沖天火光映照下，十餘股靈壓悉數炸開，向各座離殿疾馳而來。顯然，藍染一夥並沒有觀光計劃，甫一登陸就迫不及待展開了行動。
看著二枚屋王悅熱火朝天的背影，本想提醒的喬木也選擇作罷，而是無奈地嘆了口氣，轉身朝向敵人趕來的方向。
「我真是天生操勞命啊……」誰叫自己有求於人呢，誰叫身後正在鍛造的刀是自己的呢？
一道極其猖狂的身影很快就落在他面前。高大壯碩的體型，凌亂的白髮與白鬍子，以及肩上那把比喬木還大的雙刃開山斧，即使未曾謀面，他也一眼認出了對方的身份。
「拜勒崗·魯伊森邦。」
自己的名字被一個不知名的小小死神直呼，拜勒崗卻不怒反喜，哈哈大笑：「竟然知曉老夫的名號？老夫的名聲已經傳到傳說中的靈王宮了嗎？」
「那倒沒有，」喬木搖頭，一臉誠懇地說，「不過你的故事，在尸魂界還是很家喻戶曉的。」
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「哦，什麼故事？說來聽聽。」拜勒崗哪裡看不出這個小鬼是在給身後那個鑄劍師爭取時間，但自負的他並不在意。
放眼整個尸魂界，也只有那個已經死掉的山本元柳齋重國，能入他的眼了。
喬木撓了撓臉，用天真的語氣講：「大概就是堂堂虛圈之王，卻被一條狼狽逃出尸魂界的喪家之犬征服，最終淪為犬下之犬……」
寂靜，死一般的寂靜。就連身後鍛錘敲打鐵砧的聲音，都停息了片刻。
「好！好！好！」隨著怒極的咆哮，滔天的靈壓從拜勒崗體內噴涌而出。他整個人也直接化身成一具可怖的骷髏模樣。
「待你被老夫折磨得求死不得時，希望你還能這麼伶牙俐齒！」
面對蓄勢待發的敵人，喬木卻沒有絲毫反應，反而歪著頭審視著對方。他在琢磨，對方身上那種若隱若現的熟悉感是怎麼回事。
思維宮殿的半晌，現實中連瞬間都算不上，他便恍然大悟：「難怪了！」
「我還納悶，藍染那傢伙為何會把你們這群炮灰帶到靈王宮上，」他上下打量著對方，嘴角勾起一絲蔑笑，「原來是給你們餵了靈王碎片。」
拜勒崗動作一滯。
「當初我塞給他的那堆垃圾都被他丟在虛圈了，我找了一圈也只找回了少許。剩下那些這麼多年也沒現身，看來是被他偷偷取回去，餵給你們了。」
難怪他這些年幾乎把虛夜宮以外的地盤都占住了，藍染也沒跟他急眼。原來對方不是放棄打造十刃，而是換了種方式。
對方不再海選，而是用手裡多餘的那部分靈王碎片，親自培養十刃。
這下，拜勒崗徹底謹慎起來了。聽那口氣，眼前這小鬼似乎和藍染那個混蛋很熟，而且完全不把對方放在眼裡。
零番隊都這麼狂嗎？
拜勒崗猖狂的性格只是表象，隱藏其中的則是與虛這種生物截然不符的慎重。於是他試探道：「小鬼，聽起來你還有些本事？難不成你是零番隊的副隊長？」
「我和你一樣是今天剛上來的，只比你早了半個小時而已，」喬木倒是頗為坦誠，「身份的話，我退出十番隊之前，不過是一個普通席官罷了。」
席官？在拜勒崗的字典里，這個詞和「螻蟻」沒什麼區別。
但他並沒有因此就輕視對方，畢竟對峙到這一刻，他已經察覺到一些不對了：莫說區區席官，就是普通的死神副官，都不可能如此輕鬆地扛下他歸刃後的靈壓。
但這麼僵持下去也不是個事兒。其他四座離殿的方向，十幾股熟悉的、陌生的靈壓已經狠狠撞在一起，戰鬥已經全面爆發了。
十刃之中屬他脾氣最差，所以硬是獨占了這處戰場。若是遲遲不開戰，或是拿不到戰果，這一仗之後，只怕他立刻就會名聲掃地。
『那就試探一下，說不定就是個銀樣鑞槍頭。』拜勒崗心中暗暗決定，就要動手。
可那明顯得如颶風轉向的靈壓變動，豈能瞞過喬木？
他依然沒有任何戒備姿態，彷佛只是老友日常聊天一般，整個人鬆弛到了極點，嘴上卻說：「我建議你什麼都不做，這樣還能多活一會兒，能活得比藍染更久也說不定。」
「……」拜勒崗默然片刻，突然笑了，笑得極其張狂，「乳臭未乾的小鬼，真的以為三言兩語就能唬住老夫？」
「看你如此努力，就給你個機會，臨死前留下自己的姓名吧。說不定能讓老夫記住個把月，當個逗老夫開心的笑料！」
見對方心意已決，喬木也懶得再勸，只是心中哀嘆自己為什麼總有打不完的架。
「喬木，我的名字是喬木，記住了嗎？」他從善如流地說出了自己的名字，「接下來個把月讓你開心的那個死神小鬼，叫喬木。」
拜勒崗舉起巨斧的手，一下子僵在了空中。
喬木？
死神喬木？
另一位虛圈之王喬木？
征服了幾乎整個虛圈，舉辦虛圈武道大會，讓幾乎所有大虛替他打工的魔王喬木？！
「你……你就是喬木？」拜勒崗下意識使勁咽了口口水，再次開口時，語氣再也不復之前的囂張，反而滿是謹小慎微的艱澀。
喬木微微眯眼，陡然轉冷的語氣也充斥著危險：「藍染連敬語都不教你們嗎？」
這一刻，沒有任何靈壓爆發，只是單純的氣勢，就讓拜勒崗頭皮發麻。
錯不了！他心中立刻有了計較，就憑這令他萌生退意的氣勢，對方的身份就絕不可能作假！
他上一次生出這種怯懦，還是在瀞靈廷之戰，試圖了結那個使用雷電的副隊長時，被那個喪失一切戰鬥力的山本元柳齋重國瞥了一眼。
眼前這個看著無比年輕的死神，就算不了解真實實力，只是想一想，連史塔克、赫麗貝爾與烏爾奇奧拉那樣的強者，都心甘情願地忠心耿耿，他就能想明白，這個喬木和藍染一樣，不是自己能應對的敵人。
意識到自己挑了個最糟糕的方向，進退兩難的拜勒崗，終於又一次體會到了什麼叫形勢比人強。
於是他強忍著滿心屈辱，艱難地改口：「喬木……大人……」
後面那個詞，如蚊子哼哼一般。
喬木卻很大度，滿意地笑了：「很好，就在這裡陪陪我吧。只要眼力見足夠，說不定你真能活得比藍染更久哦。」
「……」此刻的拜勒崗，已經不敢再胡亂開口了。
鳳凰殿邊緣的這處戰場，就這麼迎來了頗為詭異的平靜，與其他四座離殿的喧鬧與激烈截然不符。
喬木靜靜感知著其他幾處戰場的靈壓變化。十刃的靈壓時不時徹底消失，隨後又重新出現。藍染顯然並未將他們當成一次性耗材，而是作為可復用材料了。
最先分出勝負的是臥豚殿。曳舟桐生的靈壓逐漸微弱，直至徹底消失，再也沒有出現過。
喬木對此並不意外。零番隊其餘四人，單論戰鬥力很難進行排名。但有一點可以確認，那就是曳舟桐生的能力，最單一、最局限，也最容易針對。
藍染肯定從調查員手裡拿到了零番隊的情報，做出針對性的安排也在意料之中，那曳舟桐生最先敗亡也就是情理之中的事了。
這麼想著，喬木就看到，臥豚殿旁的天，裂開了。
憑空出現的巨大黑腔中，一隻體型如山嶽般的基里安探出了半個身子。
這一幕，就連他都忍不住驚嘆：「藍染這傢伙，造出了個不得了的東西呢。」
只見那基里安兩條粗壯的手臂高高揚起，對著身前的臥豚殿狠狠砸了下去。一聲巨響，碎塊飛濺，臥豚殿兩側竟被這一擊直接砸得粉碎，一下子從圓形變成了橢圓形。
見到這一幕，他也意識到了那頭巨型基里安想做什麼。
果不其然，隨著那傢伙再次抬臂、砸下，如此重複三次之後，那座巨大的浮空離殿，已經徹底成了一大片碎石帶。其中密密麻麻的碎石也逐漸失去靈力的支撐，漸漸下沉，直至自由落體地向下方瀞靈廷墜去。
一座離殿，就此隕落。
看著這一幕，喬木喃喃自語：「竟然真的起作用了……」
零番隊的成員是不死的，他們的生命被與自己的離殿連通在一起。只要離殿還在，他們就能被無限次復活。
藍染就是打算擊墜這些離殿，來確保對應的零番隊成員再也無法復活。
可話說回來，這五座離殿也不是能夠隨意毀滅的。它們與遍布三界的地脈相連通，只要地脈安然無恙，五座離殿就算被毀，也會重新凝聚……藍染難不成還能創造出世界大小的虛，去破壞貫通三界的地脈不成？
地脈？！他猛然醒悟，抬頭看向頭頂天空中，屬於地獄的倒影。
是了，藍染根本無需親手破壞地脈，因為地脈只怕已經被地獄接近所製造的地震破壞了。
這一刻，他也完全意識到，藍染那傢伙選擇此刻發難，恐怕不是在等他前往靈王宮的行程破壞掉那72重結界，而是在等地獄破壞地脈！
「所以，山老頭和那個綱彌代時灘，都在你的計劃之中？」
用山本元柳齋重國與綱彌代時灘的死亡，徹底打破三界與地獄的靈子平衡……
「你這傢伙，從一開始就打算借地獄來毀掉地脈，為自己的計劃掃清最大的障礙？」
喬木看向靈王宮表參道的方向，這麼遠的距離，他什麼都看不見，但他知道藍染一直在那裡。他甚至隱約覺得，在自己看過去的同時，對方也察覺到了自己的目光，此刻正在與自己四目相對。
「還真是好算計啊……」他忍不住笑了，笑得頗為敬佩。即使是完全掌握這些情報的他，自忖也想不出如此瘋狂的計劃，並堅定不移地貫徹實施，直至成功。
他也笑得非常開心。因為這不僅代表了藍染正在邁向成功，也代表了對方正在落入他的陷阱。
真的有調查員在向藍染提供這個專案的進階情報，藍染此刻的所作所為，就是基於那些情報而決策的。
而那些情報，全部來自於一個人——也就是他本人。
這份原著中並不存在的情報，本來就是他當初察覺到藍染與某些調查員「有染」後，特意為對方準備的。
想要徹底殺死零番隊成員，就必須擊墜對應的離殿；想要擊墜離殿，就必須破壞地脈。這份情報當然是真的。
虛假的是最後一部分，平平無奇的一句話：想要徹底殺死零番隊首領兵主部一兵衛，就必須先徹底殺死其他所有四名隊員。
沒想到當初只是給對方添堵的隨手布置，此刻竟然真的起了效果，似乎還幫了自己的忙？
收回目光，看著二枚屋王悅火熱鍛刀的背影，喬木也忍不住露出了一絲冷笑。
從對方撒謊騙他地獄一事無關緊要時，他就知道自己與零番隊此番絕非善緣，最終也大機率不會善了。
雖然不知道脫離靈王管控的零番隊，想從自己身上謀取什麼。至少現在，他完全不用擔心這件事了。
無論零番隊圖他什麼，都得先過藍染這一關。
『你們兩群傢伙，就給我努力狗咬狗吧！』他惡狠狠又幸災樂禍地想著。
離殿一座接一座的崩潰，直到只剩下最後兩座。九名十刃齊聚兵主部一兵衛那邊，戰鬥激烈得無以復加。反觀喬木這邊，別說戰鬥了，連一草一木都未曾損毀。
二枚屋王悅更是對三位同僚的隕落毫無反應，完全沉浸在鍛刀的世界中，手上的節奏不曾有過絲毫紊亂，彷佛外面的戰亂與犧牲不過是一場幻象。
直到某一刻，他突然興奮地大吼一聲：「完成Lo！」接著轉身看向喬木：「來吧，拔出屬於你的斬魄刀。」
看著鐵砧前，刀身完全沒入石縫，唯獨露在外面的刀柄，喬木沒有絲毫猶豫，幾步上前，一把握住了滾燙泛紅的刀柄。
但預想中的灼燙並未發生，從刀柄上傳來的，是舒適的溫暖。那種感覺，就像是生命縛誓者祝福的火焰燃燒時一般。
他一言不發，旁邊的二枚屋王悅卻洞若觀火，忍不住傲然笑道：「這把刀與你的相性，還真是契合Yo~」
喬木猛然用力，將斬魄刀從石縫中拔了出來。
逼人的高溫隨著拔劍動作揮出的劍壓，徑直轟向前方的湖泊。隨著一聲巨響，整片湖泊都沸騰起來。高溫水蒸氣頃刻間瀰漫周圍，灼燙著在場每一個人。卻沒有一個人畏懼這種高溫。
隨著溫度漸漸回落，濃霧漸漸散去，喬木沒有理會幹了大半的湖水，而是高舉著已經徹底成型的斬魄刀，仔細端詳。
依舊是修長筆直的唐刀造型，只是尺寸與顏色有所不同。
如黑洞般漆黑的刀柄，周圍光線扭曲，似乎真的在將包括光在內的一切事物吸收進去。但喬木知道那只是一種錯覺。
光線的扭曲，是因為刀柄正如滅卻師的聖隸一般，在竭力汲取環境中的一切靈子，因為汲取的速度過快，靈子高速流動、彼此摩擦所產生的視覺效果。
被刀柄吸收的靈子，則透過握刀的手直接傳導至他的體內，讓他感到無比溫暖舒適的同時，一刻不停地恢復他的精力、修復他的身體、滋養他的靈魂。
感受到這個效果，他心中也有了一絲明悟：這就是生命縛誓者祝福融入斬魄刀後，全新的體現形式了。原本長冷卻時間的主動技能，變成了持續型的被動效果。
看著血紅的刀身，他心中若有所動，緩緩輕撫著、感受著，除了失而復得的安心感，卻沒有等來那個他隱隱期待的回應。
「斬魄刀靈……」
似乎知道他想問什麼，不等他問完，二枚屋王悅便指著他的胸口，笑著回答：「他不就在這裡嗎？」
這個情理之中，也是意料之中的答案，換來的卻只是他心中的悵然：果然，不會再有人能夠隨時隨地冒出來和他聊天、說笑、鬥嘴、吵架了。
畢竟，連斬魄刀的名字都不一樣了。
喬木輕撫著刀身，輕輕嘆了口氣。隨後緩緩轉身。
不知何時，拜勒崗的身後，已經多出了一個熟悉的純白身影。