上翹，再也壓抑不住自己的笑容。