愛麗絲尖叫一聲，停在空中的腳，終於狠狠落在地上，整個人也向前邁出了一步。
但她卻再一次停在了那裡，彷佛邁出這一步，已經用盡了她全身的力量、全部的自控力。
喬木卻對此無動於衷，沒有任何鼓勵，只是漠然地看著對方，彷佛根本不在意對方身上發生的一切。
他不會輕易幫忙，他需要對方真正下定決心。不，只是下定決心還遠遠不夠，他需要對方豁出去，在絕望中徹徹底底地豁出去，然後陷入更深的絕望。
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只有這樣，只有擁有的一切都化作沉沒成本，卻依舊無法擺脫那無盡的絕望，對方才能堅定不移地答應他的條件，和他離開這個世界。
只有這樣，在離開這個世界後，對方才能堅持得更久一些，才能堅持到徹底失去利用價值那一刻，而不是在那之前就給他製造麻煩。
所以，如果對方做不到，他就會毫不猶豫地拋棄這個進度，重新來過。不斷更換方法，直到對方一步步按照他的意願邁過終點。
愛麗絲也終於感受到了他冷酷的意志，也終於明白，此刻的她，已經沒有任何人可以依靠了。
賈斯伯、卡萊爾、埃斯梅、愛德華、羅莎莉、埃美特，甚至伊莎貝拉……從她決定取回靈魂那一刻起，就沒有任何人能幫她、能救她了。
之前的堅定，在此時此刻竟顯得如此可笑；她表露的決心，在當下的掙扎前，徹底成了一個笑話，一個將她的天真與幼稚暴露無遺，讓她徹底淪為一個小丑的笑話。
也是一個絕望的笑話……
等了許久，喬木終於不耐煩了，決定再輕輕地推對方一把：「你還不明白嗎，愛麗絲？堅強與軟弱，往往只有一線之隔。能讓你無比堅強的，也能讓你無比軟弱。
「說白了，所謂堅強，所謂軟弱，都是執念罷了。它會變成哪一面，看的不是它本身，而是你的處境。」
見對方聽著他的話，逐漸冷靜下來，甚至開始沉思，他才繼續道：「能讓你擺脫軟弱的，從來不是堅強，而是放下執念，無欲則剛。」
「無欲則剛……」愛麗絲呢喃著這句奇怪的話，似乎抓住了什麼。
漸漸的，她似乎懂了，看著喬木，輕聲問：「無欲……則剛？」
喬木點了點頭：「無欲則剛。」
這一刻，愛麗絲身上的怯懦、掙扎與崩潰，全都消失了，取而代之的卻不是某種堅定，而是坦然，無比的坦然。
她沒再繼續掙扎，也不再祈求喬木的幫助，只是坦然地看著他，露出了瞭然的、解脫的燦爛笑容。
「賈斯伯，就拜託你了。我的家人……」她遲疑了一瞬，又輕輕嘆氣，「麻煩你轉告他們，我很好……」
「我會的。」
接著，愛麗絲的身體猛然用力向前一倒，主動讓抵在脖子上的刀尖，貫穿了自己的頸部。
那一刻，她的身體如同條件反射一般想要後撤，想要讓那把刀離開自己的脖子。
但她卻搶先一步……這麼說很怪，但她確實比身體的本能反應更搶先一步，用盡每一分能夠調動的力量，讓自己的身體原地旋轉一圈。
隨著這一圈旋轉，她的脖頸也被貫穿的刀刃徹底斬斷，甩飛的頭顱在空中劃出一道弧線，墜落在地，滾動幾圈之後停了下來。
散亂的栗色短髮遮住了她的雙眼和半張臉，讓人看不清她此刻的表情。只有那張輕輕閉合的嘴，給人一種平靜的感覺。
但喬木並沒有看她，而是在她身體徹底越過空間門的那一剎那，注意力就轉移到了另一個事物上。
就在那一瞬間，在她甚至還沒來得及死亡的瞬間，有什麼東西，已經從她體內飛了出來，或者說是被某種力量拽了出來。
察覺到那無形之物的存在，喬木毫不猶豫地伸手，憑著直覺一把抓了過去。
然後，一個東西，在他手上顯形了。是愛麗絲的靈魂，被他掐住脖子的靈魂。
但那個靈魂並沒有因為被他扼住咽喉而恐懼、掙扎，反而立刻死死纏住他的胳膊，絕不與他分開分毫。
因為她要對抗的是另一股力量。
感受著那股拼命拉扯靈魂，試圖將其拽回荒蕪世界的無形力量，喬木也忍不住皺緊了眉頭，全身緊繃、發力。
那股力量是如此恐怖，以至於他一時之間都感到吃力。而且那力量還在不斷增強，以至於只是片刻，就連他的身體，都被拽向了空間門。
很明顯，再這麼下去，用不了幾秒鐘，他自己都會被拽回荒蕪世界。
似乎意識到了結局的不可扭轉，死死纏在他手上的靈魂，也用哀求的眼神看著他。
那眼神中只有一條訊息、一個想法：殺了我！
喬木自然不可能讓對方解脫，因為他不能帶一個有強烈靈魂饑渴的吸血鬼回到現實世界。
看了眼空間門另一側，如同地震一般沸騰、轟鳴的流放之地、靈魂囚籠，他不再遲疑，也顧不上這麼做會有什麼後果，直接關閉了空間門。
下一刻，那連他都難以抵禦的力量，頃刻間消失得無影無蹤。
世界恢復了寧靜。愛麗絲的靈魂似乎並沒有反應過來是怎麼回事，喬木卻長舒一口氣。
這是他第一次靠自己成功捕獲到靈魂。
過去的自己，在靈魂一途上太過稚嫩，別說捕獲了，就連察覺這些靈魂的存在都很難。
所以當時的他，只能依靠翅膀的幫助進入荒蕪世界，再靠著將吸血鬼靈魂藏到地獄中的手段，帶回人間，將其塞進吸血鬼體內。然後任憑那個靈魂在下個瞬間「憑空消失」。
現在，他不僅能在現實世界察覺、捕捉到吸血鬼的靈魂，甚至能靠著自己的力量，強行將對方留下來了。
要知道，做到這一點，他戰勝的可不是什麼普普通通的「荒蕪世界之力」，而是規則，是這個世界的規則，是吸血鬼靈魂必須前往荒蕪世界的規則。
自己竟然能夠對抗規則了，那豈不是說，現在的自己已經強得可怕了？
然而，還不等他沾沾自喜，新的狀況又出現了。
他手中只來得及鬆一口氣的靈魂，竟然開始崩解、消散了！
愛麗絲的靈魂還沒反應過來，率先發現這一幕的喬木就愣住了。緊接著他就反映了過來：
不是他戰勝了那個規則，而是那個規則還有後續……不能回到虛無世界的吸血鬼靈魂，就必須毀滅。
不，不對，不是回不去就必須毀滅，而是、而是……
他愣怔了片刻，就想通了其中關節：這些吸血鬼的靈魂，已經是，不，應該說吸血鬼的靈魂，就是荒蕪世界的一部分！
那個創造荒蕪世界的存在，為了確保所有吸血鬼的靈魂都墜入那裡，竟然直接將二者等同了起來。
可以這麼理解，吸血鬼誕生的那一刻，他們的靈魂就會在規則的作用下，從人類靈魂，變成荒蕪世界的一部分。
既然是荒蕪世界的一部分，那就必須與荒蕪世界在一起，否則就只能毀滅。
這是什麼深仇大恨啊……喬木一時間發出了無奈的呻吟。
自己還是托大了，應該第一時間就將這個靈魂丟進地獄去。地獄是獨立於這些世界的，進入地獄就等於脫離了這個世界的規則。
結果當時的他光想著試一試自己的成色，藉著這個靈魂和那個規則較量一下。卻完全沒想到，那個規則竟然還有後續。
看著手中已經支離破碎的靈魂，喬木露出了無奈的苦笑。
現在再丟進地獄還來得及嗎？之後還能用嗎？這種程度的殘破，修復起來可沒那麼簡單。
要不乾脆重來一次算了……
靈魂崩解的速度非常快，只是這麼片刻的猶豫，剩下的大半個身子，也徹底消散了。
喬木鬱悶地狠狠吹了口氣，無奈地接受了現實。
感受著靈魂崩散後，充盈在周身的能量，本著來都來了，不能浪費的精神，他乾脆直接將其全部吸收。
能補一點是一點，算是止損了。
將愛麗絲靈魂的能量全部吸收後，再看著地上屍首分離的愛麗絲，他猶豫了一下，沒有立刻結束專案。
還可以再觀察一下，看看對方之後的表現，也為下一次的行動提供參考。
畢竟來都來了……